“你终于来了。”老人开口，声音和林墨如出一辙，“我是三十年后的你，在修复织网时被断剑的反噬拖进了时间循环。”
林墨的太阳穴突突直跳。他能感觉到，这个“未来的自己”身上缠绕着和黑雾同源的气息。
“别信他！”克莱尔突然低喝，“时间循环里的残影会篡改记忆，诱导你做出错误选择。”
未来林墨笑了：“她没说错，但我也没撒谎。断剑的秘密不在净化，而在‘接纳’。你得把长枪刺进自己的胸口，让仲裁者的时序印记与断剑共鸣……”
“闭嘴！”林墨举起长枪，枪尖的星辉照亮未来自己的脸，“仲裁者的使命是维护秩序，不是自我毁灭。”
未来林墨的表情突然变得痛苦：“但你没发现吗？织网本身就在排斥修复！每次我们切断黑雾，它就会在其他时间线制造新的裂痕。这不是修复，是扬汤止沸！”
克莱尔的银簪突然发出嗡鸣。她猛地展开羊皮纸，上面的字迹正在疯狂重组：“警告！检测到二级因果悖论！林墨，立即远离未来投影，他的存在会导致当前时间线坍缩！”
林墨当机立断，转身冲向齿轮。未来林墨的嘶吼声在身后炸响：“你会后悔的！等你看到所有时间线都走向毁灭，你会明白我为什么选择……”
话音未落，他的身影如烟雾般消散。
林墨握紧长枪，枪尖对准齿轮中心的断剑。这一次，他没有犹豫，将星辉凝聚成细线，顺着断剑的裂痕缓缓注入。
黑雾剧烈翻涌，腐蚀着他的护目镜。林墨咬牙坚持，能感觉到仲裁者徽章在胸口发烫，那是时序织网在回应他的力量。当最后一丝星辉注入断剑，齿轮突然发出轰鸣，所有金色丝线重新缠绕上齿牙，开始顺时针飞转。
“成功了？”克莱尔松了口气。
林墨却盯着自己的掌心。那里多了一道淡金色的纹路，和仲裁者徽记的形状一模一样。
“这是……”
“时序织网的认可。”克莱尔的声音带着惊叹，“你刚才的选择救了所有时间线。未来那个你，只是被反噬扭曲的残影。”
林墨低头看向重新运转的钟楼。楼下的废墟里，燃烧的战场归于平静，婴儿的啼哭变成了成长的笑声，老人的闭眼化作安详的合眼。
“但这不是结束。”他将长枪收回腰间，“织网之所以被破坏，一定有源头。那个‘织网者’，还有断剑的反噬，都得查清楚。”
克莱尔收起羊皮纸，银簪在发间轻晃：“下次行动，我会申请调派时间观测者。林墨，你刚才的表现，已经够格成为正式仲裁官了。”
林墨摸了摸胸口的时序纹路，窗外，被修复的时间线正像苏醒的河流般重新流淌。
远处，某片星轨的阴影里，一枚锈迹斑斑的齿轮缓缓转动，齿牙间，一行小字若隐若现——“织网已完成三分之一”。