“关心我们自己的事就好。”作家说。
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“但我好奇为什么会这样？”波丽的眉头拧得更紧，眼神里满是探究，她看向作家，声音压得更低，“你觉得他们是在谋划什么事吗？比如……跟海边那些黑影有关？”她想起刚才乔军提到的“鬼头鬼脑的顾客”，又联想到傍晚看到的海边异动，心里总觉得不安。
作家还没来得及回答，客栈的木门突然“哐当”一声被推开，冷风裹挟着夜色灌了进来，吹得火堆里的火星噼啪作响。一个穿着短打的年轻小伙儿跌跌撞撞地冲了进来，正是村里的小王，他的头发被汗水打湿，贴在额头上，脸上满是惊慌，手里还攥着个跑丢了系带的草帽。
“来人！快来人！都快来帮忙啊！”小王的声音带着哭腔，急切地朝着客栈里的人喊道，眼神慌乱地扫过在场的每一个人，希望能有人站出来。
可客栈里的人大多是些行商和村民，要么低头假装没听见，要么互相交换着犹豫的眼神，没一个人主动起身。乔军正在柜台后清点账本，听到动静连忙放下手里的算盘，快步走了过来，皱着眉问道：“怎么了？慌慌张张的，出什么事了？”
“是……是教会执事，常贵先生！”小王扶着桌子喘着粗气，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，连说话都带着颤音，“出事了！”
乔军起初还没太当回事，以为又是常贵喝醉了惹麻烦，他挑了挑眉，语气带着几分无奈：“他怎么了？难不成又像往常一样喝醉了，在礼拜堂里撒酒疯？”
“不！不是撒酒疯！”小王猛地摇头，声音抖得更厉害了，他深吸一口气，才艰难地吐出几个字，“他……他死了！”
“死了？”乔军脸上的轻松瞬间消失，瞳孔骤然收缩，震惊地抓住小王的胳膊，力道大得让小王忍不住皱了皱眉，“怎么死的？好端端的怎么会突然死了？”
“是被人……被人在背后用刀刺死的！”小王的声音带着恐惧，眼神里满是后怕，“我刚才路过礼拜堂，看到门开着，就进去看了一眼……他趴在地上，后背插着一把刀，脸上……脸上还带着笑，看得我浑身发毛！”
乔军的脸色瞬间变得惨白，他盯着小王，声音发紧：“真的吗？你没看错？”
“千真万确！”小王连忙点头，手还在不自觉地发抖，“礼拜堂的前门大开着，里面一个人都不见了，就只有常贵先生的尸体躺在那儿……”
乔军皱紧眉头，手指无意识地摩挲着下巴，语气凝重：“不可能，今晚我们客栈的伙计们都在忙，没人去过礼拜堂，更不可能跟这事有关。”
小王的目光不自觉地扫过角落里那伙沉默的外地人，又飞快地收回视线，压低声音，有所指地说道：“但是……但是那伙外地人去过啊！下午我还看见他们跟常贵先生在门口说话，说不定……”
乔军顺着他的目光看过去，眼神瞬间变得锐利：“没错，除了他们，还会有谁想杀了常贵？他在村里待了这么多年，从没跟人结过仇。”
“据我所知，在这附近，确实没人会害他。”小王也跟着点头，语气里带着几分肯定，“他既没什么钱财，也没跟谁红过脸，除了偶尔喝多了念叨几句过去的事，根本没得罪过人。”
乔军深吸一口气，强迫自己冷静下来，他看向小王，语气变得冰冷而坚定：“这事不能耽搁，得赶紧把消息传出去。”他顿了顿，又补充道，“你现在就去村里，把这件事告诉乡绅们，再请村长来这里处理后事，越快越好。”
小王犹豫了一下，担心地问道：“要……要把常贵先生的尸体带到这里来吗？这客栈里还有客人，会不会不太好？”
“先别管这些，眼下最重要的是让村长来主持公道！”乔军斩钉截铁地说道，拍了拍小王的肩膀，“能骑多快就骑多快，现在就去！”小王不敢再耽搁，用力点头，转身就朝着门外跑去，连草帽掉在地上都没顾得上捡，很快就消失在夜色里。