北伐大军主力如同出鞘的利刃，在慕容垂的统领下，以惊人的速度刺入匈奴腹地。
得益于张节多年经营的情报网和精准的前哨指引，燕军巧妙地避开了几处匈奴部落的夏季牧场，直插防御相对空虚的北部主力所在。
同时，霞夫人“武装戎夷”的策略开始显现效果。
被征调来的东胡、扶余等部骑兵，熟悉草原环境，作为先锋斥候和侧翼游骑极为得力。
他们不仅带来了本地向导，其狂热的战斗欲望——源于对匈奴的世仇、对赏赐的渴望以及对融入燕国体系的期盼！
戎夷骑兵爆发了惊人的战斗力，沿途一些小型的匈奴部落，甚至没来得及发出预警，就被戎夷骑兵摧枯拉朽的消灭了。
匈奴方面，最初的反应是错愕与混乱。单于於提重伤未愈，精力不济，加之“胭脂”与阏氏一明一暗的信息误导，使他迟迟未能做出有效判断。
等到散布的“单于伤重、诸王异动”流言开始在部落间发酵，一些离王庭较远的王公果然开始观望，甚至暗自收缩兵力，打起了自己的算盘。
燕军前锋慕容垂部，在连续击溃两支千人规模的匈奴巡骑后，如同嗅到血腥的狼群，速度再提，日夜兼程，直扑位于弓卢水（今克鲁伦河）上游的匈奴主力。
王庭内，於提终于从最初的迷惑中惊醒。
接连溃败的消息和部落首领们闪烁其词的表态，让他意识到问题的严重性。
“集结所有能战的勇士！挡住他们！”於提在病榻上怒吼，苍白的脸上泛起不正常的红晕。
然而，仓促之间，他只集结起王庭本部及附近部落约三万骑兵。而燕军前锋已至百里之外。
决战在弓卢水畔的辽阔雪原上爆发。
慕容垂将燕国中军精锐置于中央，持长戟、披重甲，结成坚阵。
辽东鲜卑骑与各戎夷骑兵分居两翼，发挥其机动与骑射优势。
张节之子张灵羽则领朔方军一部及后勤辅助部队压阵，随时准备出击，保护主力侧后并随时准备冲锋支援。
匈奴骑兵率先发起冲锋，试图凭借悍勇冲垮燕军阵型。
然而，他们很快发现，眼前的敌人与以往不同。
燕军中军的重甲骑兵阵型严密，长戟如林，匈奴骑兵撞上去损失惨重。
两翼的燕军轻骑兵并不硬拼，而是以轻骑骚扰、弓箭远射，不断削弱匈奴军的侧翼和士气。
更让匈奴人胆寒的是，那些曾经被他们欺凌的东胡、扶余骑兵，作战格外凶狠，仿佛要将世代积累的仇恨尽数倾泻。
战斗从清晨持续到午后。
慕容垂看准时机，亲率最精锐的数千鲜卑甲骑，从己方阵中突然杀出，如同一柄铁锤，砸向已显疲态的匈奴中军。
两军僵持之际，匈奴主力之中的单于竟然心生惧意，率领数千骑的亲兵，带着王族，向漠北逃窜。
慕容垂挥军猛追，斩获无数。王庭大纛被砍倒，单于的金帐被点燃，浓烟滚滚，直上云霄。
匈奴三万大军丢下了数千尸体后，彻底崩溃逃窜，慕容垂急于扩大战果，发动大军掩杀过去。
然而，就在燕军追击正酣时，突然从两侧的山谷中杀出两支数千人马的匈奴援兵。
这是匈奴左贤王接到单于军令，赶来增援主力的，匈奴左贤王举起大旗，招揽匈奴溃兵，重整旗鼓，返攻燕国主力。
一时间，喊杀声震彻天地，燕军陷入了腹背受敌的困境。
慕容垂临危不乱，迅速指挥军队调整阵型。他令中军稳住阵脚，抵挡正面匈奴军的进攻，同时派辽东鲜卑骑和戎夷骑兵去迎战两侧的援兵。
张灵羽也率领朔方军及时支援，参与对匈奴主力溃军展开了激烈的追杀。
匈奴军由于之前的战斗已经消耗了不少兵力，实力大损，在最后的对战冲击中，又被燕国火枪骑兵骑射消灭了数千人。
战况越发不利，匈奴援军也有些不支，燕国军队越战越勇，似乎要把燕都之仇宣泄出来！
双方陷入了胶着状态，战场上血流成河，积雪都被染成了红色。
匈奴援军只是暂缓了主力的奔溃速度，有火器加持的燕军中军，火枪骑射的效果比戎夷的骑射效果更好，匈奴主力在火枪压制下难以组织起有效的抵抗。
终于，左贤王也意识到溃败无法避免，调转马头，领兵退去。
慕容垂一战，消灭匈奴主力万余，击溃匈奴主力三万多人，匈奴在燕国边境的部落势力，被清理一空！
捷报以八百里加急的速度传回蓟城。
当信使高呼“大捷！王庭已破！单于远遁！”冲入宫殿时，整个朝堂先是一寂，随即爆发出巨大的欢呼。
许多老臣涕泪纵横，仰天长啸，仿佛要将燕都沦陷以来的所有压抑和悲愤都吼出来。
霞夫人端坐于珠帘之后，听着外面的喧腾，只是轻轻握紧了袖中的手。指尖冰凉，掌心却有一丝汗湿。
“夫人，慕容将军请示，是否继续追击？”贴身寺人的声音带着压抑的激动。
霞夫人沉默片刻，缓缓道：“传令慕容垂，不必穷追於提。以肃清阴山以西，周边残敌、收拢降众、缴获物资为首要。另，将俘虏的匈奴贵族、缴获的单于印信、礼器，择其重要者，立刻送回蓟城。”
她的声音平静，却带着不容置疑的决断：“北伐首战功成，重在震慑。告诉将士们，他们的功勋，燕国上下，永志不忘。犒赏、抚恤、叙功，即刻开始办理。”
“诺！”寺人领命，迟疑了一下，又问，“那些戎夷部队，尤其是作战勇猛、斩获颇丰的，赏赐如何定夺？还有……慕容垂将军，此番立下首功……”
霞夫人抬眼，目光透过珠帘，看向北方。
“戎夷部队，按战前‘王令’承诺，加倍赏赐。立功首领，赐予燕国官职、爵位，允其部众在收复的漠南草场择地驻牧，但须接受幽州都督府辖制。至于慕容垂……”她顿了顿，“封冠军侯，食邑千户，领幽州都督，总摄北伐后续事宜及新定漠南诸部防务。慕容云……晋封辽东郡公，赏赐金帛，其部参战将士，皆厚赏。”
寺人心中明了。重赏慕容垂，既酬其功，更固其心，将其彻底纳入燕国中央体系。
厚待慕容云及其部众，则是安抚辽东鲜卑旧部，避免慕容垂一家独大。而对戎夷的赏赐与安置，则是将北伐的军事胜利，转化为长期的政治控制。
“还有一事，”霞夫人补充，声音更低，“让我们在匈奴的人，尤其是‘胭脂’和阏氏，可以适当‘暴露’一些无关紧要的线索，让逃走的於提和他的残部知道，他的失败，并非偶然。但务必保证她们的安全。”
那贴身寺人心中一凛。
这是要在匈奴溃散的部众心中，埋下对单于能力乃至合法性质疑的种子，同时保全己方最重要的暗棋。
“诺。”
北伐大捷的消息如同野火燎原，迅速传遍燕国，随后中原各国震动，雄霸南方的汉国震撼。
燕国上下，士气大振。
曾被大雪暂时掩埋的伤痛，似乎在这辉煌的胜利中得到了一丝慰藉。
而霞夫人——这位以铁腕收拢权力、以深谋远算奇袭匈奴的摄政夫人，其声望达到了前所未有的顶峰。
“女凤凰”、“凤君”的称呼，不再仅仅是暗地里的流言，开始出现在一些正式的贺表之中。
临时宫殿内，炭火依旧旺盛。
七岁的燕王姬桃已经能在霞夫人指导下，磕磕绊绊地阅读一些简单的贺表。
他仰起小脸，问：“母后，我们赢了，以后就不会再有人来烧我们的家了吗？”
霞夫人看着这个过继到自己膝下的孩子，轻轻抚摸他的头发，望向窗外又开始飘落的雪花，缓缓道：“桃儿，这世上，没有永远的安全。赢了一次，就要想着下一次如何不输。”
“那母后已经准备好下次的不输了么？”年幼的燕王昂首问道。
霞夫人微笑着点点头，在案上摊着的地图上，两个巨大的箭头正从一南，一北两个方向，杀进草原深处！
正是北路军公孙衍和南路军乐羿！