时光在星盟的稳步发展中悄然流淌，又是五年过去。龙华城的白玉碑早已延伸至城门外的广场，如一条沉默的长龙，镌刻着数不清的名字。每日清晨，总有白发老者带着孩童前来擦拭碑文，讲述那些关于守护与牺牲的故事，阳光透过指尖，在字迹上投下细碎的光斑，仿佛英灵们温和的注视。
凌风的修为已臻大能境巅峰，周身星辉内敛，看似与寻常修士无异，唯有那双看透星辰运转的眼眸，藏着历经万战后的沉静。他不再时常握剑，更多时候是坐在玄鸟雕像下的石凳上，看着城中修士们切磋、百姓们劳作，偶尔指点几句年轻弟子的修行，话语简练却总能点醒迷津。
这日，青岚宗的苏婉儿带着一株罕见的“还魂草”来访。此草通体碧绿，叶片上流转着莹莹灵光，是治愈神魂创伤的至宝。“凌城主，这是在极北寒狱边缘发现的，”苏婉儿将还魂草递上，眼中带着一丝欣慰，“看来那片土地的生机，正在慢慢恢复。”
凌风接过还魂草，指尖轻抚叶片，能清晰感受到其中蕴含的蓬勃生机。“死寂之力虽烈，终究敌不过天地的自愈之力。”他望向北方天空，那里的云层早已恢复澄澈，偶尔有灵鸟成群飞过，“灵虚子那边可有消息？”
“上月传来书信，说寒狱的封印愈发稳固，连最细微的黑气都未曾泄露。”苏婉儿笑道，“他还说，巡逻队里的年轻修士，大多是当年牺牲者的子女，如今已能独当一面了。”
凌风点头，心中微动。他想起灵虚子当年在议事厅立下的神魂誓言，这些年此人驻守寒狱，从未有过半分懈怠，想来是真正放下了过往的执念。“明日我去寒狱一趟，亲自看看封印的状况。”
第二日清晨，凌风并未带太多随从，只与陆羽一人骑着灵犀兽北上。沿途的冰原已不复当年的死寂，稀疏的苔藓间偶尔能见到觅食的雪狐，灵犀兽踏过冰层，发出清脆的踏碎声，惊起几只藏在石缝中的冰鸟。
“宗主，您看那边。”陆羽忽然指向左侧的山谷。只见谷中矗立着一座简陋的石碑，上面刻着“灵脉守护者之墓”，碑前摆放着新鲜的雪莲，显然常有人祭扫。“那是三年前，为修复最后一处灵脉节点牺牲的五名修士，灵虚子大人亲自为他们立的碑。”
凌风勒住灵犀兽，翻身下马走到碑前，指尖抚过冰冷的石碑。五个名字陌生而年轻，最大的不过二十五岁。“他们的家人……”
“都在龙华城安置妥当了，”陆羽低声道，“孩子们已入学堂，城主府每月都会送去抚恤金。”
凌风沉默片刻，从储物袋中取出五枚星辰符，轻轻贴在碑上。符文亮起柔和的光芒，融入石碑之中：“这些符文能汇聚星辉，护佑他们的神魂安宁。”
两人继续前行，傍晚时分抵达寒狱边缘的巡逻队驻地。这是一座用寒冰筑成的堡垒，门口的守卫见到凌风，立刻单膝跪地：“参见凌城主！”
灵虚子闻讯赶来，他比五年前更显苍老，头发已全然雪白，却精神矍铄，眼中的浑浊早已被清明取代。“凌城主大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
“不必多礼。”凌风摆摆手，目光扫过堡垒内操练的修士，他们动作整齐划一，眼神锐利如鹰，“看来这些年，你把他们教得很好。”