秦香兰抬手拭了拭眼角的泪，脸上的笑意藏不住，对着众人虚扶一把：“都起来吧，往后好好当差，本宫自然不会亏待你们。”
秦香兰晋封婕妤，后宫嫔妃早有预料，并无多少波澜。
真正让她们悬心的，是同样诞下皇子的佳婕妤谢知意。
谢知意本就不是寻常宫嫔，她是夏国和亲而来的公主，入宫便凭身份得了从四品贵仪之位，后来更是无子便晋封从三品婕妤，在后宫地位仅次于皇后、贵妃与贤妃，稳稳压过先于她生子，同样是和亲公主的王婕妤，以及一众潜邸旧人。
如今她诞下四皇子，且瞧那日陛下亲守产房、细嘱调养的架势，这份恩宠与体面，早已甩出秦香兰不知几条街。
她的位份究竟能往上走多远？是按例晋至正三品贵嫔，还是能越过层级直登从二品九嫔，甚至触碰到正二品妃位的边儿？
这成了后宫上下最心照不宣的悬念，连洒扫的宫女都在私下悄悄揣测。
启元宫内，余少云正临帖抄经，宣纸上“清静无为”四字写得规整，却透着几分紧绷。
吟芳轻步而入，将各宫打探来的消息一一禀明，末了压低声音补充：“娘娘，如今各宫都在猜，佳婕妤这次至少能晋到正三品贵嫔，还有人说，说陛下宠她，说不定会越过贵嫔，直接封从二品的昭仪呢。”
余少云握着狼毫的手猛地一顿，墨汁在宣纸上迅速晕开一小团乌黑的渍痕，将“无为”二字的最后一笔毁得彻底。她盯着那团墨渍，缓缓放下笔，指节因用力而泛白，冷声道：“从二品昭仪？她们是把大虞的礼法当儿戏，还是把谢知意的身份看得太重了？谢知意入宫占了贵仪之位，已是沾了和亲公主的光。无子晋婕妤，更是破了先例。如今诞下皇子，按例晋一级至贵嫔，已是极厚的恩赏。若真封了九嫔，那周婉兰、苏美钿这些潜邸旧人该置于何地？周氏生了大公主，也不过先封嫔，熬了好几年才晋的婕妤，谢知意凭什么生个皇子就想一步登天？陛下纵是偏爱，也不能坏了祖宗定下的礼法。”
吟芳连忙躬身附和：“娘娘说得是！礼法大于天，陛下断不会为了佳婕妤乱了规矩。只是，奴才听说，还有人猜，就算只封贵嫔，陛下说不定也会给个格外尊贵的封号，比如‘宸’‘华’之类的，那样一来，风头怕是也压不住。”
余少云脸色瞬间阴沉得能滴出水来，指尖无意识地摩挲着冰凉的砚台边缘，语气里淬着刺骨的寒意：“‘宸’‘华’二字岂是她能肖想的？‘宸’乃帝王居所之谓，沾着九五之尊的气脉，后宫嫔妃若得此封号，与隐有副后之权无异，她一个异族和亲的女子，何德何能担此殊荣？‘华’字虽不及‘宸’字尊贵，却也是彰显极致荣光的封号，放眼整个后宫，便是贵妃如今也无这般特殊封号，她谢知意不过诞下一子，就想占这等头一份的体面？简直是痴心妄想！”
她说得字字笃定，可吟芳垂首立在一旁，却莫名从那强硬的语气里，听出了一丝藏不住的虚怯。
连娘娘自己，似乎也没十足把握，陛下真会如她所说，守着那所谓的“礼法”。
比起余少云还顾着皇后的体面，说话藏着几分克制，翊坤宫的贵妃方允娴听闻消息时，已是半点掩饰不住的怒火。
她将手中把玩的赤金点翠步摇便“啪”地砸在案上，“昭仪？她谢知意也配？本宫是潜邸旧人，陪着陛下熬了数载，登基时才得封贵妃。周婉兰生了大公主，熬了多少年才到婕妤？她一个异族和亲的女子，无子封婕妤已是破格，如今生个皇子便想跃到从二品？真当我大虞后宫的规矩是摆设？”
“娘娘请息怒。”倚红赶紧安抚，“那些都是底下奴才闲得慌胡乱揣测，哪懂什么规矩体统。佳婕妤再好，也越不过祖宗礼法，更越不过娘娘您的体面去。”