郑和敬伸手去接水杯，抬眼望着她。携手半生的妻子的两鬓也早已白了，本该坐享天伦的年纪，难道又让她担惊受怕？
一团淤堵的郁气梗在胸口，是天真烂漫的孙儿，相濡以沫的妻子，正值盛年的子女……也是病骨支离的云华，食不果腹的饥兵，死伤相枕的生民……
他艰难地清了清喉咙：“接下来的一段日子，可能会不大安稳。”
妻子只是一笑：“若是想求安稳，怎么会嫁给你这个需要上阵杀敌的军户？”
她看了眼墙上那把弓，不知是不是意识到了什么。
“有要紧的事就早些去做吧。晚上早点回来，我让人给你温着粥。”
斜斜向西的太阳仍催逼着行人身上的汗水，把人身上的每一个毛孔都晒得发烫。
苏羡用手在面前囫囵扇了几下，空气里的炎热和漫散的气味都有些让人难以忍受。她依旧扮了男装，一身普通农户打扮，周围跟着几个类似装束的暗卫，一行人的目的正是砚山。
几乎是在“清虚观”在脑海中出现的那一瞬，苏羡就决定要尽快前往查探。
听郑将军讲，九玄清虚观是谢云朗这两年来最为重视的工程，他神神叨叨地认为修了这此观就能凭此沟通天地，护佑长生，绵延福泽。
虽不知玄尘子作为谢云朗最信任的神棍，有没有在促成这道观修建的过程中出几分力，但至少除谢云朗以外的人若想得见这位“仙长”一面，恐怕最大的机会就是七日后庆祝清虚观竣工礼成的大典。
苏羡望向那相距甚远却仍隐约可见的斗拱飞檐，被阳光刺得眯了眯眼。
谢云华本想先派暗卫行动，苏羡还是坚持跟了过来。
可能是他突然的毒发让她难免有些心焦，想能尽快做些什么对他解毒有用的事。但另一方面，有了洛津那次的行动，她想在砚山也碰碰运气，看能不能寻些线索，为之后的政变做做文章。
即便谢云华曾经有身份有美名，可“顺应天意”这种桥段，永远都是锦上添花，多多益善。
前面引路的暗卫脚步突然凝滞，高大宽厚的身躯挡住了苏羡的大部分视线，随之而来的是空气中一直弥漫的淡淡的臭味骤然浓烈百倍，让人的胃袋立刻翻腾起来。
“怎么了？”苏羡压下干呕的冲动，轻声问。
“抱歉，夫人。”暗卫回过神来，“是运尸车。”
胃内翻江倒海的幅度更加剧烈，苏羡低头，恰好看见板车的车头从暗卫身体带来的视线盲区中缓缓走了出来。几具枯柴般的尸体层层堆叠，一条胳膊软绵绵地垂落下来，随着车子的颠簸摇晃，其上未愈化脓的伤口周围飞舞着几只蝇虫。
“这是……”
尚不曾亲眼见过这般场景的苏羡仿佛被一道惊涛骇浪兜头拍下，一时说不出话。
“应该是要集中掩埋的丁男。”暗卫解释道，“夫人，要继续出发吗？”