“搜查抵抗分子”，成了这些东洋鬼子和汉奸掠夺的完美借口。
日军三天两头就会闯入民宅，皮鞋狠狠踹开本就单薄的门板。他们翻箱倒柜，刺刀肆意捅穿粮囤、划破被褥。女人藏在炕席下陪嫁的银簪子、老人省吃俭用攒下的几块压箱底的铜钱、甚至仅仅是半袋子救命的口粮……任何稍微值钱或能入口的东西，都被他们理所当然地“顺手牵羊”。稍有迟疑或流露出不满，迎来的便是劈头盖脸的耳光、沉重的枪托，或者直接被扣上“通匪”的帽子抓去修炮楼、挖工事。那工事就是鬼门关，被抓去的人，几乎没有一个能活着回来。
恐怖，彻底笼罩了皮家仡佬。
村子里的年轻姑娘和媳妇们，白天根本不敢出门，脸上涂着锅底灰，躲在阴暗的角落里。一到天黑，家家户户早早便用粗木棍死死顶住门闩，全家老小挤在土炕上，在黑暗中睁着惊恐的双眼，听着外面日本兵巡逻的皮靴声、狼狗凶恶的吠叫声，以及不知从哪家隐约传来的、被压抑着的哭泣声，整夜整夜地无法安眠。曾经充满生机的村庄，如今鸡鸣狗吠几乎绝迹，取而代之的是一种令人窒息的死寂，只有侵略者的喧哗和暴行在肆意张扬。
而更令人心寒的是，本应守望相助的乡里，却出了胡铁锤和苟菊花这样的败类。
这个时候，人们才想起当初江河、二愣、大夯他们几个在大年三十硬是击退了几十名兵痞！假如现在还有江河，这些鬼子准成不能这么得意！
可是，当初周家这个干儿子劝大家跟着走的时候，他们都摇头不同意。现在后悔又怪谁呢？
伪保长胡铁锤非但不以为耻，反而觉得自己的权势因日军的到来而更加稳固，整日挺着肚子，在村里作威作福。他的老婆苟菊花，更是天天往日军驻地跑，篮子里装着搜刮来的鸡蛋、蔬菜，脸上堆着谄媚到令人作呕的笑容，一口一个“太君”叫着，那姿态，让躲在门缝后偷看的村民恨不得冲出去撕烂她的嘴。
然而，他们，以及那些沉浸在暴行中的日本兵，都未曾察觉。
在村子外围的山坡后，在枯枝掩映的树林间，总有几双冰冷的、燃烧着仇恨火焰的眼睛，如同最耐心的猎人，默默地注视着村子里发生的一切。从胡老栓被鞭笞的惨状，到桂花受辱投井的悲剧，再到日军抢掠杀戮、污染水源的每一桩罪行……都被清晰地、一笔一划地刻在了心中的记账簿上。
他们在等。等待一个最佳的时机，一个能将这群披着人皮的畜生彻底引入死亡陷阱，让皮家仡佬、让所有被践踏的灵魂，都能狠狠吐出胸中这口恶气的时机！
山腹深处，那座神秘的宝藏仓库里，那些超越这个时代的冰冷杀器，早已擦拭得锃亮，饥渴难耐，低吟着复仇的序曲。
血债，必须用血来偿！而且，这一天，不会太远了。
皮家仡佬的夜，越来越深，越来越冷。但这黎明前最深重的黑暗，往往也最是致命。