“是，臣女谨遵陛下嘱托。”
事情不断发酵，皇城四周门前堵着无数书生，登闻鼓从早上响到傍晚。
赵云迟和邱在鹤携兵守护在各个城门。
终于，紧闭一整日的万佑门大开。
长福在一行千牛卫的护卫下走出城门，宣读圣旨：“门下：户部尚书兼主考官潘录，忤逆天恩，收受贿赂，坏考科之正，损大千礼法，阻天下门生之光明仕途。贵妃潘氏，与外人勾结，坏后宫之风，朕深恶痛绝，琢以剥官夺号，满门诛杀，以儆效尤。
礼部尚书褚范及女褚芷妍，罔顾律法，行舞弊之策，为正考科之风，交由万民之期，褚氏满门流放边塞，男充兵，女为娼，削后代之仕权。
行贿赂之举得功名者，俱以禁考二十年，钦此。”
潘褚两家齐整整地下狱，而驻守孔南的潘全则派司徒千越领军八百里加急押送回京。
百姓欢呼。
慎王着了急，跪在和心殿门前，直到夜里都不肯离去。
同样是被处落母族的周盛棠在此时就表现的无情多了，他嗜武成魔，可以杀人杀到麻木，他也不傻，知道这时替弗勒宓求情才会招周崇的厌烦，是以，自始至终，没有出面为他的母亲说过一句话。同时，听了楚生的建议，反给周崇启奏，要亲手了解弗勒宓的性命，弥补他母亲犯下的罪过。
周崇俨然没有想到周盛棠是这样的态度，不免目光在他递上的折子上多停留了一番。
这时，长福进来。
周崇像是魂不附体地询问：“他走了吗？”
长福小心翼翼地回答：“回陛下，还在殿外跪着。”
窗外的雪无声，青铜树形烛台下，长福瞧见周崇双眼下躺着一圈的眼袋，直接跪地：“陛下，该休息了，明日还得上朝呢。”
周崇疲惫地靠向椅背，自嘲一声：“上朝？我上了大半辈子朝，做了二十多年的皇帝，原意是想除掉他给我留下的烂摊子！结果，现在你告诉我，我错了，我从一开始选择扶持潘家就是错的，我这半辈子算什么？”
“陛下息怒。”长福不敢置喙其他，他一个中宫内侍，更不能言说朝政，只是恨不得将头扎进地里，劝说，“陛下勤政爱民，上天有目共睹，自然不会让陛下您的努力白费。”
不会白费吗？
窗边透下的月光映照着周崇鬓边的白发，夜风轻轻而过，带着丝丝凉凉的冷意，雪花飘落在树形青铜烛台上，融化，消失。
“春雪漫，布衣苦。”周崇举起玉壶，靠向窗边，现在的他只想宿醉，“春灾不饶人，稻麦不丰收，太阳神！你听不见朕的祈祷吗！”
他靠着窗户滑倒在地，年过半百的男人，如今哭成了一个可怜的泪人。
这一夜注定无眠。
于周崇如此，于潘家褚家和弗勒家亦是如此。