“什么！？哪里来的舰队！？” 鲁西杰尔丝心头一紧，惊声脱口。她慌忙摸出腰间的铜制望远镜，凑到眼前仔细望去：那支舰队足有十余艘战舰，舰身裹着暗灰色的铁甲，阳光下泛着冷硬的光；舰上并没有寻常战船的风帆，只立着一座高耸的舰桥，舰桥之上像衣架般延伸出数条铁线，最顶端的了望台上，一面战旗正猎猎作响。
那旗子以明黄为底，海蓝镶边，绣着细密的云纹图案，正中一条五爪金龙呈飞腾之态，鳞片在日光下隐约发亮，迎着海风摆动时，竟似要从旗面跃出的活物一般。
“啊！？是天明帝国的战舰！” 鲁西杰尔丝的手指猛地攥紧了望远镜 —— 她虽未见过天明帝国最新研发的铁甲舰，可这明黄龙旗是天国的象征，她绝不会认错。
她来不及细想对方的战力，只瞧着铁甲舰的数量，再看那厚实的舰身铁甲，便知己方绝无胜算。慌乱之下，她立刻朝着甲板嘶吼：“快！调转船身！往浓雾区逃！”
可她手下的战船，全是老旧的风帆木质船，靠风借力才能前行；而天明帝国的铁甲舰，是以火晶为动力，时速足有二十二节。两者速度相差悬殊，铁甲舰转眼便追至近前。
骤然间，“轰隆 ——” 一声巨响炸开，铁甲舰的炮口喷吐出刺眼的火光，硝烟瞬间弥漫在咸湿的海面上。鲁西杰尔丝那几艘伪装成海盗的姐妹会战船，连躲避的余地都没有，转眼便被密集的炮火吞没，碎木与帆布在浪涛中翻涌，很快便没了踪影。
两天后，姐妹会会长马姆里的书房内，一纸急报让她原本紧绷的脸色瞬间褪尽血色，变得一片惨白 —— 鲁西杰尔丝率领的 “海军舰队” 已全军覆灭在伯纳海域。
可还没等她从震惊中缓过神，更沉重的消息接踵而至：姐妹会散布在德玛拉大陆的多个情报站与据点，竟同时遭到风际会突袭，核心成员阵亡五名，高阶成员伤亡二十余人，普通成员伤亡更不下百名。
本就因力特鲁银会暂停资助而满心烦躁的马姆里，被这一连串打击彻底点燃了怒火，胸腔里的焦躁与愤懑几乎要溢出来。她攥紧拳头，片刻也坐不住，当即起身赶往一处隐秘据点 —— 那是力特鲁银会驻姐妹会议会成员的驻地。
那是一栋坐落于费尔德联合王国格兰郡郊外的古典豪宅，原属当地贵族，贵族死后被力特鲁银会购置，如今已成为银会在姐妹会内部的权力核心。马姆里推开豪宅内一间会议室的门时，长条会议桌旁的五张真皮座椅上，正襟端坐着五位银会高级成员。为首的女人见她满脸怒气闯进来，语气平静地开口：“马姆里会长，你突然到访，是有什么急事吗？”
马姆里心里清楚，这五位女人组成的 “姐妹会议会”，是力特鲁银会控制姐妹会的关键 —— 银会的资金输入全由议会把控，但凡动用巨资的事务，比如组建军团、建设海军，都必须经议会同意，否则姐妹会连一分钱都动不了；不仅如此，姐妹会的所有重大决策，也需议会点头。
此前福斯特瑞王国的高玉昕事件、费尔德联合王国的女王夺权事件，都是在议会批准后才得以推进。若是失去议会支持，姐妹会的影响力与行动力会锐减大半，即便她是会长，也不敢擅自做重大决定。
更何况，她与议会本就渊源深厚：当初她被押送回教廷国的途中，在福斯特瑞王国边境被姐妹会救下，之后能顺利进入姐妹会，甚至一跃成为会长、成为号令一方的 “地下女王”，靠的正是议会的鼎力支持。如今危机四伏，她更是不得不倚仗议会的态度，才能找到破局之法。
“最近风际会对我们的攻击越来越猛烈了！” 她的手掌重重拍在长条会议桌的檀木桌面上，声音里裹着压抑不住的怨气，在摆着雕花烛台的房间里炸开，“我们在东部卡贡公国的情报官先没了踪迹，连去那边执行任务的蓝影多莉尔，也跟着人间蒸发！现在他们又同时突袭咱们的据点和情报站，可咱们呢？就因为缺了资金，连像样的报复都做不了！再这么下去，我真不知道姐妹会还能撑多久 —— 你们...”
她的话像极受了委屈的孩子，向父母控诉世界的不公般倾泻而出，字句里满是焦虑与绝望，尚未说完，庭院里突然传来一阵刺耳的金属碰撞声，武器相交的锐响混着人的痛呼，瞬间撕破了豪宅的静谧。
房间里围着会议桌的五个银会成员脸色骤变，猛地站起身，连同还没平复情绪的马姆里一起，快步冲到窗边向下望去 —— 只见十几道黑袍身影不知何时翻过院墙，猫腰突进时，手里的长刀短剑在阳光下闪着冷光。
护院佣兵们反应极快，不等对方逼近，立刻摸向腰间佩剑便迎了上去。淡紫色的紫藤花瓣被风卷着飘进厮杀圈，落在青石板上的血珠旁，原本雅致的庭院，转眼成了刀光剑影的战场。
“咣当 ——”
厚重的会议室大门突然被从外撞开，门板重重磕在墙壁上，发出刺耳的声响。议会护卫雪莉尔握着短剑冲了进来，剑刃上还沾着未干的血渍，她脸色紧绷如拉满的弓弦，目光扫过房间里的人，语速极快地喊道：“各位议员！风际会的人突袭了这里，外围防线快守不住了，这里不安全，请立刻跟我从密道撤离！”
“风际会？怎么会找到这里！” 马姆里猛地转身，声音里满是难以置信的震惊。她怎么也没想到，连力议会的秘密驻地都已暴露 —— 这里本是隐藏在费尔德联合王国郊外的贵族老宅，隐蔽性极强，可如今风际会竟能精准突袭，这让她心中刚压下的愤懑瞬间翻涌，又掺进了几分刺骨的惊惧。
“议会的位置明明只有我和纽丽丝知晓，怎么会暴露？” 她攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，脑海里飞速闪过可能的疏漏，突然一顿，“难道...！”
一个被忽略的细节猛地撞进脑海：上个月由于她自己的护卫临时被派遣出去，她曾让多莉尔陪她来过一次这里。可如今多莉尔失踪、据点接连被袭，连议会的位置都泄了密，一股不祥的寒意瞬间从马姆里的后颈窜上心头，让她连声音都微微发颤。