半个时辰后，玄奘站在平康坊登科楼气派的大门前，心中最后一丝疑惑烟消云散了。
楼内，那平日里喧嚣鼎沸，宾客盈门的热闹景象荡然无存，整个大堂空落落的，只有几个青衣小帽的伙计垂手侍立，安静得能听到自己袈裟拂过门槛的细微声响。
能做到让整个长安城最负盛名的登科楼在营业时间清场闭户的，屈指可数。
再联想到一路上的神秘护持，答案已是呼之欲出！
玄奘那颗悬了一路的心，反而稍稍落下一点，是那位的话，至少目的不会太难以揣测。
他定了定神，压下心中那一丝对未知的忐忑，面上保持着一贯的平和，跟着引路的青衣人，脚步沉稳地踏上楼梯。
推开雅间的门，一股清雅的檀香混合着茶香飘来。
柳叶正随意地靠坐在窗边的软榻上，手里把玩着一只小巧的白瓷茶盏。
见玄奘进来，他抬手示意落座。
“法师一路辛苦，快请坐。”
玄奘合十行礼。
“阿弥陀佛，贫僧玄奘，见过驸马爷。”
“驸马爷盛情，贫僧感激不尽！”
他的目光快速扫过雅间，除了柳叶，还有两人早已在座。
一位是面容清癯，眼神沉静如古井的老僧，那是曾在长安有过数面之缘，在禅宗一脉颇有名望的弘忍法师。
另一位则是身形微胖，面色红润却带着些许倨傲之色的和尚，正是律宗高僧道宣。
“法师不必拘礼，坐。”
柳叶笑眯眯地，仿佛只是招待寻常友人。
“登科楼的素斋，在长安也算一绝，今日特意请三位法师尝尝，也算为玄奘法师接风洗尘。”
“弘忍法师，道宣法师，你们二位也是熟人了，玄奘法师想必二位也闻名已久。”
弘忍法师微微颔首，合十道：“阿弥陀佛，玄奘法师西行求法，跋涉万里，此等宏愿毅力，老衲钦佩之至。”
“今日得见，幸甚。”
他的语气平和真诚，带着对求道者的尊重。
道宣和尚则只是抬了抬眼皮，算是打过招呼，语气不咸不淡。
“闻名是闻名，只是这万里迢迢跑去天竺，所求者何？中土佛法难道不够精深？莫不是觉得天竺月亮都比大唐圆些？”
这话，就带了几分轻慢和质疑了。
玄奘心中了然，佛门内部流派众多，见解各异，道宣法师以戒律精严着称，对自己这种“离经叛道”跑去天竺的行为有所微词也属正常。
他并不动气，只是平静地回答道：“道宣法师言重了，佛法无边，源远流长。”
“贫僧西行，非为轻慢中土，实为追本溯源，求取真经，以期正本清流，补阙中土大乘经典之不足。”
柳叶饶有兴致地看着这三位风格迥异的高僧互动，适时地打断可能开始的辩论。
“好了好了，今日是接风宴，不谈经论道，只品斋饭。”
“来，尝尝这道‘玉带羹’，用的是新采的嫩笋尖和羊肚菌，鲜得很。”
精致的素斋流水般呈上，色香味俱佳。
席间，柳叶谈笑风生，讲些长安趣闻，各地风情，弘忍偶尔应和几句，道宣则显得有些心不在焉，似乎对这奢华的宴请颇为不惯。
玄奘安静地用着斋饭，心中却始终盘旋着一个疑问。
这位权势滔天的驸马爷，如此大费周章，甚至动用力量一路护送自己回来，又设下这登科楼的宴席，究竟所为何事？
总不会真是为了请吃一顿素斋吧？
眼看宴席接近尾声，玄奘放下竹筷，决定不再绕弯子。