“山里？哪个山里的？怎么想着出来了？”薛礼有些好奇。
那汉子叹了口气：“就是北边挨着吕梁山那一片的。”
“以前山里不太平，有…有强人，也有官府抓丁，日子实在过不下去，就躲到更深的山坳里种点薄地，打点猎，凑合着活命。”
“前些日子，听山外头来的人说，如今外面安稳了，晋阳城那边开了大工坊、大工地，正缺人手干活，管饭还给工钱！”
“说只要有力气，就能混口饱饭吃，俺们几家一合计，山里那点地，养活人太难，不如出来碰碰运气。”
薛礼点点头，语气放缓了些。
“晋阳城确实在招工，不过路途还远，你们这样走，得走到什么时候？”
汉子脸上露出一丝窘迫。
“俺们…俺们也没办法，凑不出车马钱，只能靠两条腿慢慢走。”
“听说路上有驿站施粥，能对付一口是一口。”
这时，后面马车里的李渊也听到了动静，掀开了车帘一角。
他看着那群衣衫褴褛却眼神里带着希望的人，沉默了片刻，花白的眉毛微微动了一下，对旁边的柳叶低声感叹道：“都出来了啊…”
“连这深山老林里的人都愿意出来了，看来，这日子，是真比前些年好过些了。”
柳叶的目光扫过那群人，摇头说道：“能出来找饭吃，总比困死在山里强。”
“说明晋阳那边工坊和工地用工的消息，传得够远，也说明…至少现在，太平了。”
这天下，终究是饿不死愿意干活的人了，这就是最大的变化。
车队没有停留太久，薛礼给那汉子指点了下最近能讨到吃食的地方，便重新启程。
那群流民目送着这队华贵的车马远去，眼神里有一点点羡慕，但更多的是对自己前路的茫然和一丝坚持。
走走停停，又过了五六天的样子，高大巍峨的洛阳城墙终于出现在地平线上。
作为大唐的东都，洛阳的繁华与恢弘，即使在初春微寒的天气里，也展露无遗。
巨大的城门楼，宽阔的护城河，以及城门口川流不息的车马行人，无不彰显着这座城市的地位。
车队刚靠近城门，早已等候在此的竹叶轩洛阳分行掌柜老庞，便带着几个伙计快步迎了上来。
老庞约莫五十岁上下，身材不高，但很敦实，脸盘圆润，穿着一身簇新的竹叶轩掌柜常服，脸上堆着热络但不失恭敬的笑容。
“东家！几位老太爷！两位夫人！一路辛苦了！可算把您几位盼来了！”
老庞声音洪亮，带着洛阳本地口音，一边行礼一边麻利地指挥伙计上前帮忙牵马，引导车队。
柳叶下了马，李渊也在内侍搀扶下下了车。
柳叶看着眼前这个精神抖擞的掌柜，点点头道：“老庞，住处都安排好了？”
“安排好了！安排好了！”
老庞忙不迭地回答道：“都按许大掌柜的吩咐，安排在咱自家的登科楼了！最好的几间院子都空着，热水热汤都备着，就等东家入住！”