她声音清亮,举止得体,朝中不少大臣都暗自点头。唯有太师一党面色阴沉。
皇帝微微颔首:"苗王有心了。黎爱卿此次出使有功,朕心甚慰。"
太师突然出列:"陛下!老臣以为,苗疆突然示好,恐有诈。那月兰花既能解毒,亦能制毒,若被有心人利用..."
"太师此言差矣。"黎清远上前一步,"微臣亲眼所见,月兰花在苗疆被奉为圣物,专为治病救人。若说有毒,那太医院这些日子用它救治的万千百姓又作何解释?"
太师冷笑:"黎大人与苗疆公主过从甚密,难免有偏袒之嫌。"
殿中顿时一片哗然。沐曦面色不变,从袖中取出一卷文书:"此乃父王亲笔所书《百年和约》,愿与大商互通有无,永罢刀兵。若大商不弃,苗疆愿先撤边境三城守军,以示诚意。"
这一举动出乎所有人意料。皇帝接过和约细看,眼中渐渐露出赞许之色:"苗王诚意,朕已明了。太师,你还有何话说?"
太师脸色铁青,突然高声道:"陛下!老臣收到密报,苗疆使团中藏有刺客!"
殿中侍卫立刻刀剑出鞘,将苗疆使团团团围住。沐曦面色一白,却仍挺直腰背:"此乃污蔑!苗疆诚心求和,岂会行此卑劣之事?"
太师得意地捋须:"那就请陛下准许搜检使团驻地!"
黎清远突然上前:"陛下,臣请与太师一同前往。若真有刺客,臣甘愿领罪;若无,也请还苗疆一个清白。"
皇帝沉吟片刻,点头应允。
使团驻地,太师亲自带人翻箱倒柜。就在他一无所获、脸色越来越难看时,一个侍卫突然高喊:"找到了!"
众人围过去一看,竟在太师随从的行囊中搜出了一套苗疆服饰和淬毒匕首!
"这...这不可能!"太师面如土色。
黎清远冷笑:"太师,这就是你说的刺客?为何会出现在你自己人的行李中?"
兵部侍郎郭崇适时上前:"陛下,臣已查明,太师与西域魔族余孽暗通款曲,故意挑拨大商与苗疆关系,好让魔族趁虚而入!"
皇帝震怒:"来人!将太师拿下!"
三日后,太极殿上举行了隆重的盟约签署仪式。皇帝与苗疆使团共同在《大商苗疆百年和约》上盖印,宣布两国正式结为兄弟之邦。
仪式结束后,皇帝特意留下黎清远和沐曦。
"清远啊,这次你立了大功。"皇帝和颜悦色地说,目光在两人之间转了转,"朕听说,苗王有意将公主许配给你?"
沐曦顿时羞红了脸。黎清远恭敬行礼:"回陛下,臣与公主...确有情谊。"
皇帝哈哈大笑:"好!那朕就做个媒人,正式下旨赐婚!不过..."他故意顿了顿,"公主身为苗疆使节,婚后还需时常往返两国,你可愿意?"
黎清远与沐曦相视一笑,同时跪下:"臣(沐曦)谢陛下隆恩!"
离开京都那日,阳光明媚。使团队伍缓缓驶出城门,沐曦却频频回首。
"舍不得走?"黎清远骑马靠近,轻声问道。
沐曦摇摇头,眼中闪烁着光芒:"我在想,父王知道和约签订,不知该有多高兴。"她顿了顿,"黎大哥,等我们成亲后,我想在苗疆也建一座药园,把大商的药材引种过去。"
黎清远温柔地看着她:"好,都依你。"
沐曦突然想起什么,从怀中取出一个小布袋:"这是陛下赐婚时给的玉佩,我分成了两半。"她将一半递给黎清远,"就像我们的月兰花一样,一半在苗疆,一半在大商,但永远是一体。"
黎清远郑重地接过玉佩,与腰间的银铃系在一起:"等回到药谷,我就向苗王正式提亲。"
春风拂过,两人的衣袂交织在一起。官道两旁的野花盛开,仿佛在为他们铺就一条通往幸福的道路。