珂尔薇全神贯注于处理伤口，她的动作轻柔。
阿列克谢就那样静静地看着她，不知是因为失血后的虚弱，还是眼前这过于美好的景象，他竟感觉到自己的心脏在不合时宜砰砰直跳。
他注意到，尽管珂尔薇的表情平静无波，但那双冰蓝色的眼眸深处，似乎萦绕着一层淡淡的、挥之不去的悲伤。
这让她美丽的面容更添了几分难以触及的神秘。
伤口清理、上药、包扎……珂尔薇有条不紊地完成所有步骤，最后，她用洁白的绷带将他的手小心地包裹好，打了一个利落的结。
做完这一切，她站起身，轻轻拍了拍裙摆，没有再多看阿列克谢一眼，简单地说了一句：“伤口处理好了，注意不要沾水，按时换药。”
然后，便转身，朝着放着药箱的桌子走去。
阿列克谢的目光不自觉地追随着她的背影，直到一道挺拔的身影突然横亘在他眼前，完全挡住了他的视线。
是米哈伊尔。
此刻，这位贴身护卫骑士的眼神极为警惕的看着阿列克谢。
“阁下。”
米哈伊尔的声音冷硬。
“您究竟是谁？看您的衣着和仪态，无疑是位叶塞尼亚贵族。但我在冬宫侍奉多年，从未见过您这副面孔。而且，昨夜冬宫刚刚发生刺客潜入事件，目前整个宫殿区都处于最高戒严状态。在这种时候，您一个陌生面孔，带着如此严重的伤，出现在植物园……”
阿列克谢慢慢坐直身体，尽管脸色依旧苍白，但已经恢复了那种从容的微笑。
“刺客？”
他抬起自己刚刚被包扎好的左手。
“我身上的伤，正是拜昨夜那位刺客所赐。”
“什么？”
米哈伊尔眼中闪过一丝真正的惊讶。
“那么，敢问阁下尊姓大名？”
“阿列克谢。” 他报出了自己的名字。
“阿列克谢……” 米哈伊尔低声重复，随即，他瞳孔微微一缩，在仔细打量了一
米哈伊尔立刻将右手搭在左胸，深深地弯下腰去：
“原来是阿列克谢·尤苏波夫阁下！实在抱歉，未能及时认出，多有失礼，还望阁下原谅！”
米哈伊尔也没有想到这个贸然闯入的居然就是城外那五十万大军的实际掌控者，是让沙皇和摄政都不得不慎重对待、亲自谈判的四大家族年轻领袖。
阿列克谢微微颔首，接受了米哈伊尔的致意，目光却不由自主地，再次飘向珂尔薇。
珂尔薇正将用过的器械放回药箱，维罗妮卡在一旁帮忙收拾。
几名护卫骑士沉默地站在几步之外，姿态恭敬。
他敏锐地注意到，这些护卫身着的是皇家禁卫骑士团的精良制服，肩章显示着不低的军衔。而那位女官，衣着的品级也绝非普通侍女。
如此规格的护卫与侍从，却全部围绕着这位此前从未听闻、也从未在任何宫廷场合露面的冰蓝色长发少女。
她是谁？
为何会受到近乎皇室核心成员的严密保护？
“请问。”
阿列克谢转向米哈伊尔：“阁下如何称呼？这里是什么地方？而那位……正在救治我的小姐，又是？”
米哈伊尔心中一凛。
沙皇康斯坦丁曾经向自己下过命令的——在正式向全国公布娜塔莎皇女身份之前，所有知情者必须严守秘密，简而言之，就是管住自己的嘴巴。
他面色不变，用最官方回答道：“在下米哈伊尔，奉沙皇陛下之命在此执勤。阁下，您目前所在的，是冬宫皇家恒温植物园，属于陛下划定的内宫区域之一，寻常人等不得擅入。至于其他问题……请恕我职责所在，不便回答。”
“啊？”
阿列克谢是真的有些错愕了。他没想到自己误打误撞，竟闯入了所谓的“禁地”。
他再次看向珂尔薇，那标志性的冰蓝色头发和眼眸，无疑是伊戈尔皇室最显着的特征之一，可他想破了脑袋，也对不上号。
前任沙皇彼得罗夫的女儿索菲亚他之前就认识的，但眼前的少女他此前从来没有见过。
他故作轻松地笑了笑：“原来如此，看来是我唐突闯入，打扰了。我马上就离开。”
“无妨，阁下身体要紧。”
米哈伊尔恭维的说道：“阁下先休息一下，我会派一名骑士护送您安全返回住处。”
阿列克谢心中暗忖：看来从这些守口如瓶的护卫这里是问不出什么了，只能找机会直接询问沙皇康斯坦丁了。
就在这时，珂尔薇又走了过来。
她手中端着一只小瓷碗，里面是冒着热气的深色药汁。
她的声音清冷：“这是我调配的药剂，加了金银花、连翘、蒲公英和紫花地丁，有助于加速伤口愈合。”
阿列克谢看着她，心中涌起一阵莫名受宠若惊。
“非常感谢您，美丽的天使。”
他由衷地说道，用未受伤的右手接过药碗，毫不犹豫地仰头，将苦涩的药汁一饮而尽。
珂尔薇见他喝完，只是微微点了点头，便转身继续去整理药箱了。
她对身旁的维罗妮卡说道：“今天的草药已经采够了。我们先去索菲亚和阿廖沙那边看看。”
“好的，殿下。” 维罗妮卡立刻拎起裙摆，屈膝行礼。
“殿下”！
这个称呼让阿列克谢心中一惊。
能被如此称呼，拥有伊戈尔皇室发色，身处冬宫禁地，享有最高规格的护卫和女仆……
他还在思索着，米哈伊尔已经上前一步，挡住了他的视线，同时伸出了手，做出一个“请”的姿势。
“阿列克谢阁下，看来您的气色恢复了一些。请允许我派人护送您回去休息吧，您的下属想必也在焦急寻找您。”
逐客之意，已然分明。
阿列克谢深深地看了一眼珂尔薇即将消失在绿植后的背影，只好对着米哈伊尔露出一个带着些许虚弱的笑容：“有劳了。”
在骑士的引导下，阿列克谢穿过冬宫复杂交错的回廊，终于回到了相对熟悉的区域。
远远就看见副官维克托带着几名尤苏波夫家族的亲卫，正满脸焦急地四处询问。