**腐臭菌囊星云**
这片星云远观绚烂如彩纱，近看却是一片生命的禁区。星辰尘埃被一种黏腻的、不断增殖的菌毯状生物质覆盖，散发着令人作呕的甜腻腐臭。星云内部，漂浮着无数被菌丝缠绕、吸干了所有能量的星球残骸。这里是已知空域中，外道污染最显着、最猖獗的区域之一，也是巡天卫标注的“一级净化目标”。
凌静并未乘坐星舟，而是只身立于星云边缘。净世之火在他周身静静流淌，将试图靠近的菌丝孢子无声湮灭。他的重瞳穿透层层菌毯，看到了星云最深处——一颗被完全包裹、如同巨大跳动的菌瘤的恒星。这颗恒星正在被缓慢地“消化”，其能量被转化为更多污秽的菌毯，并散发出强烈的、吸引维度之外存在的波动。
“根系已深，需连根拔起。”凌静自语。他能感觉到，这处污染灶比幽冥裂隙那个要庞大和顽固得多，其核心已近乎一个半独立的污染维度。
他缓缓抬起手，净世之火在掌心汇聚，不再是一缕，而是化作一轮灰白色的、不断旋转收缩的炽烈日冕。
就在他即将出手的刹那——
“且慢。”
一个平静、古老、仿佛由无数细微齿轮和星光运转合成的声音，突兀地在凌静脑海中响起。
凌静动作一顿，目光锐利地扫向侧方虚空。
那里的空间如同水波般荡漾，一艘造型奇特的星舟悄无声息地滑出。这星舟并非金属锻造，更像是由某种活着的、晶莹剔透的水晶珊瑚自然生长而成，表面流淌着温和的星光与数据流，与星谯那种冰冷诡异的星辰科技截然不同，充满了和谐与秩序之美。
星舟舱门打开，一位身着银蓝色长袍、面容模糊仿佛笼罩在星光薄纱后的身影迈步而出。他（她？它？）的气息悠远而强大，却并无恶意，反而带着一种审视与好奇。
“净化者，你的火焰很特别，蕴含着‘太初’与‘终结’的双重特质，甚至有一丝……‘超脱’的雏形。”那古老的声音再次响起，直接与凌静进行精神对话，“但暴力净化此地的‘癌变节点’，虽能一时奏效，却会惊动其更深层的‘母体’，并暴露你的坐标。并非最优解。”
凌静眼神微凝：“你是何人？”
“观测者。或者说，‘星灵遗族’。”那身影微微颔首，“我们追踪‘虚空暗疽’（指外道污染）已有数个纪元。我们目睹了星辰文明的兴衰，也见证了无数像你一样的个体或文明试图对抗它们。大多失败了，少数……则成为了暗疽的一部分。”
星灵遗族？凌静想起永冻之渊那场远古战争的另一方。
“你有更好的方法？”凌静不动声色地问道，掌心净世之火并未熄灭。
“癌变节点如同毒疮，根源在于其连接的‘营养通道’。”星灵遗族伸出手指，凌空点向那菌瘤恒星。一点微光闪过，菌瘤内部的能量流动轨迹瞬间在凌静感知中变得清晰可见——无数极其隐秘的、贯穿维度的能量丝线，正从恒星核心延伸向未知的深处。
“切断通道，节点自会枯萎。而非暴力摧毁，引发母体警报。”星灵遗族道，“我们掌握着部分‘维度缝合’与‘通道截断’的技术，或许可以合作。”
凌静沉默片刻。对方来得突兀，目的未知，但其展现出的知识和技术，确实提供了新的思路。