直到太子的身影彻底消失在街角，书肆内凝固得几乎令人窒息的气氛才骤然一松，仿佛冰河解冻。
曲妙音一直紧绷的心弦终于彻底松弛下来，强烈的虚脱感如同潮水般袭来，让她娇躯一晃，险些软倒在地。
一双温暖而有力的手及时扶住了她的肩膀，那稳定的力量让她漂泊无依的心瞬间找到了锚点。
她抬起头，映入眼帘的是李长风近在咫尺的关切目光，那目光清澈而坚定，驱散了她心中最后的恐惧。
“没事了，妙音。”他再次轻声说道，语气比方才面对太子时柔和了无数倍，带着一种能抚平褶皱的温和。
这一次，曲妙音再也抑制不住，积蓄已久的泪水如同断了线的珍珠，汹涌而出。
但她没有哭出声，只是任由泪水无声地滑落，打湿了素雅的衣襟。那不是悲伤的泪，而是劫后余生、委屈得以宣泄、以及某种难以言喻的悸动混杂在一起的复杂情感。
她看着他，看着他为自己挺身而出，硬撼太子威仪，不惜与未来的天下之主为敌；
看着他此刻眼中毫不作伪的关切，那里面没有权衡利弊，只有纯粹的维护。
一直以来，她都小心翼翼地将那份倾慕与依赖深埋心底，只因知道他与玉宣公主关系匪浅，而不敢有丝毫逾越，生怕连这偶尔的相见都成了奢望。
可此刻，他那句掷地有声的“我李长风的朋友”，他那毫不犹豫、斩钉截铁的维护，如同炽热灼人的阳光，彻底照亮并驱散了她心中所有的阴霾与怯懦。
一种巨大的勇气，伴随着汹涌澎湃的情感，在她胸臆间激荡。
她忽然伸出微颤的手，轻轻抓住了李长风扶在她肩膀上的手腕，抓得很紧。
仿佛生怕眼前之人、此刻之情，都只是转瞬即逝的梦幻泡影。
她泪眼朦胧，仰望着他，声音带着哽咽，却异常清晰地说道：“长风……谢谢你……我……”
千言万语堵在喉咙，最终化作更加汹涌的泪水和紧紧抓住他手腕的动作，所有的未尽之语，都藏在了这无声的依赖与紧握之中。
李长风微微一怔，看着她梨花带雨却格外坚定的脸庞，感受到她手上传来的力度和微微的颤抖，心中了然。
他没有抽回手，只是任由她抓着，目光温和，带着一丝安抚的笑意，另一只手轻轻拍了拍她的后背，动作轻柔，传递着无声的支持。
这时，曲惊天缓缓踱步过来。
他那双深邃如星海、仿佛能洞悉世情的眼睛，先是带着一丝不易察觉的慈爱和了然，看了看情绪激动、显露出罕见脆弱一面的女儿，然后便落在了李长风身上。
这一落，他的目光便凝住了。
先前他隐在幕后，虽感知到李长风气息强横，远超以往，却并未仔细探查。
此刻近距离打量，饶是以他宗师的心境，历经风雨、见惯天才，眼底也不由得掠过一抹难以掩饰的惊诧。
“李公子……”曲惊天缓缓开口，声音中带着一丝难以置信的审慎意味，“若老夫感知不差，你如今……已是二十九境圆满，真气圆融无暇，距那宗师门槛，仅有一步之遥了？”
李长风这才轻轻松开扶着曲妙音的手，对着曲惊天恭敬地行了一礼，姿态不卑不亢：“晚辈李长风，见过曲前辈。前辈慧眼如炬，晚辈侥幸，近日方才突破至此境。”
曲惊天闻言，沉默了片刻，随即轻轻摇头，脸上露出一丝复杂的感慨，其中夹杂着惊叹与些许难以言表的审视：
“侥幸？呵呵……公子过谦了。老夫记得清晰，不久之前见你，你尚在精英级中段徘徊。这才短短数月……竟已一路高歌猛进，直抵宗师门前……”