在这长乐驿的茶楼中，一番石破天惊的谈话终于告一段落。三人饮尽杯中残茶，结算了茶钱，便动身返回长安。
一路上，张经纬主动接过了驾车的职责。他坐在车辕上，手握缰绳，目光看似专注地望着前方官道，实则内心早已翻江倒海，一片冰凉。逍遥子的话如同无数根尖锐的冰刺，反复扎在他的心头。
麒麟血是蛊……是控制我的手段……
鬼市由邪教操控……消息是晋王故意放出的饵……
满朝文武，蝇营狗苟……雍王竟是个痴呆……
天下百姓，只是门阀世家眼中的牛羊……
这些认知残酷地撕裂了他之前对朝廷、对权力运作尚且存有的一丝幻想。他感觉自己就像一个刚刚看清棋盘真相的棋子，以往所有的努力、焦虑、挣扎，此刻看来都显得如此可笑和可悲。一种深切的无力感与被人玩弄于股掌的屈辱感交织在一起，化为一股难以排遣的郁气，堵在胸口，让他呼吸都觉得沉重。他的脸色比平时苍白几分，紧抿着嘴唇，平日里灵动的眼神此刻也显得有些空洞和压抑，只是机械地驾驭着马车。
车厢内，刘延之看着弟子略显僵硬的背影，心中暗叹，转而对着身旁闭目养神的逍遥子低声道：“逍遥，你我相识多年，倒是很少见你如此慷慨激昂地谈论国政时弊。”
逍遥子依旧闭着眼，语气却带着一丝了然：“此子心性、资质皆属非凡，更难得的是尚存一份赤子之心与济世之念，只是困于迷雾，不见全局。我既受老师之托，顺路点拨他几句，也是机缘。况且，”他微微睁开眼，瞥了刘延之一眼，“这些关乎朝堂本质、权力真相的尖锐之语，难道不正是你这个做老师的，应该找机会告诉他的吗？”
刘延之轻轻摇头，语气带着为人师者的慎重与一丝无奈：“我旨在教书育人，所言所行，皆需遵循圣贤之道，以教化引导为主，循序渐进。有些真相过于残酷，过早揭开，恐适得其反，挫其锐气，甚至引其误入歧途。”
逍遥子不以为然地笑了笑：“我懂你的意思，怕话语如割骨钢刀，碎肉石磨，一下子将他原有的信念碾碎。但长痛不如短痛，一直让他蒙在鼓里，靠着虚假的希望和扭曲的认知去挣扎，那才非长久之计，终有一天会彻底崩坏，再无挽回余地。”
刘延之沉默片刻，转换了话题：“老师让你此番入京，恐怕不单单是为了点醒经纬吧？”
逍遥子神色正了正，压低声音道：“确有其事。李载贽，要南下了！”
刘延之闻言，脸上掠过一丝复杂神色，有敬佩，也有忧虑：“哦？看来朝廷最终还是奈何不了他。”