张经纬看着那口显然是为单人准备的棺材，嘴角抽搐了一下，试图讨价还价：“这位……好汉，会不会有些挤呀？我们现在加钱，再买一个位置，还来得及吗？”
那四个抬棺的壮汉如同泥塑木雕，对张经纬的话毫无反应，只是默默地调整了一下肩扛棺材木杠的位置，等待着他们进入。
张经纬想起那老板“过时不候”的警告，把心一横，咬牙道：“管他的了！挤就挤吧！钱明，我先挤进去，你……你压上来！”
钱明一脸为难：“少爷，这……要不还是我垫在
张经纬没好气地低骂：“滚蛋！老子不压男人！少废话，快些吧，莫要误了时辰，二十两银子就打水漂了！”
主仆二人也顾不得许多，手忙脚乱地先后钻进了那口狭窄的棺材里。张经纬身材还算匀称，钱明则更为壮实一些，两个大男人挤在原本设计给一人的空间里，几乎是脸贴脸，胸压胸，连呼吸都变得困难。棺材盖从外面被轻轻合上，发出“咔哒”一声轻响，似乎还上了某种机关锁。
紧接着，两人便感觉身体一轻，棺材被稳稳地抬了起来。一阵有节奏的摇晃感传来，伴随着抬棺壮汉沉稳而快速的脚步声。他们似乎被抬着穿街过巷，走了约莫一刻钟，周围的声响发生了变化，传来了清晰的、哗啦啦的水声，以及轻微的波浪拍打声。
“看样子是换到船上了。” 张经纬在黑暗中低声说道。长安城内水道纵横，尤其是贯穿城东到城西的漕渠，确实是隐秘移动的理想路线。
棺材在水上漂浮了大约半个时辰，期间只能听到单调的划水声和隐约的市舶司巡夜官船的号子声。终于，又是一阵剧烈的晃动，棺材似乎被抬上了岸，紧接着，传来了车轮碾过石板路的轱辘声——他们被装上了马车。
马车行驶了几刻钟，再次停下。棺材又一次被抬起，开始了新一轮的颠簸摇晃，这次似乎是走在不平整的小路或者巷弄里。
就在张经纬和钱明被晃得七荤八素、几乎快要吐出来的时候，晃动终于停止了。棺材被轻轻放下，外面传来那个熟悉的、毫无感情的声音：
“客官，黄泉路到了。”
棺材里的两人早已憋闷难耐，迫不及待地想要出去。张经纬用力向上顶了顶棺材盖，却发现纹丝不动，似乎从外面被锁死了。他这才想起进来时那“咔哒”一声。
“好汉！劳驾开开门！” 张经纬喊道，又忍不住追问了一句，“那个……回去的时候，也是……这样的流程吗？”
外面一片寂静，那四个壮汉如同蒸发了一般，没有任何回应。
就在张经纬考虑要不要暴力破棺时，“咔哒”一声轻响，棺材盖从外面被打开了。刺眼的白色烛光，照射进来，让习惯了黑暗的两人一时睁不开眼。
他们狼狈地从狭窄的棺材里爬出来，大口呼吸着略带潮湿和霉味的空气。眼前是一条幽深、仅容两人并肩而行的地下暗道，两侧是粗糙的砖石墙壁，壁上每隔一段距离便插着一支燃烧着绿色火焰的火把，映得通道内鬼气森森。暗道前方，隐约传来鼎沸的人声，其嘈杂程度，竟丝毫不亚于白日里长安的东西两市！
他们顺着通道往前走了几十步，眼前豁然开朗，一个巨大的、仿佛天然形成的石窟出现在眼前，石窟内灯火通明，但多是那种白色的异火，人影绰绰，竟是一个规模庞大的地下市场！
在进入这片喧嚣市场的人口处，设有一个简单的摊位，后面坐着一个头发花白、脸上布满褶皱、戴着一个狰狞鬼怪面具的老妪。她用沙哑得如同砂纸摩擦的声音说道：
“客官，进去之前，得先买个面具。这里的规矩，不见真容。”
张经纬被这突然响起的声音吓了一跳，拍了拍胸口，半开玩笑地说道：“吓我一跳！我还以为得喝汤呢！”
那老妪似乎没听懂他的玩笑，或者说根本不在意，只是重复道：“一个面具，一百两银子。”
“一百两？！” 张经纬这次是真的气笑了，“哈哈，我早就猜到你们会来这一手！层层加价是吧？幸好本少爷早有准备！” 他得意洋洋地从钱明背着的包袱里取出两个面具，自己戴上一个做工精致、泛着幽光的翡翠面具，又将一个普通的木质面具递给钱明。
那老妪见状，沉默了一下，不再言语。
就在这时，老妪身后的阴影里，转出一个同样戴着面具，但身段窈窕、听声音颇为年轻的女子。她凑到老妪耳边，低声说道：“阿婆，看来那两人不是第一次来咱们这儿的生瓜蛋子呀，竟然自备了面具。”
老妪微微颔首，用更加低哑、几乎微不可闻的声音吩咐道：“不管是不是第一次，去告诉坊主，来了条看起来挺肥的‘大鱼’，留意着点。”
那年轻女子点了点头，身影再次悄无声息地融入了阴影之中。而张经纬和钱明，则已经迫不及待地踏入了这片光怪陆离、充满了未知与诱惑的——长安鬼市。