奥利弗沉重地点了点头：“是的，大人。这是一笔沉重的代价。但是……”他话锋一转，语气变得复杂，“康斯坦丁团长在远征过程中，不仅履行了军事职责，更极大地推进了女神的信仰传播。他在收复的村落、在沿途的据点、甚至在战俘之中，都在传播烈阳女神的教义。许多失去领主、家园被毁的边境居民、自由民，甚至是一些小贵族，在目睹了我军的武勇与女神展现的奇迹后，纷纷皈依。”
“更重要的是，”奥利弗压低了声音，“大量在战争中失去主人的武装侍从、流浪骑士、以及渴望获得功勋和信仰归宿的游侠骑士，选择加入了我们的队伍，宣誓向您和女神效忠。根据康斯坦丁团长和吉勒斯大人共同提交的名册，这样的人数，甚至略微超过了我们此次远征的损失。”
苏离的眼中闪过一丝亮光，这可能也是荣恩牧首所说的“神恩奖赏”的一部分——人口的补充，信仰的扩张，军事力量的潜在增强。
“也就是说，”苏离沉吟道，“我们虽然损失了大量经验丰富的战士，但带回的、渴望获得土地、地位和荣耀的新血，反而更多了。”
“正是如此，大人。”奥利弗肯定道，但他的忧虑之色更浓，“然而，这也带来了巨大的挑战。这些新加入者，尤其是那些骑士和他们的侍从，他们渴望的是安身立命之所，是匹配其身份与武力的庄园和俸禄。他们被胜利和信仰吸引而来，但如果黑森领无法妥善安置他们，无法满足他们对未来的期望……”
老宰相没有再说下去，但意思已经无比清晰。这些强大的、武装的、刚刚经历了血火考验的战士们，如果得不到应有的报酬，很快就会从资产变为巨大的隐患。他们可能会带着不满离去，投奔其他领主，甚至可能演变为领地内的动荡之源。
苏离沉默了片刻，目光从堆积如山的财宝上移开，再次看向金库总管范达尔，问出了那个最关键的问题：
“范达尔，告诉我实话。眼前的这些……辉煌的战利品，扣除抚恤阵亡将士、奖赏有功人员、以及补偿装备损耗之后，还能剩下多少？我们金库，是否有足够的资金，来支撑领地大规模扩军，并为这些新来的勇士们提供应有的待遇和安置？”
瞬间，所有的目光都集中在了这位精瘦的总管身上。他的回答，将直接决定黑森领能否真正消化这场胜利的果实，能否将潜在的危机转化为腾飞的力量。
范达尔推了推眼镜，手中的羽毛笔在清单上快速点了几个数字，脸上露出一个既是兴奋又是极度肉疼的复杂表情。
“大人，”他深吸一口气，声音带着计算者特有的精确，“刨去所有必要的、庞大的开销后，我们……依然会有非常可观的结余。支撑扩军，绝对可行。但是，这意味着我们过去数年的积蓄，以及这次远征的大部分收益，都将再次投入进去，就像把水倒进一块饥渴的海绵里。我们能建成一支更强大的军队，但金库……恐怕在未来一两年内，又会变得相当‘苗条’了。”
苏离闻言，嘴角露出了一抹无奈的笑容。
“苗条？”他目光仿佛已经穿透了金库的墙壁，看到了黑森领的未来，“那就让它苗条吧。金子锁在箱子里，永远不会变成土地、军队和忠诚。”
“奥利弗，范达尔，”他的声音变得坚定有力，“开始制定计划。我要在最短的时间内，看到一支规模更大、装备更精良的黑森军团成型。至于那些新来的勇士……告诉他们，黑森领不会辜负他们的选择。他们的功绩与忠诚，必将换来应有的土地与荣耀！”
既然要制定计划，范达尔当然得先展示一下他管理下的金库区，如今有多少财富，这也是苏离特意带着奥利弗过来的原因。
“领主大人，奥利弗大人，请随我来。”范达尔的声音在金库区的嘈杂中依然清晰，“让我为您展示，黑森领真正的财富与底蕴所在。”
他没有走向那堆满金银币和杂项战利品的大厅，而是引着两人走向库区深处一扇更加厚重、由黑色金属铸造并铭刻着繁复圣徽的大门。四名全身覆甲、气息沉凝如山的守卫无声地行礼，然后合力推开了那扇需要至少两人才能推动的巨大门扉。
门后的景象，与外面堆满“钱财”的仓库截然不同。
这里的空气更加冰冷、干燥，带着钢铁、擦亮油和一丝若有若无的符文能量气息。首先映入眼帘的，并非堆积如山的装备，而是如同神殿陈列般精心布置的武器架和盔甲架。
最显眼的，是大厅正中央的一个独立石台。石台上，一柄长度超过三米的长矛笔直地竖立着，矛尖直指穹顶。它的枪身呈现出一种暗金色的、仿佛木质又仿佛金属的奇异质感，上面缠绕着永不枯萎的银叶紫荆花藤蔓浮雕。矛尖则闪烁着冰冷的寒星，刃口处流动着肉眼可见的微弱金芒，仅仅是注视着它，就能感受到一股磅礴的、令人心生敬畏的秩序与守护之力。
“【誓约长矛】”范达尔的声音带着无比的崇敬，“如今它已经是我们领地的象征，领主大人灵魂绑定的装备，与我们整个领地休戚相关。只要它还在我们紫荆堡，整个黑森领就会受到绿骑士们的庇护。”
奥利弗这位铁血宰相走到这根长矛面前，也是充满了敬仰的神情，恭敬的微微行礼。
传奇级的武器，与传奇级骑士一样，那都是一个领地的象征与守护者！
苏离倒是对这把武器已经非常熟悉了，毕竟他是数次拿着这件武器上战场的。
所以他目光扫过这里，看到左手边的武器架上一柄造型狰狞的战锤静卧其上，锤头如同粗犷的黑色金属山峰，撞击面上镶嵌着一圈炽热熔金般的奇异金属，隐隐散发出令人皮肤刺痛的震动能量——那是神选级的【破城者】，这是从德雷克的宝库里缴获的。。
紧邻它的是一柄风格迥异的战斧。宽阔如半轮寒月的斧刃上流淌着淡青色光晕，斧面深邃的群山暗纹和青铜木斧柄透出绝对的沉稳与精准。苏离认出这是矮人国王的赠礼【碎岩者之斧】，斧刃上恒附的撕裂与稳固符文使其成为友谊与杀戮的完美象征。
另外还躺着近二十件强大的武器，战锤、斧钺、长戟……每一件都散发着独特而强大的能量波动，无一不是完美级别的珍品，哪怕不如神选级一般可以自由变化大小，也有着无与伦比的威力。
随后范达尔带着他们进入了下一个铠仓，首先映入眼帘的就是强大的神选级战甲·【狮鹫战甲】，这是领地为苏离打造的，对血脉有着极强增幅能力的战甲，穿上它就像就获得了【燃钢之魂】！它能极大增强穿戴者的力量和耐力，冲锋起来无人能挡！同时拥有【闪电反应】、【炽血反击】等诸多能力。
而在那磅礴厚重的【狮鹫战甲】之旁，则静静矗立着一套崭新的、燃烧着神圣光辉的战甲，其散发出的炽热与威严甚至让周围的空气都微微扭曲。
这套战甲通体呈现出一种尊贵的、仿佛熔融黄金般的赤金色，材质并非凡铁，更像是将纯净的太阳金与受祝福的火山心铁熔炼为一体，每一寸甲叶都流淌着温暖而耀眼的光芒。它的造型威严肃穆，线条刚毅而神圣，肩甲被塑成展翅欲飞的烈阳神鸟形态，羽翼的细节栩栩如生，边缘锐利如刀。胸甲中央是一枚巨大的、如同微型太阳般不断散发光热的赤红色球形宝石，内部仿佛有液态的圣焰在永不停息地流动燃烧。
整套盔甲上铭刻着无数细密的烈阳圣徽与赞美诗篇的符文，这些符文并非死物，而是随着光芒的流转仿佛在低声吟唱。它散发出的并非冰冷的杀气，而是一种磅礴的、净化一切邪秽的神圣威压。站在它面前，能清晰地感受到其中蕴含的恐怖热量与对黑暗力量的绝对克制。
这就是领地自去年以来，打造的第四套神选级盔甲·【鎏金圣甲】！
领地总共就四套神选级的盔甲，另外两套分别在希露徳和德姆斯特的身上，以极大的增强他们的战斗力和防御力。
在这四套至宝之外，整齐矗立着六套制式相同、却依旧散发着强大能量的板甲。它们通体呈暗红色，仿佛冷却的熔岩，甲胄的边缘有着如同燃烧火焰般的金色纹路。虽然不如神选级战甲那样可以随着神将变化大小，但其制式的装备正适合一支军团大规模使用。这六套【炽焰板甲】是专门为领地内最强大的骑士团打造的，能显著提升他们的生存与战斗能力。
这些神选装备数量不多，大约二十余件，但每一件都价值连城，是领地的战略级的资源。
穿过这两个顶级的仓库，后面是规模更加庞大的制式武库。
这里的景象则更具冲击力。一排排一眼望不到头的盔甲架，如同沉默的钢铁森林。最前方的数百套盔甲，工艺极其精湛，胸甲上浮雕着精致的紫荆花或烈阳纹章，金属表面光可鉴人，隐隐有符文流转——“稀世级板甲。配备给各骑士团大队长、旗手以及功勋卓著的老兵。”
后面是数量更多的、做工扎实、防护全面的板甲和链甲——“完美级制式甲胄。主力骑士和精锐步兵的装备。”
而更多的，则是堆叠整齐、闪烁着寒光的精良级鳞甲、镶钉皮甲和锁子甲，以及同样数量的长剑、长矛、战斧、盾牌……它们密密麻麻地排列着，一直延伸到仓库的阴影深处，数量足以武装数个军团！空气中弥漫着皮革、钢铁和防锈油的味道，厚重得几乎令人窒息。
“大人，这里的储备，加上我们此次缴获的，足以让我们在短时间内，组建起一支全员披甲、装备精良的庞大军队！”范达尔的语气中带着自豪：“只要您下令征兵扩军，武库区能够提供充足的装备！”
(本章完)