“为啥啊？”陈落凡更懵了，“研究院有灵帝院长坐镇，难道还不够好？”
不等九龙回答，一道带着戏谑的声音插了进来，正是之前弃赛的沈涛。
他似笑非笑地问道：“你可知研究院最‘出名’的是什么？”
“当然是院长的修为啊！别人都是灵皇，就谢院长是灵帝！”陈落凡想都没想就答道。
“呵呵，你说的也不算错。” 沈涛笑得愈发诡异，话锋却陡然一转，“不过啊，真正让所有学员都记着研究院的，是它的死亡率，常年稳居六大分院之首！”
“死……死亡率？！”陈落凡像是被一道惊雷劈中，猛地跳了一下，“你别吓唬人了！研究院听名字就是搞研究的，研究功法、研究修炼心得，跟‘死’有啥关系？”
见他不信，九龙也无奈地点了点头，语气凝重：“他说的是真的。研究院的‘研究’，跟格物院那种钻研功法突破、优化修炼路径的研究完全不一样。那里汇聚的都是些‘鬼才’，他们那些突发奇想，光是听描述，就能让人浑身发寒。”
“等等……”陈落凡慌忙打断，心脏砰砰直跳，“研究这些的‘鬼才’？可我从来没展现过这种研究能力啊！那为什么……为什么谢院长会主动邀请我加入研究院？”
他迟疑了一下，还是把谢院长私下递话邀请的事说了出来。原本以为会换来羡慕，可话出口后，众人脸上的惊诧非但没消，反而都换上了一副同情表情。
“院长亲自邀请你了？！”九龙先是大惊，随即苦笑着摇了摇头，“陈兄弟，你是没展现过研究能力，可你的三界域、还有你那远超同阶的肉身强度…… 这些特质，太适合被研究院的人‘研究’了啊！”
“被……被人研究？”陈落凡彻底懵了，说话都开始结巴，“这……这有没有搞错！我辛辛苦苦考了第一，就算不是顶尖天才，那也是个好苗子吧？他竟然想把我弄到研究院，当成实验品研究？还有天理吗？还有王法吗！我不去！打死我也不去！”
沈涛凑过来，脸上满是幸灾乐祸的坏笑：“你刚才不是挺得意，说院长邀请你吗？你以为他为啥邀请你？被院长‘邀请’了，你还想跑？”
“怎么就不能跑了？”陈落凡又急又气，声音都拔高了几分，“学院难道不该尊重学员的意愿？刚才华院长明明说，让我们自己选分院的！”
“呵呵，你开心就好。”沈涛摊了摊手，语气里满是调笑，“你要是觉得能拒绝，大可以试试。”
九龙见陈落凡急得脸红脖子粗，连忙上前劝慰：“陈兄弟，听我一句劝，既然是谢院长的邀请，你还是答应下来吧。不然的话……恐怕你会后悔的。”
“后悔？”陈落凡冷笑一声，语气里满是不屑，“难道我不答应，他还能强逼我不成？这个玩笑一点都不好笑。”
可话刚说完，他就发现九龙脸上的笑容消失了，取而代之的是无比郑重的表情，九龙缓缓点了点头，眼神里满是严肃。
一瞬间，陈落凡的脑海里突然闪过澜翔学院的画面。同样是院长亲自“邀请”，同样是不容拒绝的姿态，同样是藏着猫腻的“优待”。
过往的阴影与眼前的处境重叠，他再也忍不住，仰着头发出一声哀嚎：
“为什么啊！就不能让我安安稳稳上回学吗？啊啊啊！！！”