“军师何意？” 陈到问道。
“这封信，是写给城中每一个人的！” 诸葛亮解释道，“它不仅是威胁，更是离间之计。城中将士，大多家眷都在城内。他们看到这封信，想到三日后可能城破人亡，必然人心惶惶，更加急于投降。到时候，不用大新攻城，咱们自己内部就先乱了！”
刘备也反应过来，脸色瞬间变得惨白。他终于明白，罗彦这是要将他逼入绝境，让他众叛亲离！
果然，没过多久，外面便传来了喧哗声。越来越多的百姓和士兵聚集在太守府外，跪在地上，痛哭流涕地哀求着。
“陛下！开城投降吧！救救咱们的家人！”
“陛下！别再抵抗了！吾等不想死啊！”
“陛下！投降吧！求汝了！”
哭喊声、哀求声此起彼伏，如同潮水般涌向太守府，撞击着刘备的心扉，他以仁义治国，如今百姓们跪在外面求他，他自然不是知味。
刘备站在府衙的大堂上，听着外面的声音，心如刀绞。他知道，自己已经失去了民心和军心。
诸葛亮看着刘备痛苦的神情，低声道：“陛下，事已至此，吾等必须尽快做出决断。是战，是降，还是突围？”
刘备沉默了很久很久，才缓缓抬起头，眼中充满了血丝，声音沙哑地说：“容朕再想想……告诉外面的百姓和将士，朕答应他们，三日内，一定给他们一个答复。”
他知道，这只是缓兵之计。但他现在，真的没有任何办法了。
亲兵出去传达了刘备的话后，外面的喧哗声才渐渐平息下去。但每个人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
接下来的三天，对江夏城来说，如同三年般漫长。
刘备整日闭门不出，太守府内灯火通明，彻夜不息。他与诸葛亮等人反复商议，却始终没有找到一条可行的出路。突围，风险太大；投降，又心有不甘；坚守，更是死路一条。
城中的气氛则越来越紧张。百姓们整日惶恐不安，士卒们则三五成群地聚集在一起，窃窃私语，眼神中充满了绝望和对未来的恐惧。新军在城外依旧严阵以待，时不时传来的操练声和呐喊声，如同催命的丧钟，敲打着每个人的神经。
时间一点点流逝，很快，便到了第三天的晚上。
太守府外，再次聚集了大量的百姓和士兵。他们知道，明天一早，就是大新皇帝给出的最后期限。如果刘备再不做出决定，等待他们的，可能就是城破人亡的结局。