五月十八日曹金虎带领队伍从滁州过长江，沿着长江一线去了松江府上海县。
大少准备安排他们在上海县登船去台湾。
大少自己在滁州同他们分兵，去了南昌府，他要到奉新北乡雅溪牌坊村去挖一个人。
这个人在崇祯元年的时候高考落了榜，正在家里怀疑人生，失落的很，在这个人生最低谷的时候，有人愿意高薪聘请，这时候的成功率是极高的。
这条路没走过，路上行人车马也多，沿途还得停下来问问路，走合肥，过九江，又是跑马又是乘船的，沿途没少折腾，耽误了不少的时间，用了十来天才到达奉新县，找到这个叫雅溪牌坊村的地方。
一群小孩在村口嬉戏打闹，月儿独自上前，拦住一个正在追逐他人的小孩。
之所以拦住这个小孩问路，也是因为这小孩的穿着不同于一般的小孩，家境应该是个殷实的，这样的小孩一般不怕生人。
见有人拦路，小孩停下脚步看着月儿，好奇的问：“这位姐姐为何要拦住我的去路？”
月儿笑笑，从挎包里抓出几颗糖来，伸手拉住小孩的手，把糖放在小孩手心，不好意思的道歉：
“对不起啊小弟弟，姐姐不是有意要拦你，姐姐是到这村里找人。
见小弟弟你聪明伶俐的，肯定是啥事都知道的聪明小孩，找你打听肯定没错，这才把你拦下的，你不要怪姐姐哦。”
小孩被人夸聪明，手里又得了糖，自然高兴：“小宝就是这村里的人，要在这村里找人，问小宝肯定没错的，姐姐是要找谁。”
“告诉姐姐，知道宋应星宋举人家住哪里吗？”
“宋应星，宋举人？你是要找我爷爷吗？”
月儿大喜：“你爷爷是宋应星？”
小孩摇头：“小宝不知道宋应星是不是我爷爷，只有这个村里只有两个举人老爷，都姓宋，一个是我大爷爷，一个是我爷爷。”
好吧，这肯定是宋应星那老先生的孙子没错了。
程风点头：“应该是他家没错了。”
月儿笑笑：“你叫宋小宝是吧？”
“是，我就是小宝，宋小宝。”
“能带我们去你家拜见你爷爷吗？”
“可以的，爷爷正好在家，你们跟我来。”
程风把缰绳递给石达开，快走几步和小孩宋小宝并齐：“小宝，你爷爷最近心情可好？”
“不知道。”
“爷爷会不会生气，会不会骂人，喜不喜欢打你小屁屁。”
“不知道。”
“爷爷爱不爱笑，爱不爱夸奖你聪明？”
小宝停下了脚步，还真的思考了一下摇头：“不知道。”
程风无语，小孩一问三不知，套话完全失败。
走进村子，过了十来间土坯民房，一座大庄园映入眼帘。
宋小宝那座庄园：“那院子就是我家。”
程风打量着这一座古朴的大院，虽然有些陈旧，但大户人家的气势还是不减。
毕竟是家里出过尚书的，这气派就是不一样，哪怕家道已经中落，这座古朴的院子依然透着一股股的书香。
来到大门口，大门并没有关，也没有发现有守大门的庄丁，看来家里应该是连佣人都没有了。
曾经的辉煌，如今就只剩下左右两边的抱鼓石还透着文气，张显着主家过去的不凡。
宋小宝翻过门槛，边往院子里跑，一边大声的喊：“爷爷，爷爷，也有人来找你。”
看着宋小宝跑进院子，程风没有跟进去，就连大门前的石阶都没有踩上去，而是站在了后阶下等待。
只一小会的时间，宋小宝就带着一个二十三四岁年纪的书生走了出来。
书生被儿子拉到门口，就看见自家门外一名穿着不凡的小少爷，所以身边跟着两个俊俏的小丫鬟。
丫鬟的后面还跟着两个小少年，大门外不远的地方，还有好大的一群人，人人手里都牵着马，估摸着人数不下一百之数，这气势有些吓人。
书生忙走到台阶上，拱手朝程风一礼：“这位公子请了，在下宋士慧，请问公子找家父有何贵干？”
程风也拱手回礼：“宋先生好，学生乃山东登州府程知秋，特来此地拜会宋应星老先生，请问这里可是宋老先生的家？”
“正是，敢问程公子可是大明御赐游玩使，山东登州府的虚谷公子？”
“正是学生，宋先生知道学生？”
宋士慧笑道：“虚谷公子大名，在当今士子中如雷贯耳，是大家公认的神童，在下还拜读过公子的几篇诗作，着实受益匪浅。”
脸有些红，这个话题不能聊，程风果断转移话题：“敢问宋老先生可在家？”
“在的，在的，虚谷公子里面请。”
程风回头嘱咐吴钟：“哥哥们在外面等候，没有主人家同意，不要靠近大门。”
吴钟得令：“公子放心，我们只在院子外等待。”
程风回头：“宋先生前面请。”
“请。”
宋士慧牵着宋小宝在前面引路，程风在身后紧紧跟随。
进了宋家堂屋，宋士慧引导程风在正堂右手坐了，先给程风斟了杯茶，才拱手说道：“虚谷公子稍等，在下去请家父，先失陪。”
程风拱手：“宋先生客气。”
宋士慧又交代宋小宝：“小宝，你在这里陪公子小坐，为父去请你爷爷过来。”
宋小宝爬上一张椅子坐好：“爹爹放心，小宝省的。”
“小宝真乖。”宋士慧伸手摸摸宋小宝的头，转身退回后院。
程风看着退回后院的宋士慧，心里感叹不已，始终是大家族，哪怕是家道中落了，那一言一行，一步一趋皆是规矩。
一盏茶不知，后院传来脚步声，程风知道，肯定是宋应星那老爷子来了，忙从椅子上站起来，显得自己毕恭毕敬的。
很快，一位四十来岁的中年人走进了中堂，宋士慧紧随其身后。
人刚跨进中堂，程风就一拱手，对着老头一个九十度的大鞠躬：“学生山东登州府程风程知秋，见过宋老先生。”
……
老头宋应星这辈子运气都不怎么好，十六岁中秀才，二十九岁中举人，还是举人试第三名，而他大哥是举人试第二十六名。
兄弟俩同时中举，而且还是奉新县众士子中唯二的两名举人，因此宋应星与他大哥宋应升一起并称奉新二宋。
自那中举之后，就没了考试的运气，真的是年年考试年年落，年年落榜年年考，这一考就考到四十二岁依然落榜。
自从崇祯元年再次落榜之后，老头是心灰意冷，对自己的前途感觉到渺茫。再考下去，胡子都要发白了，那进士老爷的路，依然是遥遥无期。
这半年来，老头在家里是冥思苦想，可思来想去，自己的仕途都是一片渺茫，老头彻底的丧失了信心。
已经决定放弃仕途，准备去找个地方当个教书先生算了。
在原本的历史上，他还真在崇祯七年跑去江西分宜县（今新余市）当了个没有编制的教谕，干了五年老师的工作，一直混到崇祯十一年，才被提拔为一个从九品推官。
今日里老头就在书房里思考人生，见到自己的大儿子匆匆来到书房告之，大明的那个御赐游玩使，山东登州的虚谷公子前的拜访。
这个虚谷公子，近年来名气可大的不行，单是从西湖诗会和秦淮河流出来的诗词就让他名声鹊起。
加上他在秦淮河新谱写的那几首新词牌，更是让他成为词牌创新的第一人，受到南北青楼名妓们的吹捧。
宋应星知道，这个小孩年纪不大，但名气大得很，背景靠山也硬。
虽然不知道这个虚谷公子来拜访自己是为何事，也不敢怠慢。
宋老头急匆匆的来到客厅，刚跨进中堂，就见那小孩给自己鞠深躬行礼。
宋应星虽是举人功名，但在程风面前也不敢托大，虽说这小屁孩啥功名也没有，可经不住人家背后靠山硬啊。
“虚谷公子请起，公子行此大礼，老夫担待不起。”见程风给自己行这么大的礼，一点不敢托大，只能紧跟上前几步，亲手把程风扶起。
两人一阵的寒暄，你来我往，客气了几个来回，这才分宾主坐了，宋士慧立在老头身边，负责端茶倒水。
宋应星笑问：“公子千里迢迢来到寒舍，不知有何贵干？”
程风笑笑：“学生听闻，老先生赋闲在家，学生这里正好有一个职位，觉得非常适合老先生，便想请老先生出山相助。”
宋应星听不明白，什么叫正好有个职位，莫非你家要请私塾先生？
“老夫记得公子是袁尚书的弟子，怎的还有另请先生？”
程风笑道：“不是我家要请先生，是旧港宣慰司的苏禄郡主想请先生去主持旧港的工部。”
宋应星这才想起来，这小屁孩和那个统一了南海，重新恢复了旧港宣慰司的苏禄郡主也是熟人。
宋应星客气道：“老夫只是区区一举人功名，怕是难以胜任。”
程风笑了：“先生真是太谦虚了，老先生你是知道的，旧港宣慰司刚才回归大明。
那里可是大明丢失了一百多年的疆域，现在好不容易被收回来，更需要无数的有识之士去帮助郡主巩固旧港的根基，可那里严重缺乏人才。
现在郡主在东番岛上建了很多的作坊，有炼铁炼钢的，造各种机关工具的，造船舶的，造纸的，搞印刷的。
虽各种作坊不胜数，可缺少一个有能力的，可以统管全局的，在手工业这方面又比较了解的负责人。
学生知道了郡主的苦恼，便想到了老先生你是这方面少有的大师，特别向郡主推荐，希望能请先生你到那里去主持大局。”
“你是说请老夫去那里主持大局？当那里的工部尚书？一个宣慰司，怎么会有工部尚书这样的职务？”
程风无语：“先生悟错了，我只是说那个工作的性质，类似于工部尚书，不是说那里有工部尚书的职务。
其实那里没有工部，只有工业部，主管的也不叫尚书，而是叫工业部部长。
工业部也不像工部那样，还要负责水利，房屋的营造。
那边的工业部只负责工业方面的工作，比如说机械厂，造船厂，钟表厂，造纸厂，织布厂，纺纱厂等等。
而修水利和维修河床这些事情，另归水利部管。修建房屋，城墙等归建设部管，修桥梁，道路这一类的，归交通部管。”
这都是他喜欢的事情，但宋应星有些犹豫：“公子你说的这这份差事，老夫确实有兴趣，只是老夫还有老母亲需要侍奉，离家太远，恐有不便。”
程风看看这个曾经辉煌无比，如今却已经败落的家庭，笑道：“老先生，这可是一份饷银很高的差事，包吃包住，一月还有五十两的饷银可拿。
不但饷银拿得高，你还可以看到各种各样的机器， 绝大部分的机器都是老先生你平生未见过的。”
宋应星没有回话，站在他旁边的宋士慧说道：“父亲，侍奉奶奶有我和弟弟，你老不用担心。”
说实话宋应星也是心动了，毕竟一月五十两的饷银，快赶上县令一年的饷银了（明朝七品县令的年饷是五十五两），这么高得饷银，就算是做到布政使也拿不到。
然而这不是最主要的，最主要的是各种各样没有见过的机械，这才是让他怦然心动的诱惑。
宋应星没有马上回答，而是说道：“这事老夫不敢做主，需要和家母及家兄商议才能答复。”
程风笑笑：“这是大事，商议是应该的。”
“静生（宋士彗，字静生），代为父陪公子小坐，为父去寻你大伯，公子失陪。”
宋应星起身，交代宋士慧陪好客人，便告辞离开。
很快，宋家后院就汇聚了几个人，宋应星的母亲魏氏，大哥宋应升，族长宋和庆，族叔宋国祚，宋国祚也是宋应星的老师。
宋氏族长宋和庆，可不是一般人，他是宋应星的亲叔祖，隆庆三年的进士，任过吉安州的同知，柳州府的通判。
宋应星把登州程风到访，代替旧港宣慰司的宣慰使苏?郡主招募自己去任职的事说了一遍。
听说包吃包住，每月还有五十两的饷银可拿，这可是正儿八经的尚书才有的月俸，宋国祚觉得这份差事可以干。
宋应升也觉得这份差事能干，这些年来，几兄弟都在读书，家里只有花费没有收入，早已经入不敷出了。
要不是叔祖帮衬着，家里估计就要卖地了。如果宋应星能得到这份差事，家里的经济条件马上就会好转。
宋和庆分析：“这些年来，朝廷的职务都是满员，很多进士都安排不下去，何况你们兄弟都是举人。
何年才能考上进士也不得而知，想依靠举人身份得到举荐入仕非常的难。
老夫觉得现在也是个机会，虽然旧港宣慰司离家远了点，总比去四川去琼州近吧。
旧港好歹也是朝廷正儿八经的衙门，只听人说那个地方规矩没那么多，可能比在朝中更好升迁，老夫觉得你应该去。”
老太爷一锤定音，宋应星决定去试试，不如意了辞官回家就是。
当天下午，宋家举全族之力宴请程风一行，毕竟哪家也请不起一百多人白吃的宴席。
如果不用全族的力量帮忙操办，宋应星家只需要请这一顿饭，全家就得小半年喝西北风。
宴席上，宋和庆老太爷代表宋氏一族感谢虚谷公子的慧眼识珠，宋家全族都感谢虚谷公子的举荐之恩。
宋应升也表示，非常支持弟弟去旧港任职，并表示了对程风的感激之情。
最后宋老太爷还隐晦地表示，他那大孙子也是举人，目前赋闲在家，想请程大公子也帮忙引荐引荐。
程风知道老爷子说的是宋应升，便笑着对老太爷说道：“老太爷莫要为子孙前途担心，你大孙子有他自己的仕途，最多后年就会有缺可补，无非是多等两年，老太爷只管放心。”
程风的话，饭桌上陪座的人都听到了，大家都以为是大少答应了会帮忙走关系，都投来感激的目光。
殊不知并不是大少要帮忙，而是大少知道，崇祯四年的时候，宋应升被吏部铨选入仕，破格任命为浙江桐乡县县令，最后升任广州知府。
南明灭亡后，宋家两兄弟返回奉新老家归隐乡里，并定下祖训，宋家子孙一不要科举，二不要做官。
子孙皆能奉父祖遗训，在家乡安心耕读，整个满清二百七十六年，其子孙后代没有一人参加过科举。
拜访结果非常满意，本来就对科举心灰意冷的宋应星答应了前往旧港任职的邀请。
留下了长子宋士慧侍奉祖母，只带了夫人魏氏，次子宋士意，二儿媳郑氏一同前往。
程风直接留下了宋应星一年的饷银六百两，还顺带邀请了宋士意为宋应星的助理，照顾宋应星的生活起居，月饷十两，宋士意很高兴，把他一年的一百二十两提前也留在了家里。
宋和庆安排了族里的青壮赶着马车前往南昌府。大少对私人的船只不放心，直接去南昌府找知府包大型官船。