大仙儿夫妇似乎也感受到了年的气氛，偶尔会在白天露面，蹲在屋檐下，眯着眼睛晒太阳，看着院子里忙碌的人们。
腊月二十三，小年这天，陆泽特意准备了一顿丰盛的“年夜饭”给农场的动物们——滚滚和旺财得到了加料的鲜肉和骨头，禽舍的家鸡家鸭们分到了额外的谷物和蔬菜，甚至连彩锦一家和大仙儿，也在它们的活动区域发现了特意留下的、品质极好的食物。
夜幕降临，农场挂起了红灯笼，在雪地的映衬下显得格外温暖。
陆泽和李国涛、王姐、高娟以及几位留守的员工一起吃了顿简单的年夜饭。
窗外偶尔传来零星的鞭炮声——那是远处镇子上的人们在庆祝。
饭后，陆泽独自一人走到院子中央。
雪地被灯笼映照得泛着暖光。
他抬头望向保护区方向，夜空清澈，繁星闪烁，与人间灯火遥相呼应。
他知道，在那片寂静而寒冷的山林里，生命的故事仍在继续。
母虎可能正带着饱食的孩子们在巢穴安睡。
雄虎或许在它的领地里巡视；其他的生灵也在用自己的方式度过这个寒冷的冬夜。
守护，并非总是惊心动魄，更多的时候，是像此刻一样的平静与坚持。
是日复一日的观察，是未雨绸缪的准备，是面对困境时的理性抉择，是对生命发自内心的尊重与关怀。
他深吸一口冰冷的空气，感觉肺腑一片清凉。
过去的这一年，充满了挑战与收获，泪水与欢笑。而未来，还有更多的未知等待着他去探索，去守护。
转身回屋时，他的目光掠过屋檐下蜷缩着的大仙儿，掠过鸡舍里依偎在一起的彩锦一家，掠过远处窝里发出满足鼾声的滚滚和旺财。
这个由人类与动物共同构成的、微小而完整的生态群落，在这辞旧迎新的夜晚，显得如此安宁而美好。
旧岁将尽，新年伊始。冰雪终将消融，春天必会到来。而这片土地上的希望与守护，将如同星火，永不熄灭。
陆泽的嘴角，噙着一抹平静而坚定的微笑，轻轻关上了房门，将满院星光与温暖，留在了身后。
……
新年在寂静的雪野和零星爆竹声中悄然来临。
没有盛大的庆典，农场在一种祥和而忙碌的氛围中翻开了新的日历。陆泽和留守的员工们互相道着“新年好”，简单的祝福里饱含着对过去一年的感念与对新一年的期许。
天气依旧寒冷，但阳光明显变得慷慨了些，积雪以缓慢但持续的速度消融，露出底下湿润的泥土和顽强挺立的枯草。
保护区那边，随着冰雹灾害的影响逐渐消退，生态系统展现出强大的自我修复能力。巡逻队报告，观察到鹿群和野猪群的活动明显频繁起来，鸟类的鸣叫也日渐增多。
最让陆泽牵挂的，自然是那两家老虎的动态。
监控画面显示，母虎和四只幼崽已经完全摆脱了雹灾后的窘迫，它们的身影更加矫健，捕猎行为恢复了之前的从容与高效。
四只虎崽如今已颇具威风，跟随母亲巡视领地时，俨然一支令人望而生畏的小型军团。而那只雄虎，依旧保持着若即若离的姿态，它的领地与母虎领地接壤的边界线愈发清晰，双方似乎达成了一种心照不宣的默契，互不侵犯核心区域，但又通过气味标记和偶尔的远距离吼声，维持着某种联系。
“这是一种非常健康的种群结构雏形。”陆泽在例行会议上分析道，“雄虎的存在，不仅没有对母虎和幼崽构成威胁，反而起到了‘守护者’的作用，驱赶了其他可能觊觎这片资源丰富领地的流浪雄性。
幼崽们在一个相对安全且有‘榜样’的环境中成长，这对它们未来融入更广阔的野生世界至关重要。”
就在这样平稳的日子里，农场迎来了一个意料之外却又在情理之中的“新成员”。
那是正月十五元宵节的前一天下午，王姐急匆匆地找到正在药材仓库整理记录的陆泽，脸上带着一种混合着惊奇和好笑的古怪表情。
“阿泽，你快去看看吧！彩锦家……好像又添丁进口了！”
陆泽一愣：“又下蛋了？这么快？”
“不是下蛋！”王姐摆摆手，压低声音，“是……是‘野凤凰’把它一个‘亲戚’给引来了！也是一只野鸡，看体型像只公的，正在灌木丛那边跟彩锦对峙呢！”
这倒是有趣。
陆泽放下手中的活计，跟着王姐悄悄靠近那片已经成为彩锦一家固定领地的灌木丛。
果然，在灌木丛边缘，气氛紧张。
彩锦全身羽毛怒张，鲜红的鸡冠因为激动而微微颤抖，它挡在巢穴入口前，对着不远处一只新来的、体型比“野凤凰”稍大、羽色更为斑斓华丽的雄性野鸡，发出充满警告意味的咯咯声。
而那只新来的雄野鸡，显然有些忌惮彩锦的家养体格和强烈敌意，但它似乎又不愿离开，在不远处焦躁地踱步，不时伸长脖子发出挑衅般的短促鸣叫。
最有趣的是“野凤凰”，它站在两者之间，显得有些左右为难，看看气势汹汹的丈夫，又看看那位不请自来的“亲戚”，最终，它选择慢慢走向那只新来的野鸡，用喙轻轻梳理了一下对方的羽毛，似乎在安抚，又像是在表达某种亲昵。
“这……这是‘娘家来人了’？”李国涛不知何时也凑了过来，看到这幕，忍不住噗嗤笑出声。
陆泽也忍俊不禁。
看来，“野凤凰”在农场安定富足的生活，以及它成功繁衍的后代，通过某种野生动物的信息网络，吸引了它原生族群的注意。
这只雄野鸡，很可能与它有血缘关系，是来“投奔”或者至少是来探查情况的。
“我们怎么办？要驱赶吗？”王姐问道，她有点担心彩锦吃亏，毕竟家鸡的战斗力比起纯野生的雄性野鸡，未必占优势。
陆泽观察了片刻，摇了摇头：“不用干预。这是它们内部的‘社交’问题，让它们自己解决。只要不打得太厉害，不出血，就顺其自然。