陈教授看到这一幕，目眦欲裂，疯狂地想要冲过去，却被特勤队员死死按住。他挣扎着，嘶吼着，最终无力地瘫倒在地，眼神里充满了绝望。
王琳缓缓拔出青铜匕首，瘫坐在地上，大口地喘着气。掌心的木牌碎片缓缓飘了过来，落在他的手中，光芒变得柔和起来。隧道里的暗能量渐渐消散，空气也变得清新了许多。
小彤快步走到王琳身边，扶起他：“你没事吧？”
王琳摇了摇头，脸上露出一丝疲惫的笑容：“没事，符文旋涡已经破解了。”
就在这时，张海带领的队伍也赶到了。看到隧道内的情景，张海松了口气，拍了拍王琳的肩膀：“干得好！陈教授已经被控制住，城南的废弃窑厂也顺利破解了符文节点。”
王琳抬头看向张海，眼中闪过一丝释然。但他心中清楚，这只是暂时的胜利，暗族的威胁还没有彻底消除，引路人可能还有同伙，剩余的节点也不知藏在何处。她握紧掌心的木牌碎片，心中暗暗发誓，无论付出多大的代价，都要守护好秦州市，守护好这个世界。
夜色渐淡，东方泛起了鱼肚白。水库大坝上，第一缕阳光穿透云层，洒在众人身上，驱散了一夜的疲惫与阴霾。王琳看着远处渐渐苏醒的城市，嘴角微微上扬——新的战斗或许即将开始，但这一次，她不再是孤军奋战。
晨曦穿透云层时，王琳坐在秘密据点的红木桌前，指尖轻抚着古籍泛黄的纸页。木牌碎片搁在书页旁，微光与墨字交融，映出她眼底未散的疲惫。小彤端来一杯热姜茶，杯壁的温度透过指尖传来，却暖不透她心头的沉郁。
“陈教授审得怎么样了？”王琳头也不抬，目光仍焦着在古籍中那些扭曲的符文上。
“嘴硬得很，只说自己是自愿效忠暗族，其他什么都不肯透露。”小彤在他对面坐下，声音里带着无奈，“不过技术组在他的实验室里找到了一批加密文件，正在破译，或许能查出更多线索。”
王琳点点头，忽然指尖一顿，停在某段文字上。那是一行用朱砂写就的古篆，墨迹早已干涸，却在木牌碎片的光芒照射下，隐隐透出暗红色的光晕。“找到了……”他喃喃自语，眼神骤然变得锐利，“古籍里记载，暗族真正的目的不是简单扩张领地，而是要找到‘灵脉之源’。”
“灵脉之源？”小彤凑过来，满脸疑惑。
“就是我们这个世界的能量核心，藏在秦州市的地下深处。”王琳指尖划过地图上的某个标记，“暗族想通过激活所有符文节点，形成一个巨大的能量网，强行抽取灵脉之源的力量。到时候，不仅秦州市会化为废墟，整个世界的能量平衡都会被打破，暗域将彻底吞噬这里。”
就在这时，实验室的警报声突然尖锐地响起。小彤猛地站起身，抓起对讲机：“怎么回事？”
“王姐，小彤姐！”对讲机里传来技术组队员急促的声音，“破译的文件里有个定时程序，刚才触发了！城北水库大坝下方，又检测到强烈的能量波动，而且……这次的波动和之前完全不同，像是某种召唤仪式！”
王琳脸色骤变，抓起木牌碎片和青铜匕首就往外冲：“不好！陈教授是故意被抓的，他的目的是拖延时间，让我们以为危机已经解除！”
车子再次疾驰在通往城北的路上，王琳紧盯着窗外飞速倒退的风景，掌心的木牌碎片剧烈颤抖，光芒忽明忽暗，像是在发出无声的警告。“灵脉之源的入口，应该就在水库大坝下方的岩层里。”他沉声道，“暗族这次是要直接召唤他们的首领过来，强行打开灵脉之源！”
抵达大坝时，现场已是一片混乱。之前被破解的隧道入口处，黑色的雾气源源不断地涌出，空气中弥漫着令人窒息的暗能量，连阳光都被遮蔽，天地间一片昏暗。几只体型远超之前的暗族怪物正疯狂地攻击特勤队员，它们的利爪能轻易撕开防护盾，嘶吼声震得人耳膜生疼。
“张书记！”王琳看到张海正带领队员奋力抵抗，立刻冲了过去。