面对因援军抵达而士气大涨、抵抗愈发顽强的楚州守军，耶律沙脸色阴沉得能滴出水来。
他深知，背后那支控扼水道、虎视眈眈的唐军水师不除，他攻城就如同将后背暴露给一头猛虎，随时可能遭到致命一击。
“传令！停止攻城！各部收拢，后军变前军，先给本王解决掉河上那些唐贼！”
耶律沙咬着牙，做出了艰难的决定。
震天的攻城战鼓声渐渐停歇，如潮水般涌向城墙的辽军士卒在军官的呵斥下，带着不甘与疑惑缓缓退下，战场上出现了短暂的、诡异的平静。
攻城的浪潮不甘地退去，辽军主力如同缓慢转身的巨兽，将獠牙对准了西面河道。
然而，当耶律沙亲临河岸，真正面对那浩荡淮水时，一股前所未有的无力感如同冰水般浇透全身。
淮水江面开阔，烟波浩渺，对岸的景致都显得有些模糊。
他麾下这些来自草原大漠、能在马背上开弓射雕的勇士，此刻站在水边，却显得如此笨拙和茫然。
他们擅长的是纵马冲锋，是弯刀劈砍，面对这茫茫水域，空有一身悍勇却无从施展。
先前强行征调的民船已在石敖的冒进中损失殆尽，岸边仅存的些许小舟，在视线尽头那如同水上城郭般的唐军巨舰对比下，渺小得令人绝望。
“不能就这么干看着！”
耶律沙强压住心头的烦躁，厉声下令，“组织敢死队，用剩下的船，夜里给本王摸上去，烧了他们的船！”
是夜，数十名精通水性的渤海敢死士卒，趁着夜色，驾着小船悄无声息地滑向唐军船队。
还未等他们靠近，唐军楼船上突然响起尖锐的鸣锣声！
紧接着，无数火把瞬间点亮，将河面照得如同白昼，水中暗布哨骑，早已暴露了他们的行踪。
迎接他们的是劈头盖脸的箭雨和猛烈的炮石，敢死队几乎全军覆没，血水染红了一片河面。
翌日，耶律沙不信邪，调集了数千奚族弓骑兵，沿河岸驰骋，试图以密集的火箭覆盖唐军战船。
可唐军战船依旧稳居河心，待辽军冲至岸边，船阵中骤然爆发出更加密集凄厉的破空声！神臂弓射出的弩箭如同死亡的蜂群，射程远超骑弓，力道更是足以穿透轻盾！
奚族骑兵尚未进入自己的有效射程，便被射得人仰马翻，不得不狼狈后撤，只在岸边留下了一片人马尸体。
耶律沙又命人溯流而上，寻找水流平缓处试图搭建浮桥或寻找渡口。
然而，唐军的哨船如同水上的幽灵，活动范围极广，一旦发现辽军动向，立刻便有艨艟战舰前来驱赶，根本不给他们任何机会。
几次三番的尝试，如同拳头打在棉花上，除了徒增伤亡，毫无进展。
双方隔着这百余步看似不宽，却如同天堑般的水域，陷入了令人窒息的僵持。