眼看着年关将近，京城的空气中都弥漫着一种忙碌与期盼交织的气息。
衙门里，各级官员为着年终考绩、来年预算以及各种繁琐礼仪忙得脚不沾地。
而柳府里，聚贤庄和酒庄的年终账目堆积如山，需要窦苗儿最终核对定夺。
但相比之下，更耗费心神的，是“抗戎商会”下属的“边军助饷堂”事务。
商会募集了巨额款项，如何将这些钱粮物资有效地输送到北境将士手中，并与朝廷的原有体系顺畅对接，成了眼下最棘手的难题。
慕震等商会元老虽在商海沉浮多年，经验老道，但一旦涉及与户部、兵部的官员打交道，终究少了几分来自权力中心的底气与倚仗。
而窦苗儿“户部侍郎夫人”兼“抗戎商会会长”的双重身份就方便多了，她可不怕他们，别问为什么，问就是我夫君给的底气实在是太足啦！
尤其是她挺着个大肚子，那些官员跟她说话都不敢大声，生怕有个闪失。
不过虽然说话声音不大，胃口却不小。
“诸位大人，商会同袍心系边关，慷慨解囊，为的是让保家卫国的将士能少些后顾之忧，我们成立抗戎商会支持北伐也好，还是成立边军助饷堂做长久的捐赠也好，这都是我们爱国的炽热心意，却不是任人宰割的冤大头。”
窦苗儿端坐椅上，语气平和，面带微笑，眼神却锐利，“军饷我们给不起，这次大家也都掏空半数家产，日后大家还都要生活，捐赠的银两一定不会有这么大的金额，我们只能做些力所能及的事情，还望各位不要为难我一个弱小女子。”
“窦会长言重了，哪里会为难你，你们能给多少便是多少就是，我们届时同军饷一同发下去表示，每季度的项目都可以由你们派人审查如何？”
“不行！每一文钱的去向，都必须清清楚楚，军饷的项目是朝廷机密，我们哪里敢看？”
讨价还价几日下来，双方都感到疲惫。眼看年关迫近，最终达成了一个阶段性协议：边军助饷堂先筹措一批过年物资，主要是御寒的棉被、棉鞋以及大量的猪肉，尽快运往北境，先让士兵过个好年。
至于后续如何运作，再议。
其实窦苗儿心里已经有了想法，但是她知道户部和兵部的人肯定做不了主。
夜深人静，书房内烛火长明。
窦苗儿凭着自己超越时代的见识，向柳庭恪详细阐述了一套前所未有的保障体系构想。
柳庭恪执笔，时而凝神倾听，时而奋笔疾书，将窦苗儿口中零散却新颖的概念，梳理、完善、润色，形成了一套逻辑严密、条理清晰的章程。
这套章程的核心在于，不替代朝廷原有军饷发放，而是作为“额外福利”和“长远保障”补充。
总资金的三成，用于年节时期的物资犒赏，而剩余的七成，则用于建立一个覆盖生、老、病、死、教的综合保障体系：
其一是 “兵户医保”：士兵及其直系亲属遇疾病，可凭凭证在朝廷指定医馆享受诊金药费减免或补贴。
其二是“退役抚助”：对因伤或因年老退役的士兵，根据服役年限和伤残等级，发放一笔抚助金，或安排学习手艺，助其转业谋生。
其三“忠烈抚恤”：大幅提高阵亡将士的抚恤标准，并确保抚恤金能足额、及时发放到家人手中。若遗孀孤老无人奉养，助饷堂会每月补贴一些粮食。
最后一条就是“兵丁义学”，也是之前就承诺过的，设立提供启蒙教育的学堂，兵士后代可免费学习三年，确保下一代能读书识字。
最关键的一条是，所有款项收支，必须账目公开，接受朝廷、商会及士兵们共同监督，清清楚楚，明明白白。
当这份主要由柳庭恪起草并完善的《边军助饷堂长远保障章程》被呈递到朝堂之上时，顿时引起了轩然大波。