安阳城外，临时划出的军用站台气氛肃杀，与之前通车时的欢庆截然不同。
二十辆被称为“铁甲车”的钢铁怪物静静地停在延伸出城的铁轨上。
它们主体由加厚的钢板铆接而成，外形粗犷，前方装有楔形撞角，两侧开有射击孔，顶部则是一个可以旋转的炮塔，安装着一挺有着多根枪管的“暴风一式”转管机枪。
车身后部则是硕大的锅炉和烟囱，虽然披着钢甲，依旧能听到内部蒸汽机沉闷的轰鸣。
这些“铁甲车”是格物院机械所和武器所通力合作，在“铁马”蒸汽机车基础上，牺牲运力、强化防护与火力的应急产物，可靠性存疑，但在此危急关头，已是安阳能拿出的最快、最强的机动力量。
叶明亲自为驰援部队送行。领队的是顾慎，他一身戎装，站在首辆铁甲车的踏板上，眼神锐利。
“慎兄，野狐岭危在旦夕，此行关系北疆大局！”叶明沉声道，“铁甲车虽利，然初次实战，故障难免，切勿冒进！与韩将军派出的接应骑兵汇合后，稳扎稳打，以击退狄人，解野狐岭之围为首要目标！”
“明白！你放心！”顾慎重重点头，“老子定让那群狄狗尝尝这铁乌龟的厉害！走了！”
他转身钻入车内，重重关上厚重的钢门。
“发车！”
汽笛长鸣，二十辆铁甲车喷吐着浓密的黑烟和白雾，如同一条钢铁巨蟒，沿着铁轨隆隆启动，向着北方疾驰而去！
它们将首先利用已通车的安阳至清河镇段铁路，以远超骑兵的速度抵达清河镇，然后卸下轨道，依靠自身动力和随行的辅助马车，沿着官道继续向野狐岭进发。
车厢内，颠簸异常，噪音巨大，充斥着煤烟和机油的味道。士兵们紧紧抓着扶手，脸色发白，但眼神中却充满了坚毅和新奇。他们是安阳军械司护卫营的精锐，对身上崭新的步枪和即将面对的实战，既紧张又期待。
……
野狐岭，烽火连天。
简陋的土堡在狄人潮水般的攻势下摇摇欲坠。守将巴图浑身浴血，挥舞着卷刃的马刀，声嘶力竭地指挥着守军抵抗。
箭失如雨，滚木礌石不断砸下，但狄人实在太多了，他们如同嗅到血腥味的狼群，一波接着一波涌上来，已经数次攻上墙头，又被舍生忘死的守军拼死击退。
堡内，伤兵遍地，哀鸿一片。存水将尽，箭支也所剩无几。
“将军！东门……东门快守不住了！”一个满身是血的校尉踉跄着跑来报告。
巴图望着堡外密密麻麻的狄人骑兵，眼中闪过一丝绝望。他知道，也许今天就是尽忠之时了。
就在这时，狄人后方突然传来一阵骚动，紧接着是如同闷雷般、却又更加密集清脆的爆响！以及一种他们从未听过的、如同怪兽咆孝般的轰鸣！
“什么声音？！”
“后面！后面有东西来了！”
狄人后军一阵大乱。只见官道方向，烟尘滚滚，十几个钢铁怪物喷吐着黑烟，以一种不快但坚定不移的速度，朝着他们的侧后方碾压过来！