“先生，我们到了‘残骸集市’。接下来该如何行动？”雷恩在心中谨慎地询问，他的目光透过舷窗，扫视着那片由无数金属残骸、小行星碎片和扭曲造物拼接而成的巨大阴影。能量乱流如同无形的触手，偶尔拂过飞船外壳，引得那些幽暗符文微微闪烁。面对这片完全陌生、危机四伏的环境，他感到一种本能的警惕，迫切需要李长生的指引。
“自行决断。”李长生的回应简短而淡漠，仿佛在评价一件与己无关的琐事。
“观察，适应，生存。此乃汝之试炼。雏鹰终须离巢，方能搏击长空。”
雷恩心中了然，一丝微不可察的紧张掠过心头，随即被更坚定的意志压下。先生这是要他自己去闯，去在这片混沌的泥沼中摸爬滚打，磨砺出属于自己的锋芒。他定了定神，深深吸了一口气，操控杆在掌心传来冰凉的触感。他推动“星梭”号，如同一位初次踏入角斗场的战士，谨慎地朝着那片巨大的、仿佛由宇宙垃圾堆积而成的“码头”靠近。
靠近的过程本身就是一场考验。大大小小、形态各异的舰船如同无头苍蝇般进出，毫无章法可言。一艘涂满绿色涂鸦、侧舷焊接着巨大撞角的兽人掠夺舰，几乎是擦着“星梭”号的顶部呼啸而过，带起的气流让轻型飞船剧烈颠簸，公共频道里立刻充满了兽人粗野的嚎叫和人类船员的怒骂。另一侧，一艘灵族巡洋舰则以一种违反物理常识的优雅姿态，从一个不可思议的角度切入航道，其流畅的线条与周围粗犷的风格格格不入，引得几艘试图模仿的人类改装船险些撞在一起。威胁性的能量波动不时在传感器上闪现，警告着任何潜在的冲突。雷恩全神贯注，将《无名决》带来的敏锐感知提升到极致，如同在雷区中穿行，小心翼翼地规避着一切可能的危险。
经过一番颇费周折的航行，他终于找到了一个相对边缘的停泊区。这里由半截断裂的帝国巡洋舰舰体和几块来自不同种族的巨大装甲板胡乱焊接而成，平台表面布满了烧灼痕迹、弹坑和凝固的、成分不明的污渍。他缓缓将飞船降落在指定区域，起落架接触金属平台时发出沉闷的撞击声。
舱门嘶鸣着打开，一股浓烈而复杂的的气味瞬间涌入——那是机油长期氧化后的酸腐、高能引擎泄漏的臭氧、劣质燃料不完全燃烧的刺鼻，以及某种难以形容的、仿佛来自多种异星生物腺体分泌物的腥臊气味混合在一起，形成一种足以让未经适应者作呕的空气。一个穿着沾满油污的连体工装、身上挂着各种不知用途的零碎工具、眼神浑浊如同死鱼的人类地勤人员，正靠在一个废弃的弹药箱上打盹。被降落声惊醒，他懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的目光在雷恩和其寒酸的飞船上扫过，随即失去了兴趣，只是用沾满油污的手指，懒散地指了指旁边一个镶嵌在扭曲金属壁上的、屏幕闪烁着不稳定红光的收费终端。
雷恩沉默地走过去，脚下的金属板传来吱嘎的呻吟。终端屏幕布满油污和划痕，上面显示出的停泊费用数字，让即便有所准备的他，眼角也不由得微微跳动。这价格远超帝国标准港口的数倍，并且明确标示只接受特定规格的高纯度能量币或等值的稀有金属锭。他暗自庆幸离开塞图斯-III时，爱丽丝总督为他准备了一些硬通货以备不时之需。
正当他准备从随身携带的、伪装成普通工具箱的小型能量容器中，取出部分稀有金属锭进行支付时，一个身影悄无声息地出现在收费口旁的阴影中，仿佛他一直就在那里，只是光线恰好忽略了他。
那是一个灵族。
身材高挑而纤细，比雷恩高出半个头，穿着贴合的、暗紫色与银灰色交织的服饰，材质并非普通的布料，隐隐流动着微光，仿佛有生命一般。他的面容俊美得近乎妖异，皮肤光滑细腻，五官轮廓清晰而优雅，尖长的耳朵从如月光瀑布般顺滑的银白色发丝中优雅地伸出。一双如同最上等紫水晶雕琢而成的眼眸，带着一种仿佛早已看透银河兴衰的慵懒，以及一丝对眼前一切（包括雷恩）淡淡的、几乎不加掩饰的嘲弄。他并非站立，而是以一种极其放松的姿态斜倚在冰冷的金属壁上，修长的手指间灵巧地翻转、把玩着一枚内部闪烁着不稳定幽蓝电弧的能量币，姿态之优雅，与周围粗犷、肮脏、充满暴力痕迹的环境形成了极其鲜明的、近乎荒诞的对比。
“新来的？”灵族开口，他的声音如同遥远星系传来的风铃轻响，清脆悦耳，却带着一种深入骨髓的疏离与冷意，仿佛在询问一件无关紧要的物品。
“‘残骸集市’的规矩，”他用那把玩的能量币虚点了点终端屏幕，“停泊费，维护费，还有……”他嘴角勾起一个微妙而意味深长的弧度，紫水晶般的眼眸扫过雷恩略显朴素的衣着和身后的老旧飞船，“……‘安全费’。”他清晰地补充了最后一个项目，语气自然得仿佛这是天经地义的事情。
雷恩沉默地看着他，脸上没有任何表情变化，心中却瞬间闪过数个念头。争辩？在这里，缺乏实力的争辩只会引来更大的麻烦，甚至杀身之祸。这个灵族能悄无声息地出现，并且敢如此明目张胆地加价，其本身或其背后必然有着相应的依仗。实力，就是这片无法之地唯一的规矩。
他没有流露出任何不满或犹豫，只是默默地在心中重新计算了一下数额，然后动作平稳地将所需的价值——包括那笔明显是勒索的“安全费”——从能量容器中导出。高纯度能量流注入终端接收槽时，发出细微的“滋滋”声，屏幕上的数字随之跳动，最终归零。
灵族看着屏幕上确认支付的信号，满意地点了点头，指尖那枚跳跃的能量币被他一弹，在空中划出一道短暂的蓝色弧线，又精准地落回他掌心。“很好。”他的目光再次落在雷恩身上，带着一丝审视。
“记住，在这里，过盛的好奇心是催命符，轻信则是愚蠢的自杀。当然，”他轻笑一声，那笑声依旧悦耳，却冰冷无温，“除了在我收钱的时候，我的信誉一向很有保障。”话音未落，他的身影就如同融入阴影的水滴，再次悄无声息地消失了，仿佛从未出现过，只留下那枚能量币细微的电弧噼啪声似乎还在空气中残留了一瞬。
雷恩面无表情地收回能量容器，转身，毫不犹豫地踏入了“残骸集市”那由无数金属通道、暴露的粗大管道、废弃的舰船走廊以及临时搭建的、摇摇欲坠的金属棚户构成的、错综复杂如迷宫般的“街道”。
仿佛一步跨入了另一个维度的喧嚣。各种语言、方言、乃至非人种族发出的喉音、骨摩擦声、能量震颤声混杂在一起，形成一片无序的声浪海洋。叫卖声、争吵声、威胁声、窃窃私语声，还有不知从何处传来的、节奏诡异的音乐和痛苦的呻吟，所有这些声音碎片般交织、碰撞，冲击着耳膜。