鼓声仍在身后轰鸣，如催命，如丧钟，也如新生儿的啼哭。
……
时间转瞬即逝，距离清溪渡与萧庭安见面，已经又过去四五日。
这些天项瞻没有再回天中，一直待在营地里。
他宿在中军大帐，每日只睡两个时辰，其余时间不是在舆图前枯坐，便是去各营巡视。
将士们只见他时而对着淮水方向出神，时而摩挲着破阵枪不语，没人敢问，也没人知道这位年轻帝王，究竟在盘算什么。
直到又一日黄昏，项瞻正在聆听五军主将汇报各军操练情况，徐云霆与燕行之一同走进大帐。
两人同时抱拳行礼，燕行之将一封火漆密信呈上：“南荣最新情报。”
项瞻接过信，拆开细看，上面是一位玄衣校尉所写，大致就是裴文仲已经率领十五万大军，在淮水南岸扎营，另扬州都督蔡阕尽起水师十万，合计大小战船一千两百艘，沿淮水南岸布防。
二人相互配合，每三里设水陆两寨，寨与寨之间以铁索相连，又在水底布下暗桩，可算固若金汤。
“铁索横江，连环水寨……”项瞻沉吟着，把密信交给几位将军阅览，“这倒让我想史书上记载的一次战役。”
“陛下是想火攻？”率先看完信的聂云升问道。
项瞻不置可否，反问：“聂将军以为如何？”
聂云升摇了摇头：“末将出身冀北，不通水性，更不知水战该怎么打，史书上记载的，到底与眼前情况是否一样，末将也不敢妄言。”
身为一军主将，能自认不足，这本就难得，项瞻自然不会怪罪，呵呵一笑，扫视众人：“所以说，还得请教咱们的水师都督啊。”
见众将目光齐齐向自己投来，燕行之笑着抱了抱拳：“陛下熟读兵书，欲效仿先贤，无可厚非，只是放在眼下，怕是行不通。”
他直言不讳，“蔡榷此人，老谋深算，他那些水寨之间虽以铁索相连，但寨前皆设有一座浮桥，桥上守有扬州重弩，末将来之前亲往其大营看过，我方战船一旦靠近，便会被其发现，他们能在半个时辰内切断所有连接，火种根本蔓延不开。”
他顿了顿，又道，“另外，眼下正值夏月，水面东南风大，我军在北，若用火攻，必先烧自己。”
“如此说来，非但不能用火攻，还要防止敌军用火？”罗不辞把信交给武思惟，同时问道。
“不错。”燕行之点头，“水寨上巡视昼夜不息，明哨暗哨时刻关注敌军动向，不怕他有袭营之举，而陆上各军……”
他看了徐云霆一眼，“徐将军将营地扎在北岸十数里之外，想必也是早有防备了。”
徐云霆笑而不语，算是默认。
“看来，这场仗不是那么好打的……”项瞻看着二人，沉吟片刻，又问身旁伍关，“萧庭安回营后，可有什么动作？”
伍关抱拳道：“回陛下，据玄衣力士回信，他回去后便命人散播他亲自渡水查探军情，恰巧与您相遇的消息。如今南荣各地都在传，说北乾皇帝与太子殿下水畔交手，以命相搏，最后不分胜负，各自退去。”
“哈哈哈……好一个萧庭安，好一个不分胜负！”项瞻大笑，眼中满是赞叹，“此子当真聪明，朕还以为他回去要如何应对，不曾想仅用一句半真半假的话，就将自己私下与朕接触一事搪塞过去，这话就算落到萧执耳中，他也只能听着。”
“但他的处境似乎并不好。”
项瞻一怔，看向燕行之：“此话何意？”
“他虽贵为太子，但还是要听从裴文仲调遣。”燕行之笑道，“据末将所知，裴文仲以他太年轻，未经战阵为由，只给他三千步卒，驻守最西边的落星滩。”