“前辈！”杨小凡猛地抬头，眼中血丝隐现，“侯兄与我生死之交，若他真有闪失，我杨小凡岂能独活？”
声音嘶哑，字字如铁。
侯立背过身去，望着庭院中那株千年古松，松针在风中簌簌作响。
良久，他从怀中取出一卷泛黄的羊皮地图，手指微微发颤：“罢了……这或许就是命数。”
杨小凡双手接过地图时，指尖传来一阵刺痛……
那地图边缘竟已被侯立无意识捏出了裂痕。
“多谢前辈！”
杨小凡重重叩首，起身时带起一阵疾风。
他身影如电，转眼便消失在神机庭外，只余下几片被劲风卷起的落叶在空中打转。
五日后，一处人迹罕至的原始山脉中。
杨小凡衣衫褴褛，脸上还带着未干的血迹。
这五日他不眠不休，途中遭遇三次截杀，最危险时险些被幻地境强者一掌击中心脉。
此刻他站在一处悬崖边，手中地图显示侯家就在这云雾深处。
“站住！”一道黑影从古树后闪出，剑尖直指杨小凡咽喉，“侯家禁地，擅入者死！”
杨小凡不避不闪，任由剑尖抵在喉结上。
他声音沙哑却洪亮：“晚辈杨小凡，求见侯三知前辈！”
“杨小凡？”持剑男子瞳孔骤缩，剑身突然剧烈震颤，“就是你害得少主……”
话音未落，长剑已化作一道寒光直刺心窝。
“铛！”
杨小凡双指夹住剑锋，指腹被割开一道血口。
鲜血顺着剑身滴落，在枯叶上绽开刺目的红。
“让他进来。”
一道苍老的声音从山谷深处传来，仿佛穿越了千年时光。
持剑男子不甘地收剑，剑身上还沾着杨小凡的血。
走过百米长的悬空木桥，杨小凡的靴底踏在陈年木板上发出吱呀声响。
迷雾中隐约可见峡谷两侧错落的屋舍，几个孩童从窗缝中偷偷张望，又被大人急忙拉回。
“家主在正殿等您。”
引路的小厮低着头，声音细若蚊蝇。
正殿前的石阶上布满青苔，杨小凡每一步都踏得极重。
殿内檀香缭绕，侯三知端坐主位，面容比上次相见时苍老了十岁不止。
“晚辈拜见前辈。”
杨小凡躬身行礼，腰弯得极低。
抬起头时，发现侯三知的目光正死死盯在自己脸上，那眼神仿佛要将他灵魂看穿。
“坐。”
侯三知指了指下首的蒲团。
那蒲团明显是新换的，还带着山间青草的气息。
杨小凡没有动，站在大殿中央，脊背挺得笔直，目光如炬。
四周投来的视线像刀子般锋利，他却恍若未觉。
“今日若见不到侯兄，我绝不离开。”
他的声音不大，却字字铿锵，在大殿中回荡。
方才一路行来，那些窃窃私语他都听得真切。
有人咬牙切齿，有人摇头叹息，更多的则是赤裸裸的恨意。
侯立所说的“宿命”二字，此刻在他心头愈发沉重。
“唉……”
侯三知长叹一声，那叹息里似有千钧重量。
杨小凡上前一步，拱手道：“侯前辈，疯长老曾言，我杨小凡与侯家渊源颇深。今日前来，一是为见侯兄，二来也想请教这其中的缘由。”
他的声音微微发颤，却仍保持着镇定。
既然来了，这些谜团他定要一一解开。
侯三知沉吟良久，终于缓缓点头：“也罢，你随我来吧。只是…………”他顿了顿，目光复杂，“你要做好心理准备。”