“其家产抄没，眷属流放！”
此诏一下，朝野震动。
虽有人觉处罚过重，然刘琰所作所为，实已自绝于天地君亲。
无人敢为之求情。
数日后，刘琰被押赴刑场。
昔日九卿高官，如今蓬头垢面，镣铐加身。
直至此刻，他或许才恍然醒悟。
自己的猜忌、暴戾与那可怜又可悲的自尊，终将自己送上了绝路。
刀光下，一颗头颅滚。
为这场由街头冲突伊始，最终卷入帝威、宫闱与家庭伦理的悲剧。
画上了一个血色的句号。
洛阳城的百姓们，在茶余饭后依旧谈论着此事，唏嘘不已。
而朝堂之上，经此一事，元勋贵戚们的气焰为之一敛。
诸葛丞相整顿吏治、强化皇权的步伐，也得以更加顺畅地推行下去。
只是那河东太守的职位，终究是空缺了出来，等待着新的赴任者。
而刘琰的名字，则逐渐成为史书上一则警示后人的案例。
诉着权力漩涡中，人性如何被扭曲，以及帝王尊严不容侵犯的铁律。
而刘琰，
也由此成为了新帝刘禅，第一个诛杀的开国功臣。
……
刘琰被处决，弃尸街市。
其家产抄没，眷属流放边陲。
此事在洛阳城中引起的波澜，久久未平。
昔日车水马龙的光禄勋府邸，如今朱门紧闭。
封条斜贴，一派萧瑟凄凉。
市井议论，虽觉刘琰罪有应得。
然天子为此家事竟诛杀九卿重臣，亦不免令人心生凛冽之感。
深宫之内，
太后袁瑛闻听刘琰伏法，胡氏被逐，心下恻然。
她忆起胡氏在宫中之时的温婉恭顺、善解人意。
更怜其无端受此大辱，遭此横祸。
遂轻叹一声，对身旁女官道：
“胡氏无辜，遭此大难，实乃刘琰之过。”
“传哀家懿旨，召胡氏入宫觐见。”
懿旨传出，不过半日，胡氏便应召入宫。
她身着素服，不施粉黛。
昔日姣好的面容上，虽敷了药膏，仍隐约可见青紫肿胀的痕迹。
尤其嘴角那道破裂的伤口，更是触目惊心。
她步履微有些蹒跚，低眉顺眼。
行至太后座前，盈盈拜倒。
声音带着一丝沙哑与颤抖：
“罪妇胡氏，叩见太后娘娘，愿娘娘千岁金安。”
袁瑛见她这般模样，心中酸楚，连忙起身。
亲自上前将她扶起，拉至身边坐下。
伸出保养得宜的手，轻轻抚过她受伤的脸颊，眼中满是怜惜：
“……好孩子，快起来。”
“瞧瞧，多好的一张脸，竟叫那狠心短命之人打成这样……”
“真是造孽！”
语气中充满了心疼与愤慨。
胡氏感受到太后掌心传来的温度，又闻此关切之言。
多日来强忍的委屈与惊惧瞬间决堤，泪水如断线珍珠般滚。
却强忍着不敢哭出声来，只是肩膀微微耸动。
袁瑛取出丝帕，为她拭泪，柔声道：
“莫哭，莫哭。”
“在哀家这里，无人再敢欺侮于你。”
“从今往后，你便留在宫中，陪伴哀家，可好？”
胡氏抬起泪眼，见太后目光真诚，绝非虚言安慰。
她经此生死劫难，早已心灰意冷，对宫外世界再无留恋。
留在宫中，既可避开世俗流言与白眼，又能得一安身立命之所。
更是感念太后恩德。
遂再次俯身下拜，哽咽道：
“蒙太后娘娘不弃，垂怜收留，罪妇感激不尽！”
“愿长留宫中，侍奉娘娘左右，以报天恩！”
袁瑛闻言大喜，连声道：
“好，好！如此甚合哀家心意！”
当即吩咐左右，“传哀家旨意，赐胡氏锦缎百匹，明珠一斛，黄金百两。”
“暂居蕙草宫，秩比良娣。”
“一应用度，皆按宫中规制供给。”
正话间，宫人禀报陛下前来请安。
刘禅身着常服，步入殿内。
见胡氏在此，且面容损伤，微微一怔。
随即向太后行礼：
“儿臣参见母后。”
袁瑛让胡氏暂且退至屏风后休息，方对刘禅道：
“……皇帝来了。”
“适才哀家正与胡氏话，这孩子，着实可怜。”
刘禅在母亲身旁坐下，神色略显复杂，叹道：
“……母后慈心。”
“然刘琰之事，儿臣亦是不得已而为之。”
“其行径太过骇人，诽谤君父，殴妻至伤。”
“闹得满城风雨，若不断然处置，皇家颜面何存？”
“朝廷法度何在？”
袁瑛目光深邃地看着儿子，缓缓道：
“吾儿行事，自有道理。”
“只是……我大汉立国以来，因家暴之罪而处死九卿重臣，刘琰怕是头一遭吧？”
她话语中带着一丝不易察觉的探询。
她深知自己这个儿子，素来以仁厚著称。
若非触及逆鳞，绝不至于下此狠手。
恐怕，刘琰之死，
背后亦有借机震慑那些倚老卖老、日渐骄纵的宗室勋贵的考量。
经此一事，京中权贵们的气焰，确然收敛了不少。
刘禅沉默片刻，道：
“……母后明鉴。”
“非常之时，需行非常之法。”
“总不能让些许蠹虫，坏了父皇与相父辛苦奠定的基业。”
袁瑛闻言，眼中闪过一丝欣慰，点头道：
“吾儿确是长大了，思虑渐趋周全。”
刘禅微微欠身：
“儿臣愚钝，尚需学习。”
“诸多事务，亦多赖相父教诲。”
提及李翊，袁瑛似想起一事，道：
“去岁本该是你相父六十寿辰。”
“奈何先帝驾崩，国丧期间，一切从简，寿宴便未能举办。”
“六十乃花甲重逢，意义非凡。”
“更何况你相父乃国之柱石，于公于私，此寿诞皆不可轻忽。”
刘禅立刻会意，正色道：
“母后所言极是！儿臣亦正思虑此事。”
“父皇丧期已过，理应为相父补办一场盛大庆典。”
“以彰其功，以表朕心！”
“朕定要办一场空前规模的寿宴，使天下皆知相父之尊荣！”
袁瑛颔首，语气愈发温和：
“……如此最好。”
“你父亲崩殂，你相父于你，便如同亚父一般。”
“悉心教导，辅佐朝政。”
“更何况，他亦是你的姨父，哀家的妹妹乃是他的正妻。”
“刘、李、袁三家，血脉相连，亲上加亲。”
“更应同心同德，共扶汉室。”
“儿臣谨记母后教诲。”
刘禅郑重应下，“朕这便亲往相府，将此事告知相父，以示诚意。”
罢，刘禅起身告辞。
出了皇宫，仪仗径直前往丞相府。
与此同时，
相府深处，一间静谧的书房内。
已年过花甲、半隐于朝堂的前首相李翊。
正端坐在太师椅上，手持一盏清茶，轻轻吹拂着浮叶。
他须发皆已花白，但面容红润。
眼神深邃如古井，透着一种历经沧桑、洞悉世事的睿智与从容。
仿佛世间万物，皆在其运筹帷幄之中。
诸葛亮坐于下首，姿态恭谨。
正将近日朝中事务，尤其是刘琰一案的始末与后续影响，向李翊细细禀报。
“……琰竟狂悖至此，编排圣上清誉，实乃自取灭亡。”
诸葛亮汇报完毕，轻摇羽扇。
语气中带着一丝感慨与无奈。
“延街冲突，或可视为武夫莽撞。”
“然污及宫闱，触及天子逆鳞，便是神仙也难救了。”
李翊轻抿一口茶，放下茶盏，声音平稳听不出丝毫波澜：
“刘威硕，志大才疏，器易盈。”
“有此下场，不足为奇。”
“其死，如秋叶飘零，无足轻重。”
“老夫更关心者，是洛阳城中。”
“那些与他类似的勋贵元老，经此一事，作何反应？”
诸葛亮答道：
“回相爷，据察，多数人等皆感震恐，行事收敛许多。”
“陛下素以仁厚著称，此次竟不惜诛杀开国元老、凌烟阁功臣以正纲。”
“其决心与手段，足以令心怀侥幸者警醒。”
“嗯。”
李翊微微颔首，枯瘦的手指轻叩椅臂。
“京城这些勋贵子弟，倚仗父辈功勋。”
“日渐骄纵，奢靡成风。”
“乃至欺压良善，已成帝国肌体之蛀虫。”
“然，若朝廷处置过急过苛，亦恐使功臣寒心，人心离散。”
“此中分寸，拿捏不易。”
诸葛亮凝神静听，他知道这是老师在考校自己，也是传授为政之道。
他微微前倾身体，虚心求教：
“……学生亦常思虑此事。”
“这些功臣勋旧，盘根错节，牵一发而动全身。”
“敢问相爷，难道对此辈。”
“便真的无法可治，只能听之任之吗？”
李翊闻言，眼中精光一闪，随即又恢复古井无波。
他缓缓摇头，声音低沉而充满力量：
“孔明啊，自古及今，历朝历代。”
“此等问题，从未有过根本解决之良策。”
“你可明白其中缘由？”
他顿了顿，不待诸葛亮回答，便继续道：
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”
“此乃太史公之明训。”
“众人之所以能聚于一处，共图大业，其根基在于‘利’字。”
“将士用命，为的是封妻荫子。”
“文臣献策，为的是青史留名、家族显赫。”
“人，只会为了捍卫自身及家族之利益而奋斗不息。”
他的目光如同实质般在诸葛亮身上，语重心长：
“若我等施政，触及乃至剥夺其根本之利。”
“那么，昔日之盟友，顷刻间便可化为仇寇。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
“这‘水’，便是这天下汹汹之利，便是这人心向背之所系。”
李翊意味深长地看着自己最杰出的学生与接班人，缓缓问道：
“现在，你可更明白这世间运转之规则了吗？”
诸葛亮沉思良久，羽扇停于胸前，郑重答道：
“相爷教诲，如醍醐灌顶。”
“学生以往或过于注重律法、道义，于这‘利’字之根本，体悟尚浅。”
“如今看来，治国如烹鲜，既需猛火去其腥膻，惩治奸恶。”
“亦需文火慢炖，平衡各方利益。”
“更需懂得调和五味，驾驭人心。”
“如此，方能成其佳肴。”
“学生……大致明白一些了。”
李翊脸上露出一丝难以察觉的满意神色，正欲再言。
忽闻门外侍从高声禀报：
“陛下驾到——”
诸葛亮立即起身，整理衣冠，准备迎驾。
李翊因受“十锡”殊荣，特许在宫中某些特定场合可免于大礼。
此刻在自家府邸，更无需起身，只是安稳地坐着。
刘禅步入书房，见李翊安坐，先行礼道：
“……相父安好。”
然后才对诸葛亮点头示意。
李翊微微欠身还礼：
“陛下亲临寒舍，老夫未能远迎，恕罪。”
“不知陛下何事莅临？”
刘禅于李翊对面坐下，神情恳切，道明来意：
“相父，去岁本乃您六十华诞之喜期。”
“奈何父皇龙驭上宾，国丧期间，一切从简。”
“致使寿宴未能举办，朕心实感愧疚。”
“如今丧期已过，朕与母后商议。”
“定要为相父补办一场盛大寿诞，以庆花甲之喜，以彰相父擎天保驾之功！”
“朕意已决，必要办得空前隆重，使天下同贺！”
诸葛亮在一旁亦立刻附和道：
“陛下圣明！相爷功盖寰宇，德配天地。”
“六十大寿理当普天同庆，轰轰烈烈！”
“此亦乃朝廷之荣光，万民之期盼！”
李翊听罢，手持长须，沉吟不语。
书房内一时静默。
刘禅与诸葛亮皆屏息凝神，等待他的回应。
片刻之后，
李翊方缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的分量：
“陛下与太后盛情，老夫感铭于心。”
“既然陛下有意……”
“也罢，便依陛下之意办理。”
刘禅与诸葛亮闻言，刚松一口气，却听李翊话锋一转，道：
“借此寿诞之机，老夫亦有意，向陛下与朝野宣布一事。”
此言一出，
刘禅与诸葛亮皆是一怔，互相对视一眼。
均看到对方眼中的疑惑与惊讶。
诸葛亮试探着问道：
“不知相爷……欲宣布何事？”
李翊目光扫过二人，最终定格在诸葛亮身上，语气变得格外深沉：
“孔明，你可知，当年老夫辞去首相之位，交由你执掌。”
“为何独独保留这大司马大将军之职，总督天下兵马？”
诸葛亮心中一凛，恭敬答道：
“相爷深意，学生不敢妄加揣测。”
“想必是为稳定朝局，徐徐图之。”
李翊微微颔首：
“……不错。”
“军政大权，关乎国本，不可轻授，亦不可骤易。”
“老夫保留此位，一则为震慑内外，保新政平稳过渡。”
“二则……”
他目光如炬，直视诸葛亮。
“亦是借此观察、考核于你。”
“看你是否真具执掌全国兵戈、运筹帷幄之能。”
“是否真堪担负这护国重任之责。”
诸葛亮连忙躬身：
“学生才疏学浅，多年来战战兢兢。”
“唯恐有负相爷与先帝厚望，岂敢有半分懈怠，更不敢觊觎军权……”
李翊摆了摆手，打断了他的话，语气斩钉截铁：
“……不必过谦。”
“这些年来，你内修政理，外平南蛮。”
“伐魏也是竟了全功，展露峥嵘，治军理政之才，朝野共睹。”
“老夫观之，已堪大任！”
“如今，是时候了。”
他顿了顿，一字一句，清晰地道：
“借着此次寿宴，老夫便当众宣布——”
“将大司马大将军印信兵符，尽数交还于你诸葛亮！”
“自此，天下兵马调遣，皆由你孔明一言而决！”
“老夫……也该真正享享清福了。”
“相爷！”
“相父！”
刘禅与诸葛亮几乎同时惊呼出声，脸上写满了难以置信的震惊！
刘禅万万没想到，李翊会在此刻。
以这种方式，提出交还最高军权！
这意味着朝堂格局将发生根本性的变化，诸葛亮的权力将达到顶峰！
诸葛亮更是心潮澎湃。
他深知这大司马大将军之位所代表的权力与责任是何等重大。
多年来，李翊虽半隐退，但这道军权始终如同定海神针。
也像一道无形的枷锁。
如今，老师竟主动提出交还，是彻底的信任？
还是更深的考校？
亦或是……他口中那欲借寿宴宣布的“一些事情”。
还隐藏着其他玄机？
诸葛亮一向以聪明著称，但在李相爷面前。
他仿佛稚嫩的像个孩童，一直猜不透这位权倾朝野大半辈子的人，脑子里想的是什么。
书房之内，一时寂静无声。
唯有窗外微风拂过竹叶的沙沙声，以及三人略显急促的呼吸声。
补办寿宴的喜悦，瞬间被这突如其来的权力交接预告，蒙上了一层复杂而沉重的色彩。
未来的大汉朝局，将因李翊的这一决定。
驶向一个全新的、未知的航道。