”妙极，妙极，洪大人真乃我大清柱材也。”，多铎鼓掌而赞道，此计一旦成行，说不定自己可以大破明军，甚至擒拿那可恶至极的孙贼。
方略既定，遂于实行。
是日，洪承畴选派五个忠实活泛的家仆，带着加盖了自己私章的亲笔求援信，出江宁，昼夜不歇的赶往武昌。
正当多铎和洪承畴还沉浸在破贼反攻、斩将夺旗的美梦中时，一个让他们意想不到的噩耗传来——福建总兵郑森统率闽军入长江。
原来，早在十一月初，孙稷侠率明军主力佯装撤军之际，便早已快马传令郑森，令其率水师从海路兵发南京。
郑森接到军令后，当即率威孚水师将士两万人，海船四百艘，步军一万人，誓师北伐。
但由于此时正处于冬季，水师需要逆风而上，因而直到十一月二十日，闽军才至崇明岛外。随后，郑森下令全军绕过崇明岛，直入长江入海口。
是时，苏州、常州早已被浙军杜怀仁部所收复，闽军水师从此畅通无阻，一路溯江而上。
十一月二十三日，郑部水师逼近镇江以东六十里的圌山关。这里是清军江防的重要据点，地势险要，清军重兵把守，闽军若要威逼南京，此关必下。
于是，郑森遂令威孚水师副将施琅，率水师精锐全力进攻。
施琅闻战则喜，即令威孚水师的一百余艘三桅战船，抵近射击。经过一个时辰的猛烈炮击，圌山关内的防御设施被破坏殆尽。随后，郑森又令甘辉率两千步军登陆作战，猛将甘辉率步军如离弦之箭般冲向清军关防，将士们奋勇争先，喊杀声震天。经过一番激烈战斗，甘辉成功攻陷圌山关。
而后，水师继续溯江而上，抵达焦山。
焦山离镇江城仅有九里，距北岸瓜洲也不远，郑森先派水师去砍断清军布防在金山之间江面上的大铁锁“滚江龙”，并清除江心里的炮垒“木浮营”。
滚江龙被砍断后，施琅将八十艘水师战船一分为二，一队直扑谭家洲，另一队奔袭瓜洲。
闽军气势如虹，锐不可当。谭家洲两千清军全部溃散，瓜洲清将左云龙带兵四千拼命抵挡，却被闽军猛将周全斌及韩英两面夹击。左云龙逃跑落水，周全斌纵身跳入河中，一刀将其斩杀，闽军顺利占领瓜洲镇。
而南岸的镇江守军早已如惊弓之鸟。
在陆地上，他们直面浙军杜怀仁部兵锋；在长江上，又遭遇闽军威慑。
镇江守将倒也活泛，他眼见明军势大，自己又被两面夹击，再加上外援断绝，遂干脆拎着镇江知府的脑袋，宣布反正。
至此，长江以南之州府，除江宁外，全部被明军收复。