作为同时拥有光明、黑暗、混沌三重天赋的孩子，艾琳娜总能发现别人忽略的细节。
就像去年，她发现镇外的“矛盾溪”其实是两股水流在玩“追逐游戏”：光明溪跑得太快时，黑暗溪会故意放慢流速，等对方回头；
而当黑暗溪沉在谷底偷懒，光明溪就会溅起水花打它的“脸”。
“议会的信上说什么？”艾琳娜一边往魔法标本册里夹菌褶，一边问。小托姆展开羊皮纸，字里行间透着兴奋：“他们要在首都建一座‘平衡枢纽’，让各地的平衡之树通过地下根系连成网络！还说要请我们去当顾问，教他们怎么让不同属性的魔法塔‘和平共处’。”
“又是那些老顽固。”艾琳娜噗嗤笑了，用指尖轻点标本册，封面上的银线立刻勾勒出暗影菇的轮廓，“去年他们还说‘光明塔必须比黑暗塔高三尺’，现在倒想起我们了。”
正说着，树顶传来“哗啦”一声，一只银翼松鼠抱着松果砸在小托姆的采集篮里。这小家伙是洛克曾孙养的宠物，继承了“斧头帮”的暴脾气，却偏偏喜欢把松果藏在平衡之树的树洞里，每次都要小托姆帮它把卡在枝桠间的“储备粮”够下来。
“别闹，金果！”小托姆笑着把松果扔给它，松鼠接住松果，却没立刻跑，反而用爪子指了指树顶——那里的枝叶间，挂着个亮晶晶的东西。
艾琳娜眼睛一亮，召唤出一缕混沌之力，像银线般缠上那个东西，轻轻一拉，竟是个水晶瓶，里面装着半瓶闪烁的星砂。瓶塞是块小小的平衡符石，上面刻着一行小字：“来自迷雾森林的赠礼——我们的暗影鹿开始和光明蝶一起喝水了。”
“是德鲁伊们！”小托姆认出了瓶底的枫叶印记，“上个月他们来信说，森林里的‘对立泉’不喷水了，原来是光明泉和黑暗泉自己找了根藤蔓连在了一起，现在流出来的是‘平衡泉’。”
艾琳娜旋开瓶塞，星砂立刻化作点点光尘，在她掌心盘旋成一个小小的漩涡——光明的金、黑暗的紫、混沌的银，在漩涡中心融成了柔和的白光。“这是‘共鸣砂’，”她轻声说，“只有当两种力量真正接纳彼此，才会凝结出来。”
两人正看得入神，树洞里的青铜铃铛突然“叮铃铃”响了起来——这是镇中心的平衡钟在召唤。小托姆和艾琳娜对视一眼，抓起采集篮就往镇里跑。平衡钟很少响，除非有大事发生。
镇广场上已经聚了不少人。广场中央的平衡石碑前，站着三个陌生的身影：为首的是位穿银甲的骑士，胸甲上刻着帝国徽章；旁边是个戴尖顶帽的法师，袍子上绣满了流动的符文；最年轻的是个背着机械箱的工程师，箱子上的齿轮还在“咔哒”转动。
“来自中央行省的使者。”镇长，也就是洛克的重孙子，正和三人交谈，看到小托姆和艾琳娜，他招了招手，“正好，你们俩过来。使者大人说，北方的‘冰火峡谷’出了点问题。”
银甲骑士往前一步，声音洪亮如钟：“峡谷东侧的火焰巨魔和西侧的冰原巨熊最近打得不可开交，火焰巨魔用岩浆淹没了熊群的栖息地，冰原巨熊就用寒冰冻结了巨魔的熔岩通道——现在两边都快把峡谷堵死了，商队根本过不去。”
法师推了推眼镜，补充道：“我们试过常规调解：给巨魔送降温水晶，给巨熊送保暖毛皮，但都没用。魔法部的预言球显示，只有‘原生平衡者’能解决这事，而预言指向了橡果镇。”
“原生平衡者？”小托姆挠了挠头，这个词在《平衡日志》里见过，指的是天生能让对立力量自然调和的人。
艾琳娜却突然想起了曾祖父林逸的笔记：“是不是和‘力量共生’有关？曾祖父写过，当火焰与寒冰都觉得‘对方的存在有必要’，冲突就会停止。”
工程师打开机械箱，里面弹出一个立体投影，正是冰火峡谷的全貌：赤红的岩浆河与幽蓝的冰川在峡谷中段碰撞，形成一道不断炸裂的蒸汽墙，蒸汽里夹杂着两种力量冲撞产生的能量碎片。“你们看，”他指着投影，“这里的能量波动很奇怪，既有火焰的狂暴，也有寒冰的凝滞，却偏偏没有‘互相毁灭’的迹象，反而像在……试探？”
“试探？”艾琳娜盯着投影里蒸汽墙的边缘，那里有微弱的银芒闪烁——和早上暗影菇菌褶上的金光一样，是力量开始融合的信号。“我知道该怎么做了。”她突然笑了，从采集篮里掏出一片平衡之树的叶子，“我们得给他们搭个‘对话桥’。”
三天后，冰火峡谷的蒸汽墙前，立起了一座奇特的桥。桥身用平衡之树的枝干搭建，两侧的栏杆分别缠绕着光明草与暗影藤——光明草在接触岩浆时会释放降温因子，暗影藤碰到冰川则会散发热气。桥面铺着艾琳娜特制的“共鸣石板”，每块石板里都嵌着一点迷雾森林的星砂。
火焰巨魔和冰原巨熊起初充满敌意，隔着蒸汽墙低吼。但当艾琳娜站在桥中央，将混沌之力注入桥身，奇妙的事情发生了：平衡之树的枝干开始发光，光明草与暗影藤顺着桥面向两侧延伸，像两只温柔的手，轻轻搭在了巨魔的熔岩铠甲和巨熊的冰毛上。
星砂在石板下流转，将巨魔的岩浆温度调低了三分，又给巨熊的寒冰加了点暖意。更神奇的是，桥面开始播放声音——那是艾琳娜提前录好的“平衡之声”：有橡果镇光明鸡和黑暗兔分享饲料的咕咕声，有矛盾溪水流淌的哗哗声，还有平衡之树风吹叶动的沙沙声。
巨魔的熔岩铠甲渐渐暗了下去，巨熊也收起了冰爪。一只最小的火焰巨魔好奇地伸出岩浆手指，碰了碰桥栏杆上的暗影藤，藤条没有被烧毁，反而开出了一朵小小的火焰花；冰原巨熊里最老的那头，用鼻子蹭了蹭光明草，草叶上立刻凝结出一颗温暖的冰珠。
“看，”小托姆在一旁记录，笔尖在日志上飞舞，“它们不是要打架，是不知道怎么相处。”
艾琳娜笑着点头，将更多混沌之力注入桥身。蒸汽墙慢慢散去，露出了峡谷深处——那里竟有一个天然的平衡石阵，一半嵌在岩浆里，一半埋在冰川下，石阵中央的凹槽里，积着一汪清澈的水，既不沸腾也不结冰。
“原来它们早就选好了‘谈判地点’。”银甲骑士惊叹道。法师则喃喃自语：“难怪预言说只有橡果镇能解决——你们不是在‘调解’，是在‘翻译’它们的语言。”
回程的路上，小托姆翻开日志，在新的一页画了座桥，桥的两端分别画着火焰和寒冰，中间用银线连起来。艾琳娜在旁边写道：“平衡不是让火焰变凉、寒冰变热，而是让它们发现，彼此的存在能让世界更完整。”
平衡之树的树洞里，新的纸条又多了几张。其中一张画着冰火峡谷的桥，旁边歪歪扭扭地写着：“今天，火焰和寒冰握了手。”树影摇晃，第一百圈年轮轻轻颤动，像是在回应这个新的故事。而远处的地平线上，更多的平衡之树正在破土而出，它们的根须在地下悄悄相连，将橡果镇的故事，织成了覆盖大陆的平衡之网。
故事还在继续，就像树的生长，从不停歇。