独眼汉子见状，亲自挥刀砍向孙健，刀风带着股腥气。孙健不与他硬拼，脚下踩着碎石连连后退，趁对方重心不稳，突然矮身一扫，正中其膝盖。独眼汉子“哎哟”一声跪倒在地，孙健顺势用匕首抵住他后颈：“还打吗？”
其余山贼见头目被制，顿时慌了神，握着刀不敢上前。扶苏走上前，扬声道：“你们本是良民，为何要做这拦路抢劫的勾当？”
一个瘦高个山贼嗫嚅道：“俺们也是没办法……家乡遭了灾，颗粒无收，官府还逼着交税，不出来抢点吃的，全家都得饿死……”
独眼汉子趴在地上哼哧道：“要杀要剐悉听尊便，别拿这些话来哄人！”
孙健收起匕首，蹲下身看他：“我不杀你，但你们得答应我，往后别再拦路抢劫。”他从行囊里掏出赵栓柱母亲做的干粮，还有几枚铜钱，“这些吃的和钱你们分了，找个正经营生糊口去。”
独眼汉子愣住了，扭头看着孙健，眼神里满是难以置信。瘦高个山贼怯生生地问：“你们……真放我们走？”
扶苏点头：“只要你们不再为恶，便饶过这一次。若再被我们撞见拦路抢劫，定不姑息。”
山贼们面面相觑，最终还是瘦高个上前，颤抖着接过干粮和铜钱，对着两人磕了个响头：“多谢两位壮士不杀之恩！俺们……俺们这就回老家，再也不做这伤天害理的事了！”
独眼汉子也挣扎着爬起来，看了孙健和扶苏半晌，突然抱拳道：“在下王二麻子，今日多谢两位手下留情。若有来日，定当报答！”说罢带着手下钻进树林，很快便没了踪影。
孙健望着他们消失的方向，将匕首插回鞘中：“但愿他们能说到做到。”
“乱世之中，谁都不容易。”扶苏叹了口气，“若不是走投无路，谁愿落草为寇。”
两人重新上马，往洛邑方向行去。夜色渐浓，道旁的虫鸣此起彼伏，远处城郭的灯火越来越亮，像散落的星辰。进了城，找了家客栈住下，小二端来热水和面饼，孙健掰开饼子，就着咸菜吃了两口，忽然想起什么：“对了，你说洛水流域有商周古城遗址，具体在哪个地方？”
扶苏从行囊里翻出一卷旧图，摊在桌上：“我早年在军中时，曾见过一份舆图，上面标注洛水南岸有座‘西亳故城’，传说是商汤所建的都城。只是年代久远，早已湮没在荒草里，不知还能不能找到踪迹。”
“商汤都城？”孙健眼睛一亮，“那可得去看看。说不定能找到甲骨文之类的东西。”
“甲骨文多见于殷墟，西亳故城若真有遗存，或许会有陶文或青铜器。”扶苏指着图上一处，“从洛邑往南走三日，到偃师地界，应该就能找到大致方位。”
次日清晨，两人吃过早饭便动身南下。洛水两岸多是平原，田地里种着麦黍，农夫们扛着锄头在田间劳作，一派安宁景象。走了约莫半日，路过一个村子，村口的老槐树下围着群人，隐约传来争吵声。
孙健勒住马，对扶苏道：“去看看怎么回事。”
两人走近了才听清，原来是几个衙役正逼着一个老农交粮，老农跪在地上连连磕头：“官爷行行好，今年收成不好，就剩下这点口粮了，给俺们留口吃的吧！”