左军都督府的方向，黑烟愈发浓烈，
如同墨汁泼洒在天际，滚滚向上翻腾，
与中军都督府的烟柱连成一片，将清晨天光遮蔽大半。
众人跟着岳忠达狂奔而去，还未靠近，
便感受到一股比之前更为灼人的热浪扑面而来，
逼得人下意识地后退半步！
远远望去，左军都督府案牍库所在的西侧已化作一片火海。
木质屋顶早已塌陷，赤红火焰从门窗喷涌而出，
如同一条条张牙舞爪的火龙，舔舐着周围建筑。
文书档案被烈火吞噬，发出噼啪的爆裂声，纸张燃烧的灰烬夹杂着火星，
被热浪卷上高空，又如同黑色的雪花般纷纷扬扬落下。
空气中弥漫着浓烈的焦煳味，
呛得人喉咙发紧，忍不住剧烈咳嗽。
靠近案牍库的几株松柏，枝叶早已被烤得焦黑，
时不时有火星落在枝干上，燃起一小簇明火，又很快被寒风吹灭。
“逆贼！竟敢烧我左军都督府案牍库！”
岳忠达一马当先冲到案牍库前，双眼赤红，状若癫狂。
他嘶吼着，声音因愤怒而变得沙哑，全然没了往日的沉稳：
“召集人手，用水浇！用沙子压！不惜一切代价救火！”
岳忠达嘶吼着，提起身边一只盛满水的木桶，猛地朝着火场泼去。
水花在空中划过一道弧线，落在火焰上，瞬间化作一团白雾，
却连一丝火星都没能压灭，反而被热浪蒸腾得更快。
他见状，又抓起一把干沙，
不顾一切地冲向火场边缘，想要将沙子撒进燃烧的门窗内。
“大人！危险！”
身边的军卒连忙想要拉住他，却被岳忠达一把甩开。
“滚开！这些档案记录着多少将士功勋，
若是烧光了，我等如何向朝廷交代！如何向那些战死的袍泽交代！”
岳忠达双目圆睁，脸上满是狰狞，
他猛地推开挡在身前的军卒，
竟直接朝着燃烧的案牍库大门冲去。
门框早已被烧得焦黑，随时可能坍塌，
可他丝毫没有畏惧，俯身冲进了弥漫的浓烟之中。
“大人！”
众军卒惊呼出声，想要跟上去救援，却被扑面而来的热浪逼退，
只能眼睁睁看着岳忠达的身影消失在浓烟里。
片刻之后，岳忠达抱着一捆燃烧过半的文书，从火场中冲了出来。
他的头发被火星燎得焦卷，脸上又添了几道新的烫伤，
黑色烟灰混合着血丝，糊在脸上，显得格外狼狈。
那捆文书的边角已经被烧得发黑，火星还在上面跳跃，灼烧着他的手臂，
可他死死抱着，不肯松手，
直到冲到安全地带，才将文书扔在地上，用脚使劲踩踏，扑灭上面的火星。
“快！去拿！能救多少是多少！”
他嘶吼着，不顾身上的伤痛，转身又要冲进火场。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，
朱寿带着几名左军都督府佥事匆匆赶来，看到眼前的景象，脸色瞬间变得肃杀。
“这是怎么回事！案牍库怎么会着火！”
他一眼就看到了状若疯魔的岳忠达，
正要发问，却见岳忠达再次朝着火场冲去，
连忙大步上前，一把抓住他的胳膊。
“嗤！”
指尖刚触碰到岳忠达的黑甲，一股滚烫灼痛感便传来，
朱寿下意识地猛地松开手，掌心已经被烫得通红。
他这才注意到，岳忠达的甲胄早已被烈火烤得通红，上面还沾着未熄灭的火星。
“不要冲进去了！”
朱寿厉声喝道，声音带着不容置疑的威严：
“案牍库已经烧了大半，进去也是白白送命！
当务之急是控制火势，不让其蔓延到其他地方！”
岳忠达被他喝住，身体猛地一僵，
眼中的癫狂渐渐褪去，取而代之的是深深的愤怒。
他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏：
“侯爷.有逆贼有逆贼作乱！”
岳忠达声音沙哑，咬牙切齿：
“中军都督府着了火，左军都督府接着着火，
这是早有预谋，这是声东击西！
他们就是想在皇城中捣乱，扰乱祭天，动摇国本！”
朱寿脸色阴沉得能滴出水来，
他看着两府同时燃起的大火，心中早已明白这绝非意外。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：
“我知道了！”
他转头对身后的将领们下令：
“立刻分兵！一部分人继续扑救案牍库的余火，务必阻止火势蔓延，
另一部分人封锁左军都督府四周，严查任何可疑人员，
一旦发现，扣下再说！”
“是！”
将领们齐声应道，立刻分头行动。
朱寿又看向岳忠达，见他浑身是伤，甲胄通红，沉声道：
“你先退下包扎伤口，这里交给我。”
岳忠达摇了摇头，声音依旧沙哑：
“末将无碍！”
他说着，捡起身边的水桶，又加入了救火的队伍，
只是动作不再像之前那般癫狂，
却依旧带着一股不顾生死的决绝。
火焰依旧在燃烧，案牍库的木质结构不断坍塌，发出巨大声响。
那些记载着洪武二十一年北征、二十二年云南战事的档案，
也在烈火中渐渐化为灰烬，随着浓烟飘向天际，
如同那些被刻意抹去的过往，再也无法追寻。
岳忠达看着这一切，心中五味杂陈，
有后怕，有庆幸，也有一丝难以言说的沉重。
自己的任务完成了，
可这场大火，也预示着京中乱局将愈发不可收拾。
与此同时，应天城外的浦子口城最深处，气氛同样凝重。
这座军事要地，此刻也被一股浓烟笼罩。
与左军都督府的烈火熊熊不同，
这里的火势并不算猛烈，却带着一种诡异的安静。
火焰在案牍库内部缓缓燃烧，
黑烟顺着门窗的缝隙向外弥漫，如同一条慢慢蠕动的毒蛇。
案牍库前，应天卫指挥使徐增寿身着甲胄，负手而立。
他刚刚二十出头，面容俊朗，
眉宇间却带着一丝与年龄不符的沉稳。
他静静地看着那升腾的黑烟，看不出是喜是怒，
只有眼底深处偶尔闪过的一丝狠厉。
在他身旁，站着一个身着粗布棉袄、头戴草帽的男子，正是装作送冰红茶车夫的沈正心。
他的脸上还带着未褪去的惊恐，
双手微微颤抖，额头上布满冷汗。
他刚刚按照命令点燃了案牍库内的引火之物，
虽然过程顺利，可一想到自己烧毁的是朝廷绝密档案，
一旦事发便是株连九族的大罪，他就忍不住浑身发寒。
“呼”
徐增寿深吸了一口气，空气中的焦煳味让他微微皱了皱眉。
他转头看向沈正心，语气平静，听不出情绪：
“事情办得干净？”
沈正心连忙躬身答道：
“回大人，都按您的吩咐做了，
引火之物放在了档案堆的核心处，
用的是慢燃火药粉，不会立刻燃起大火，等发现时，档案应该已经烧得差不多了。”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然还没从紧张中平复过来。
徐增寿点了点头，没有再追问细节：
“很好，你快走吧，再晚一些，城门一旦封锁，你就走不了了。”
沈正心心中一松，连忙躬身一拜：