顾元清听闻叶正鸿邀请他担任客卿长老之言，不禁想起此前云映荷在幽竹苑中拜访时，曾委婉提及莫要将李妙萱与灵墟宗卷入他的恩怨之中。
如今态度转变，自然是因为他所展现出的实力。
他目光下意识地瞥向身旁的李妙萱，心中忽然响起一道清冷而熟悉的传音：“不必顾虑我。灵墟宗与你本无因果牵连，依你本心抉择即可。”
顾元清眼底不由浮现一丝几不可察的笑意，随即看向叶正鸿，婉言谢绝道：“叶宗主美意，顾某心领。只是顾某闲云野鹤惯了，不喜约束，且常年在外，恐难履行客卿之责，实在不便应承，还望宗主见谅。”
叶正鸿眼中掠过一抹明显的失望，但对方拒绝得在情在理，不好强求，只得笑道：“道友志在四方，是叶某冒昧了。”他话锋一转，神色凝重了几分，“另有一事请教道友，那日意图袭杀妙萱，最后被道友出手抹杀的那位混天大修……道友可知其来历根脚？”
顾元清略微沉吟，似是回忆了一下那瞬息间的交锋，这才道：“观其功法路数，气息阴寒诡谲，蕴含一丝太阴寂灭之意，应是太阴殿的修士。”
“果然是太阴殿！”叶正鸿与云映荷对视一眼。
别看此番灵墟宗看似大胜，逼退强敌，但他们心中清楚，其中凶险至极。
若非顾元清这等强援恰好在此，一位混天大修不顾一切的偷袭，足以让整个灵墟宗陷入万劫不复之地！
就算宗门底蕴尽出，最终能渡过此劫，李妙萱也必然受到影响，轻则错失巩固境界、感悟大道的最佳时机，从而道途受阻；重则当场陨落也绝非不可能！
若真如此，灵墟宗崛起的希望不知又要延后多少岁月。
“太阴殿与贵宗有深仇大恨？”顾元清问道。
叶正鸿脸上露出一丝苦涩：“也不怕道友笑话。当年我宗混天不死祖师在域外战场意外陨落，便怀疑此事与太阴殿脱不了干系。只是自那时起，灵墟宗声势渐衰，纵然有所猜测，也只能将这些埋在心底。而正邪之道纷争自古便有，许多邪道宗门，都不愿见我灵墟宗有再度崛起之机。”
顾元清微微颔，修行界中，宗门恩怨绵延，实属寻常，为争夺资源、道统，厮杀不断，而正邪两道理念迥异，冲突更是难以避免。
众人又闲叙片刻后，叶正鸿开口道：“顾道友为妙萱护法半月，想必也耗费了些心神，不如先行休息半日。晚间宗门略备薄宴，聊表谢意，还请道友务必赏光。”他语气诚挚，随即又补充道，“至于住所，寂字院是万万不能再让道友回去了，叶某已命人将墟字院中收拾一间幽雅院落，还望道友切莫再推辞。否则若是传扬出去，一位混天大修驾临，我灵墟宗却让其居于寂字院，岂非让天下同道笑话我宗不识礼数，狂妄自大？”
顾元清闻言，知是推脱不过，便站起身来，笑道：“既然如此，顾某便恭敬不如从命了。”
“至于妙萱这边，”叶正鸿看向顾元清，语气略带歉意，“我与其师尊还有些关于宗门传承与后续修行的事宜需与她商议，或许要耽搁些时辰，道友不会介意吧？”
顾元清微笑颔首：“自当如此。妙萱初入混天，宗门必有诸多安排，此乃正事，叶宗主不必顾虑顾某。”
“多谢道友体谅。”叶正鸿松了口气，转而看向殿内一位长老，“张师弟，便劳你亲自引领顾道友前往墟字院安顿。若幽竹苑中还有道友的随身之物，也请代为前去取来。”
一旁曾与顾元清有一面之缘的张鹤归立刻上前两步，侧身拱手，笑容可掬：“顾道兄，请随我来。”
“有劳张长老。”顾元清拱手向殿内众人致意，目光与李妙萱短暂交汇，随即转身，随着张鹤归缓步离开了大殿。
待顾元清的身影彻底消失在殿门外，叶正鸿才缓缓收回目光，神色恢复了一宗之主的威严，沉声道：“诸位长老也请先各自忙去吧，宗门防务及晚宴筹备，还需多多费心。”
一众长老齐声应诺，纷纷行礼退下。
转眼间，这大殿之内便只剩下了叶正鸿、云映荷，以及李妙萱三人。
叶正鸿此时才仿佛不经意般问道：“妙萱，对日后修行，你可有何打算？”
李妙萱敛目答道：“弟子打算先在宗内静修一段时日，稳固境界，之后便欲前往域外战场。”
叶正鸿与云映荷交换了一个眼神，沉吟片刻，方缓缓开口：“你与顾道友结为道侣之事，宗门并无异议。只是……尚有一事，需你仔细斟酌。”
“宗主请讲。”
“你虽入灵墟宗不过三百载，且多半时日在外修行，但也当知晓宗门现状。”叶正鸿语气沉凝，“叶某虽侥幸步入混天，然根基所限，碎天境已是尽头。妙萱，如今宗门的未来……已是系于你一身。”
他顿了顿，声音中带着几分沉重：“往日宗门或有亏待之处，令你心生隔阂，这一切皆是叶某这个宗主管束不周所致。”话音未落，他竟向着李妙萱深深一揖！
“宗主，你这是……”一旁云映荷不禁轻呼出声，她早料到宗主留下他和李妙萱必有所言，也多半有大事，却万万没想到他竟会行此大礼。叶正鸿身为长辈、混天大修兼一宗之主，这一揖可谓重若山岳。
李妙萱连忙侧身避让，然后还礼：“宗主言重了。妙萱能有今日，也离不开宗门栽培之恩。宗门之事，自当尽心竭力，以振兴灵墟为己任。”
“好！有你这句话，叶某便安心了。”叶正鸿直起身来，朗声大笑。
“若能在有生之年得见宗门重振声威，叶某便是身死道消，也有颜面去见列位祖师了！”
说话间，他自腰间取出一物递出。
此物约莫拳头大小，非金非玉，非石非木，通体流转着浑然天成的道韵，三道玄奥符文如游龙般盘绕其表，内中仿佛封存着一整片星光璀璨的太虚寰宇。
云映荷眸中一缕惊色闪过：“道子印！”
“不错，正是灵墟宗道子印。”叶正鸿神情严肃。
“持此印者，可神魂直入灵墟殿，经受祖师留下的'三问道心'之考验。若得认可，即为道子，也是宗门钦定的下一代宗主。凭此印可执掌护山大阵，自由出入太虚楼、天宝阁等禁地，地位仅次宗主，遇宗门大事之际，宗门长老见印亦需听令！”
他目光如电，直视李妙萱：“妙萱，你可敢接印？”
纵然以李妙萱的心境，此刻眼中也不禁泛起波澜。
现在的灵墟宗虽在顶尖宗门中位居末流，但千万年传承的底蕴何其深厚？若能得宗门全力相助，她的道途必将更加顺畅。
云映荷却迟疑道：“宗主，按宗门祖制，立道子需各峰之主与长老共议，如此独断，只怕……”
“此事我自会与众长老分说。”叶正鸿淡淡打断，目光仍锁定李妙萱。
李妙萱心念百转，最终躬身道：“妙萱领印，必不负宗门重托！”
“好！”叶正鸿眼中精光大盛，大笑声中抬手将道子印抛向空中，同时手结玄印，眉心一道竖眼睁开，神光流转，直照宝印。
道子印幽光大放，一座恢弘大殿虚影浮现，殿中高台之上，三尊祖师神像同时睁开双眼，目光如实质般落在李妙萱身上。
李妙萱缓缓闭上双目。
大殿内顿时鸦雀无声。
叶正鸿与云映荷都不由自主地屏息凝神。
此事不仅是叶正鸿乾坤独断的豪赌，更是对李妙萱道心的终极试炼！
三问道心，祖师考校，若能通过，便是道子，宗门尽全力助其修行；若不能……
而这也是他为何要支开其他宗门长老的缘故。
此时的李妙萱对宗门太过重要了，渡过混天之劫，乃是宗门之希望，人心之凝聚，可谓大涨宗门之士气，若是过不了这祖师考验，不知多少人会猜测其心有异，如此一来，只怕宗门之内又免不了人心浮动。