他自我介绍说，“褚熏。”
“和你一样，是被安排好的孩子，我是第四适格者……请多指教。”说到请多指教的时候，褚熏顿了顿，他的脸上流露出一种觉得这个词汇有趣的情绪，笑容都变得更深了些。
“碇真嗣，第三适格者，请多指教。”
碇真嗣回礼道。
一个站着，一个坐着。
这样说话好像有些不太礼貌，碇真嗣找了个稍微干净点的石头坐在上面，两人就这样坐在湖边，吹着微凉的风，四周寂静无声，只有风在窃窃私语，这样沉默了一阵子后，终究还是碇真嗣先开口了：
“褚……”
“叫我熏就好，碇君。”
“…那么你也叫我真嗣吧。”碇真嗣说，碇君这个称呼，对于现在的他来说有些不适。眼见褚熏笑着点头，他才继续问道：
“熏，你怎么在这里？”
“出来散心。”褚熏伸了个懒腰说，“真嗣君你也是一样吧？”
“嗯。”
想起这件事来，碇真嗣稍微放松了身体，他稍微后仰用双手撑着石头，让夜风顺着自己的脸颊吹动白色的衣领。他舒适地眯起眼睛来，本来都决定好就此折返，但遇到新的适格者，也不打算现在就回去了，正好聊聊天。彼此都是适格者，和剑介、冬二他们不同，两人倒是可以讨论有关eva的事情，不怎么需要保密。
即便是第一次见面，碇真嗣也能感觉褚熏这个人，和自己那些在学校里的同学们不太一样，和他对话，就像是在和一个成熟的大人对话……碇真嗣稍微理解了些其他人和自己说话时的感受。
也许能成为适格者的人，身上都带着点异于常人的特质吧。
“能问下什么时候到的东京？”碇真嗣随口问。
“今天哦。”
“适格者的话，你要驾驶哪台机体？”
“他们还没决定。”
“……”
碇真嗣没再说话了。
要问“你是不是个克隆人？”、“你这时候来本部是有什么目的吗？”、“你克隆的原体是谁？”诸如此类冒犯的问题吗？但碇真嗣只是在心里过了一圈，却没有开口。
或许等彼此都熟悉以后，才有询问的机会。
至于现在。
还是先享受夜风吧。
两人在黑暗中隔着两三米的距离，齐齐看着远处的湖面，这里远离城市，没有任何的霓虹灯光，只有波澜不惊的湖面，天地一片寂静，连带着心灵也一同平静了下去那样，不知过去多久，夜渐渐深了，风也越来越凉，两人谁都没有说话，只是这样坐着、坐着，不知要待到何时。
“出来散心的话，是有什么烦恼的事吧？真嗣君。”
“嗯，是有几件。”
“介意说说吗？我听说人在烦恼的时候，向别人倾诉的话，总能放松一些。你看起来很孤独呢。”
“孤独吗……”
碇真嗣看向湖泊与天际线的交界，沉默一会儿后说：
“或许是有点吧，但倾诉的话就倒不用了，”
“这样…”
“那些烦恼的事情，都是必须要一件件解决的。就算向别人大吐苦水，也无济无事。”
“你比我想象得更有趣呢。”
两人说到这，气氛又平静下来。
明明只定好了一个小时。
和这位新的适格者聊着聊着，不知不觉就要超时了。
“哼……哼……”
忽然的，褚熏又哼起歌来。
这回是《命运交响曲》，安静的环境中突然出现声音，总会觉得破坏了气氛。但他的哼唱声在风中却并不突兀，声音不大不小，歌声仿佛与风声融为了一体。看来这位新的适格者挺喜欢贝多芬的，碇真嗣静静地听着。
等这首交响乐结束，黑夜里碇真嗣终于站起身来，伸展了下久坐的身体，四周是模糊的昏暗色，但还能借着皎洁的月光看清脚下的路，他开口说：
“我要回去了，再见。”
褚熏还坐在湖边。
即便碇真嗣站了起来，他也始终望着湖面的远方，就像碇真嗣最初看见他时那样，一动不动的，仿佛芦之湖的尽头有什么特别有趣的东西似的。直至听到碇真嗣要离去的话语，褚熏才转过头来挽留道：
“不多待一会吗？”
“不了，还有人在等我。”碇真嗣摇摇头，便转过身去。公寓里的绫波丽不知道醒过来没有，她睡得很早，连晚饭也还没吃，可能半夜会醒过来一次。正要踏步离开的时候，他想了想，又说道：“很高兴认识你。”
“我也很高兴认识你。”
褚熏说。
声音轻得像是要被风吹跑。
(本章完)