“越远越死。”朱瀚道，“京中变局已起，若我滞外，任人定罪。”
陆谦沉默，片刻后抱拳：“属下听令。”
京师。二月初七。
夜未央，宫中烛影摇曳。
敬思殿外，侍卫森严。朱元璋正独坐案前，神情阴沉。
案上陈着一封密报，内监监司印章赫然在上。
他缓缓读完，眸中寒光如刀：“镇狱令已出京，却逆返。好个朱瀚——倒真有胆。”
身旁一名太监战战兢兢上前：“陛下，要不要——”
“让他进宫。”朱元璋淡淡道，“朕倒想看看，他能说出什么。”
太监退下。
次日清晨，乾门外。
朱瀚一身青袍，腰悬镇狱令，面容冷静。
陆谦欲言又止，终低声道：“王爷，小心。”
朱瀚微一点头，独自迈入宫门。
殿中气息凝重。朱元璋未抬头，只问：“为何返京？”
朱瀚恭声答：“臣弟奉令追查飞鹤旧脉，得玉匣一方，事关凤印，故速回启奏。”
朱元璋抬目，眼中光冷：“玉匣何在？”
朱瀚双手奉上。
朱元璋接过，缓缓揭开。血玉半片，仍旧微红。
殿内寂然。
朱元璋注视良久，忽而笑了：“果然是凤印阳半。你查得倒快。”
朱瀚道：“臣弟无功，唯不解何广既为陛下亲信，何以遭杀？”
朱元璋眸光微转：“你怀疑谁？”
“臣弟不敢。”朱瀚答得平静，“但案中所见，并非盗印，似为灭口。”
朱元璋手指轻敲案面，声音平缓：“凤印一事，若泄，天下自乱。灭口，未必是错。”
朱瀚抬眼：“若连持印之人都被灭，那凤印何用？”
殿内空气骤冷。
朱元璋缓缓放下玉匣：“你想说什么？”
朱瀚沉声道：“臣弟只觉，凤印非逆物。若真有守诏之名，陛下不妨观其所载，或可见先皇旧意。”
朱元璋盯着他，目光如刀。
良久，他笑了：“好一个守诏。十年前我留你一命，如今你倒要教我做君王？”
朱瀚不卑不亢：“臣弟不敢。只是，先皇遗命，关乎社稷。若陛下真信天命，当明暗并存。”
朱元璋的笑意渐敛，声如沉雷：“你可知，这世上最危险的，不是逆贼，而是讲‘天命’的人。”
朱瀚垂目：“若天命与人心相悖，那天命又有何用？”
两人目光交错，空气几乎凝结。
片刻后，朱元璋忽然叹息：“朕知你心。你护太子，护那一点清白。但朱瀚，你要记得——帝位从不是清白得来的。”
朱瀚沉默。
朱元璋挥手：“凤印由朕收回，你退下吧。镇狱令暂留——以观后效。”
朱瀚躬身退下。
出殿时，心头一阵发凉。镇狱令被留，等同削权。
皇兄这一步，已将他逼至悬崖。
当夜。
朱瀚未回王府，而在南城僻巷暂居。陆谦送来暗信：“王爷，冯礼失踪，洛阳庙中尽毁，似遭火攻。”
朱瀚面色一沉：“又灭口。”
陆谦道：“属下疑是内监监司动的手。”
朱瀚目光冷厉：“皇兄不容暗线。凤印既入宫，他必彻底清除‘守诏’遗脉。”
他沉吟片刻，取出那册《守诏》，轻叹道：“冯礼说得对——凡血未枯，诏未亡。”
陆谦问：“王爷，可要再动？”
朱瀚摇头：“此刻动，反送命。须静观。”
他抬眼望向窗外月色，喃喃道：“若凤印两半合于宫中，必有异象。那时，便是破局之机。”
数日后，宫中传出消息——皇上将亲祭奉天殿，行“祈诏”大典，以示承天正统。
陆谦急入汇报：“王爷，祭诏即祭凤印！”
朱瀚目光骤冷：“他要当众合印。”
“是。”
“那便是要宣告——天命归己。”
朱瀚缓缓起身，握紧拳：“皇兄这是要借天理封人心，一举抹杀‘守诏’。”
陆谦急问：“王爷可要阻？”
朱瀚沉声道：“祭典设于奉天殿，外臣不得入，唯近侍可陪。若要阻，须入内宫。”
“可陛下防你——”
“他防人，却防不了自己。”朱瀚冷笑一声，“他要我做刃，那我便做——逆刃。”
祭典之日，京城钟鼓齐鸣。
奉天殿外，百官俯首。朱元璋身着冕服，步上丹陛。
御案之上，凤印半阳半阴，静卧于玉盘。
他高声诵曰：“奉天承运，永定山河，凤印为证！”
随声，玉盘中两片血玉缓缓合拢。殿内烛火骤明。
就在此时，殿角忽有阴影一闪。
朱瀚身披侍卫甲胄，踏入殿中。
众人惊呼：“王爷——！”
朱元璋面色一变：“你擅闯奉天殿！”
朱瀚沉声道：“臣弟奉镇狱令入殿，有要事启奏！”
他上前几步，目光盯住那两合之印。
“皇兄，此印非天命之物，乃先皇留诏——守诏为明，天命为暗。今日合印，非承天，而逆诏！”
殿上内侍尽皆色变。
朱元璋暴喝：“放肆！”
朱瀚一掌推翻玉盘，血玉跌落地面，裂出细纹。
顿时，朱元璋面色铁青，拔剑出鞘。
“你这是造反！”
“若为守诏而死，臣弟无悔！”
殿中风声骤起，烛火摇曳，众人不敢动。
朱瀚与朱元璋相对，剑光相交，只一瞬，殿顶珠帘碎落。
朱瀚后退半步，掌中血迹。朱元璋胸口微颤，却压住剑势。
他怒极反笑：“好，你要守诏，那便守在地底吧。”
“来人——押下镇狱！”数十侍卫冲入。
镇狱司。石壁阴湿，滴水声滴答作响。
朱瀚倚壁而坐，神色如常。陆谦被押至外堂，嘶声道：“王爷！”
朱瀚淡笑：“不必慌。凤印在殿中已裂，皇兄不会再轻举妄动。”
陆谦低声：“那王爷——”
“留得一息，便有一线。”
狱门忽然开启，一名老太监缓步而入。
烛光映出那张熟悉的脸——正是曾在凤仪宫出现的黑斗篷太监。
他阴声道：“王爷，终于又见。”
朱瀚微眯眼：“你是谁？”
那太监轻笑：“守诏之人。”
朱瀚心头一震。
太监取出一物，赫然是凤印阴半。