灯火微明，一位白发老者坐在石桌后，神色平静。
“王爷终于来了。”
朱瀚一惊：“你认识我？”
老者淡笑：“昔年宫中选秀，老朽为礼部书吏，正是我荐入昭宁。”
朱瀚上前：“你是——冯礼？”
“正是。”
冯礼轻叹一声：“十年了，终于等到朱家人来。”
朱瀚冷声：“你既知我身份，便知我为何来。飞鹤会究竟何人所立？奉谁密令？”
冯礼缓缓起身，走向一方石柜，取出一个布包。
“这是昭宁死前托人带出的遗物。”
朱瀚接过，打开一看，竟是一本薄册。册面仅写两个字——【守诏】。
翻开第一页，只见密密麻麻的小楷：
“奉天令出，凤印为证。奉天者，非帝王，乃天理。守诏者，不问君臣，惟循天命。”
朱瀚读至此，心中震动。
“这不是政诏之语，而像……誓文。”
冯礼点头：“确是。先皇在夺位之初，暗设‘守诏人’，以防后嗣乱政。凤印为明，守诏为暗。飞鹤会，便是暗中延续的‘守诏司’。”
朱瀚皱眉：“那为何毒太子？”
冯礼神色复杂：“因为凤印自传入宫后，皇后失其心。她以为太子受宠，会废旧制，遂暗用药引。飞鹤之中，有人效忠凤印，不忠皇命——于是乱起。”
朱瀚叹息：“守诏，本为忠，却成乱。”
冯礼沉声：“忠与逆，只在帝心一念。”
朱瀚抬头：“飞鹤现今余脉几何？”
“散于三处：一在京师刑部旧吏中，一在翰林院旧档司，一在……”
他忽然顿住。
朱瀚警觉：“何处？”
冯礼目光幽深：“……宫中尚衣局。”
朱瀚心头一跳。尚衣局——正是内监掌缝制御衣、进退内侍之处。
“果然。”他低声道，“皇兄要我查飞鹤，实是要除掉尚衣局旧党。”
冯礼缓缓叹息：“王爷，若您真要救太子，就得先救自己。”
“什么意思？”
冯礼目光沉沉：“皇上命你出京三月，实则京中已有调动。镇狱令虽贵，但可被夺。若您三月内无功而返——即罪名成立。”
朱瀚沉默良久，忽然抬头：“冯礼，你愿助我吗？”
冯礼苦笑：“老朽一介残吏，早无求生之意。只盼守诏之血，不再被污为逆。”
朱瀚点头，将守诏册卷起：“我会查出真相，让他们的忠，得个清白的名。”
冯礼低声：“王爷，若您真信守诏之名，须记——凤印虽碎，其印底血痕未干。凡血未枯，诏未亡。”
朱瀚微微一震。
“你是说——凤印，还有一半？”
冯礼看着他，目光幽幽：“凤印原为对印，血玉一阳一阴，碎者一半，存者一半。那半阳印，不在凤仪宫。”
“那在何处？”
冯礼缓缓开口：“在御书房——陛下的案底。”
朱瀚心中一震，几乎失声：“皇兄……早知！”
冯礼颔首：“先皇密诏两份，一明一暗。凤印碎者为明，藏者为暗。天命之归，原在阴阳相合之时——王爷，若您要护太子，须让两印重合。”
朱瀚定定看着他，沉声道：“我懂了。”
晨曦透过庙门的缝隙，照在石案上，灰尘在光中浮动，仿佛无声的时计。
朱瀚静立良久，指尖仍在摩挲那册《守诏》。
字迹微颤，却透着一种冷冽的决心。
他轻声对冯礼道：“此书，我会带走。你可留此地，若有人来寻，便说我已南下。”
冯礼叹道：“王爷，天命之局，非人力可挽。若陛下真已觉察凤印之存——您此行，便是与虎同笼。”
朱瀚神色不变，只道：“虎若噬人，终要露爪。朕既赐我‘镇狱令’，我便以狱为刃。”
他转身离去，衣袍掠过庙门，灰尘再度飞扬。
日午，洛阳驿馆。
院中梧桐寂静，唯有风吹竹影。
陆谦遣人查探各路驿档，低声回报：“王爷，冯礼所言不虚。数日前确有宫中内监出京，路上隐秘护送，似往东都方向。”
朱瀚思忖：“若那内监携凤印阳半，必非寻常差使。”
陆谦道：“属下查到他所用腰牌，是内监监司中‘司引’位——姓何。”
朱瀚抬眉：“何姓……莫非是何广？”陆谦点头：“正是。”
朱瀚眸光一凝。何广，朱元璋身边旧人，掌御前司印二十余载。若凤印半枚真他手，陛下必然知情。
他沉声道：“备马，立刻去东都。”
陆谦迟疑：“王爷，此行无诏恐惹疑。”
朱瀚淡淡一笑：“有镇狱令在，我若不动，反惹人疑。”
风起。青袍一振，朱瀚跨出驿门，马蹄声碎如急雨。
傍晚，东都外十里驿。
行人稀少，野草没膝。朱瀚与陆谦伪装成盐商，宿于偏舍。
夜深，院外忽有马声。陆谦掀帘一望，低声道：“王爷，前方驿中停了一辆御制马车，车上纹金鹤。”
朱瀚起身，目光一沉：“飞鹤旧纹？”
“正是。”
两人趁夜潜行至后院，藏于墙外竹林。
马车边，三名太监正小声交谈。
一人低声道：“何公明日辰时便抵汴河渡口，与刑部官会合。圣上有旨，送至京西禁所。”
另一人压低声音：“那玉匣到底是什么？看何公连睡都不敢放身边。”
“嘘——！那是圣物，沾不得嘴。”
朱瀚与陆谦对视一眼。玉匣——定是凤印半枚。
忽然，一只枯枝折断。
三名太监警觉回头：“谁？！”
朱瀚猛然纵出，掌下一按，瞬间封住最近一人的喉口。
陆谦闪身出刀，逼退余二。
黑影乱，短刃交击，血溅地面。顷刻间，院内归寂。
朱瀚按住受伤太监，冷声道：“何广在哪？”
那人嘴唇颤抖：“在……在车内。”
朱瀚点头：“带路。”
车帘掀开，一股麝香混着铁腥。何广伏案而坐，面色灰白，胸前已被利器贯穿。
桌上有一方玉匣，血迹犹新。
陆谦惊道：“有人先动手！”
朱瀚神色一冷，指尖触及玉匣。匣身温热，封印未破。
“来者非寻常人。”他沉声道，“能杀何广，又不取凤印，目的只有一个——警告。”
陆谦皱眉：“警告？”
“告诉我，凤印不可动。”
朱瀚轻启玉匣，半块血玉静卧其中，红光似血脉微动。
“凤印阳半。”他低语，“皇兄果然早藏。”
他收起玉匣，道：“此地不可久留，焚尸、毁迹。”
火光在夜色中燃起，照亮他冷峻的面容。
陆谦低声：“王爷，接下来何处？”
朱瀚望向北方：“回京。”
“回京？”陆谦惊讶，“陛下命王爷三月外查，才出不足十日——”