原本已安的神色忽现晕红，额头发烫，昏迷不醒。御医急诊，皆称体内毒素似再度发作。
消息传至皇宫中枢，朱元璋震怒，命所有御医昼夜不得离殿。
朱瀚闻讯疾入东宫。
寝殿内，朱标躺于床榻，面色如纸，呼吸微弱。
朱元璋守于榻前，双目布满血丝。
“瀚弟，”他声音低沉，“标儿为何又会复发？那老者所炼解药非说万无一失？”
朱瀚上前，拱手道：“皇兄息怒。臣弟怀疑，太子体内之毒，非一时中入，而是有人暗中再添。”
朱元璋猛地抬头，怒火中烧：“又有人下毒？！”
“正是。”朱瀚躬身，“此事关系太子安危，臣弟恳请暂封东宫出入，任何人不得擅入。”
朱元璋沉思片刻，重重一掌拍案：“好！朕准你全权处置！若真有叛逆——杀无赦！”
朱瀚拱手应道：“臣弟领命。”
天机营迅速布防，封锁东宫门禁。
朱瀚带人彻查近三日出入太子寝殿之人：御医、内侍、宫女共十七人。每一人皆由赵武亲审。
一日之内，查无异常。
直至夜色降临，李文匆匆入报：“王爷，属下查得一事——昨日太子所服汤药，与御药房登记的方子略有不同。”
朱瀚目光一凝：“不同之处？”
“药引。”李文答道，“御方记载应以陈皮调和，但实际所用为紫苏。”
朱瀚神色一冷：“是谁调换？”
“掌药太监张庆。”
“带上来！”
片刻后，张庆被押至殿前，脸色煞白，双膝跪地。
“张庆。”朱瀚沉声问，“太子汤药中药引，为何擅改？”
张庆连连叩头：“王爷恕罪！奴才并非有意！那日陈皮不够，奴才想着紫苏性温无害，便擅自替换，绝无害心！”
朱瀚冷笑：“陈皮与紫苏虽皆调气之物，却一凉一温。太子解毒未稳，温药入体，岂非助毒？”
张庆满头冷汗，不住磕头：“奴才愚钝，罪该万死！”
赵武忽然道：“王爷，他的脖颈上有一道红痕。”
朱瀚眯眼，命人将张庆头发拨开。果然，一条淡红绳痕盘绕颈后，似被人勒过。
朱瀚冷声问：“此痕何来？”
张庆惊恐万状：“奴才……奴才三日前被一人掐住脖子，逼着改药！若不照办，就要取我性命！”
“何人？”
“他……他自称‘鹤使’！”
朱瀚眼中寒光暴起：“飞鹤之使？”
张庆连连点头：“他戴银面，衣上绣一只白鹤。奴才认不出是谁，只知他说话带京西口音。”
朱瀚沉思片刻，吩咐赵武：“彻查宫中籍贯来自京西者，尤其是锦衣卫与内侍房。”
“是！”
三日后，线索果然有了突破。
赵武呈上一份名册：“王爷，锦衣卫中有一名副千户李全，京西人。此人近月来频入后宫，名为巡视，但多次夜入凤仪宫后院。”
朱瀚眼神一冷：“凤仪宫……又是皇后处。”
李文低声道：“王爷，是否要立刻擒拿？”
朱瀚摇头：“不。此人若真是‘鹤使’，他背后必有主。贸然动手，只会惊走真正的黑手。”
他沉声吩咐：“暗中布伏，三夜后夜半擒之。务必活捉！”
三夜之后，月黑风急。
凤仪宫后院，灯影摇曳。李全身着夜行衣，翻墙而入。院内一名宫女早候多时，将一只小匣递给他。
“这是娘娘吩咐之物。”
李全接过，正欲离开，忽觉背后一阵风声。
“动手！”
赵武一声令下，数十天机营暗卫从四方掠出，刀光闪烁。
李全反应极快，抽出短刀格挡，身法如燕，数招之间竟伤了两人，疾步欲逃。
朱瀚立于暗处，眼见他跃上屋脊，冷声喝道：“放箭！”
一阵劲风破空，李全肩头中箭，踉跄坠地。
赵武上前，按住他肩膀。
朱瀚缓步走来，居高临下：“李全，你的箭不错，可惜射不死人。”
李全嘴角溢血，却笑了：“王爷好手段。”
“说吧，”朱瀚冷声道，“谁指使你潜入凤仪宫？”
李全抬起头，眼神中闪着一种奇异的冷光：“王爷以为抓到我，就能破局？”
“你不说，本王自会让你说。”
李全嗤笑一声：“王爷真要知，就去看御膳房的冰井。”
话音未落，他猛地仰头，一咬牙，嘴角流出黑血——竟自尽。
赵武惊呼：“他服毒！”
朱瀚目光沉如海底。
“御膳房……冰井。”
次日清晨，朱瀚亲赴御膳房。
冰井位于地宫深处，用以储冰与珍贵食材。井盖厚重，常年封闭。
朱瀚命人启封，井口寒气逼人。
赵武探灯入内，不多时便惊声道：“王爷！这里——有尸体！”
井底冰层下，隐约可见两具冻尸——一男一女，面色青白。朱瀚凝目一看，心头猛震。
那女子，竟是沈贵妃宫中失踪的侍女——绿萼。
而那男子，眉目清晰，赫然是御膳房总管——高庆。
朱瀚缓缓吐出一口气，寒气在唇间凝成白雾。
“终于……浮出来了。”
他转身，眼神如冰：“传令——封锁御膳房，禁出入。天机营全力搜查宫中‘飞鹤’标记。此案，不惜一切，要见血。”
赵武领命而去。
御膳房地宫的冰井再度封闭，但那夜的寒意，仿佛仍凝在朱瀚心头。
绿萼与高庆的尸体被抬出时，冻得如玉石一般。
御医验尸后禀报：两人死于三日前，皆被毒杀，毒性奇烈，与太子体内残毒成分相同。
赵武脸色铁青：“王爷，这两人若真与‘飞鹤’有关，那便是有人故意灭口。”
朱瀚沉声：“不止灭口，更是警告。”
“警告？”
朱瀚点头：“绿萼是沈贵妃最信任之人，而高庆掌御膳房出入。二人死于同一夜，说明幕后之人已觉察我们在逼近真相，用他们二人之死来告诫——‘再查，必死’。”
赵武低声道：“王爷，是否暂缓调查？这‘飞鹤会’行事狠辣，宫中怕已布网。”
朱瀚冷冷一笑：“网再密，也困不住猎人。”
当夜，朱瀚独自回府，月色清寒。书房灯影中，他展开一幅旧图——乃皇宫内务总图。
他的指尖在凤仪宫、御膳房与东宫之间缓缓游走。三点连线，形成一条诡异的弧形。
“凤仪宫取药，御膳房投毒，东宫中毒。”他低声喃喃，“飞鹤之手，从未离开这条线。”