万里荒寒，北风凛冽，白雪纷飞
午后的阳光下，清秀的脸上只显出几分病态的白。青丝披散在身后，眼尾咳的发红。
执笔写尺素，挚友周怀亲启
「回奉天已两月有余，日夜忙碌不得闲，未曾通信。如今家事皆处理妥当，想来不日便可回到冰城。
惦念春熙路高老板姻亲开的鸡架店。等我回去定要同你小酌几杯。景春可还安好？京剧唱的如何？
甚是挂念，唯望君安。」
落笔，盖上火漆印，交给刘佳，“帮我带到周怀手上。”
刘佳接过信件，把药放在桌子上，“姐，喝点药吧。”空气都被带的有些苦涩，孟青竹再次忍不住咳嗽起来。
抽出手帕掩唇，比西子还弱上三分，“太难喝了，咳，倒我兰花里，咳咳，兰花都得自杀。”
“良药苦口利于病，您病了一个多月了，这么挺着不行啊。”
孟青竹摇摇头，“倒扔了吧，别让我哥知道。”
不料孟青岚突然闯入，带来一阵凉气，“什么不能让我知道？”
惊得孟青竹再次咳嗽起来，“你又不敲门。”
孟青岚脱下外衣，抢过药碗，一手帮她顺气，另一只手举着药碗送到她嘴边，一副恨铁不成钢的样子，“不知道你坚持什么。”
“太苦了。”孟孟努力别过头。不料孟青岚直接往嘴送，若是不喝，便洒一身。喝完药满嘴都是麻的，咳的更厉害。嘴木的说不出话来。
把碗扔回给刘佳，示意他出去，“他们这么对你，你这样给他们卖命？你图什么啊？我的祖宗！咱爸都不舍得动你一根指头，他们呢？几乎要你半条命！你做错了什么？就因为你救了那些将士？”
努力理顺自己胸口的气，“是我没服从命令。”
一脚踹开刘佳给他搬的椅子，“什么狗屁命令！你是我孟家大小姐！奉天商会会长！嫁给樋口那个老王八是命令？他也配？”
孟孟擦一下喷到自己脸上的口水，“你脚不疼么。别激动，小心隔墙有耳。”
感受到自己言语过激，不该对妹妹发脾气，语气稍稍柔和了下来，“我能不激动吗？孟青竹。你有什么把柄攥他们手里了，咱不干了还不行吗？”说到最后几乎是祈求。
冰凉的手抚上他的脸，擦去脸颊上的泪珠，“能不能有点出息，大男人怎么还哭了。没有把柄，他们需要我这个身份。我在，能救很多人。”
抓住她的手，帮她捂一捂搓一搓，“妹啊，那天在秀湖，你说，‘哥，我只剩你了’。可是除了你，哥哥还有哪个亲人呢？哥哥只恨当初不学无术，不懂经商，不能撑起商会。眼看你在火坑，哥无能。”
感受到指尖温度一点点回升，努力压下咳嗽，“哥，你能撑起咱这个家。哥，我想好了，他们想让我卸下会长职务，嫁给樋口，也是不需要我这个位置了，我不干了。”
孟青岚眼睛闪着光，“真的？”
孟青竹点点头，“真的，已经提了。但是还有最后一次任务。”
“什么任务？”说出口意识到自己有些急切，“是我唐突了，不想说就不说了。”
“过两天我要回冰城一趟，取一卷胶卷。事关大洋国的一份行动计划。”
“你现在这样不能颠簸。尤其冰城太冷了，对你不好。”
“任务更重要。”
“我陪你回去吧。”
孟青竹拢了拢自己的衣服，“哥，你有更重要的任务。我需要你们的联络渠道。哥，你在家，帮我照顾咱爸，盯着咱们这个家。”
……