天色尚早，但王虎的状态已不适合赶路。
走了没多久，他们幸运地找到了一个可以避风的山洞。
山洞不深，但足够容纳三人。
王虎一进去便几乎虚脱地靠坐在洞壁。
华清捡了些干柴，熟练地用火折子生起一小堆篝火，橘红色的火光驱散了洞内的阴寒，也映照着三人神色各异的脸。
王虎看着跳动的火焰，终于打破了沉默，声音沙哑：
“白……白大夫，多谢救命之恩。”
他没有再叫“白华清”，而是用了“大夫”这个尊称。
华清拨弄着火堆，头也没抬：
“王押解不必客气，你与他们不同，我救你，是还你路上偶尔为之的善意。”
王虎苦笑一下：
“如今李甲张大山已死，这押解之路……接下来，你有何打算？”
他问得小心翼翼，目光紧紧盯着华清。
他现在身体虚弱，华清和老谢若想对他不利，或者自行离去，他毫无反抗之力。
华清抬起头，火光在他眼中闪烁，平静地说：
“打算？自然是按照朝廷的律法，继续前往流放之地。”
王虎愣住了，几乎以为自己听错了：
“你……你说什么？继续去流放地？”
他完全没想到会得到这样的答案。
华清嘴角勾起一抹意味深长的笑容：
“当然要去。只有活着到达流放地，记录在册，我白华清这个‘流放犯’的身份才算暂时尘埃落定。”
“若此时逃走，便是逃犯，海捕文书一下，天下虽大，却再无我立锥之地，还会连累我娘和妹妹。”
“再说了，朝廷三五年就会有大赦，什么喜得皇子，太后大寿，旱灾祈雨，都能成了大赦的由头。”
“希望大的很。”
“最重要的是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒：
“我的仇，还在青州城。”
“我要回去，但不是以一个逃犯的身份偷偷摸摸地回去，而是要洗清冤屈，堂堂正正地回去。”
“所以，这流放之地，我非去不可。”
“不仅要去，还要在那里活下去，等待时机。”
“王押解，你就不必多心了。”
王虎看着华清眼中那与年龄不符的沉稳和决绝，心中震撼不已。
他原本以为华清只是惹了无妄之灾的小郎中，此刻才明白，这个年轻人的心思和韧性，远非常人可比。
他心中一块大石落地，沉默了片刻后，缓缓说道：
“你们两个以后不用戴枷具了，我们三个在这冰天雪地里互相扶持着赶路。”
“等到了流放地，我会上报途中遭遇意外，李甲和张大山不幸身亡，能将你们送到目的地，我也就交差了。”
华清点点头：
“好，王押解，那就谢谢了。”
“接下来的路，我们同心协力，必当安全抵达。”