这是要……单独审问？还是严刑逼供？肖晨心中暗自挑眉。
不过，周芬芳的态度确实与之前判若两人，脸上不见了那份刻薄与居高临下的高傲，甚至亲手为他沏了一杯热气腾腾的上好绿茶，动作间带着一丝显而易见的斟酌和……谨慎。
她将茶杯轻轻推到肖晨面前，自己也端起一杯，抿了一小口，似乎在组织语言，半晌，才抬眸看向肖晨，开口道：“你应该……知道我单独找你是为了什么吧？”
肖晨眉头微不可查地皱了一下，端起茶杯，神色平静地摇了摇头，语气淡然：“抱歉，我还真不知道。”
周芬芳凝视着肖晨，试图从他脸上找出哪怕一丝伪装的痕迹，却一无所获。她轻轻放下茶杯，叹了口气，终于吐出了那个名字：“因为可莹。”
她停顿了一下，似乎在重新评估眼前这个青年，语气带着一种复杂的感慨：“肖晨，不得不说，你最近做的一些事情，尤其是今天……真的让我大开眼界。我不得不承认，自己之前……确实是看走眼了。”
她的目光变得有些深远，带着探寻的意味：“而我至今也想不明白，你消失的那五年……究竟去了哪里？”
“您特意找我过来，就是为了说这些？”肖晨的语气平淡无波，听不出喜怒，他手指轻轻摩挲着温热的茶杯边缘，目光甚至没有完全落在周芬芳身上，“如果只是这些，我想我们可以结束了。”
他作势便要起身。
“等等！”周芬芳的声音带着一丝急迫，身体也不由自主地前倾了几分，“可莹……和吕家，是有婚约在身的。这件事，你知道吗？”
肖晨原本要站起的身形微微一顿，随即又稳稳地坐回了原位，只是脊背似乎比刚才挺直了些许。他抬起眼，眸中深处有什么东西一闪而过：“婚约？我从未听可莹提起过。”
“这是很早之前就定下的事情。”周芬芳叹了口气，语气中带着一丝大家族特有的无奈与现实，“周家，表面看似风光，掌控着西部大区不小的经济脉络，但说到底，只是无根的浮萍。在这西部大区地界，真正的长治久安，靠的不是金钱，而是绝对的力量，是能震慑宵小的武道实力！而这，恰恰是周家最薄弱、最致命的短板。”
“家族里确实供奉着几位宗师，可那点力量，在真正的武道巨擘面前，根本不够看！吕家，是周家目前能找到的，最好，也是唯一的出路。可莹的父亲为了寻求与武道家族的联姻，奔波数年，处处碰壁，直到……吕家主动递来了橄榄枝。”
“说实话，吕家会主动提出联姻，我们也非常意外。按照约定，距离婚期正式履行，还有几个月的时间。”周芬芳说到这里，话语停顿，目光变得锐利起来，紧紧攫住肖晨的脸，“你知道，我为什么要对你说这些吗？”
肖晨沉默着，没有立刻回答。他只是静静地看着周芬芳，那双眼睛深邃得如同亘古不变的寒潭，表面平静，内里却仿佛蕴藏着能吞噬一切的漩涡与冰棱交织的寒意，让人望而生畏，根本看不透底。
周芬芳被他这眼神看得心头一悸，不由地又叹了口气，语气软化下来，带上了一丝近乎真诚的意味：“肖晨，我知道，你心里或许会恨我。之前我做的那些事，说的一些话，确实有对不住你的地方。但我希望你明白，我所做的一切，出发点都是为了周家，为了可莹能有一个……在世人眼中最稳固、最安全的未来。”