朱厚照接过茶盏，坐在炕边，喝了一口，道：“睡熟了，瞧着倒安稳。” 他望着窗外渐渐暗下来的天色，又道：“今日怕是不能陪你用晚膳了，内阁那边还等着议事。”
夏皇后点点头，起身帮他理了理外袍的衣襟，柔声道：“爷只管去忙，这里有我呢。晚膳我让御膳房做些陛下爱吃的糟熘鱼片，等陛下回来用。”
朱厚照看着她温柔的眉眼，心中泛起暖意，伸手握了握她的手 —— 皇后的手微凉，他便用自己的手裹着，道：“天冷，你也别总在暖阁里待着，偶尔也去院子里走走，透透气。壡儿那边，有乳母和宫女看着，你也省些心。”
皇后颔首，眼底含着笑意：“陛下放心，我晓得分寸。倒是陛下，议完事早些回来，别熬夜。”
朱厚照应了声，又往内间看了一眼，才转身往外走。暖阁的门轻轻关上，将寒风吹挡在外，只留下满室的暖香与静谧。皇后走到窗边，撩开软纱一角，看着朱厚照的明黄身影渐渐消失在回廊尽头，才又转身回到里间，坐在小床旁，轻轻看着熟睡的朱载壡 。
孩子的小眉头微微蹙着，许是在做什么甜美的梦，她忍不住用指腹轻轻抚平，嘴角漾起温柔的笑意。
不多时，宫女进来禀报，说太后派人送来了些人参蜜饯，说是给皇子补身子的。皇后便命人收下，又吩咐道：“把蜜饯装在小瓷罐里，留着壡儿醒了吃。再去御膳房说一声，晚膳多做一道莲子羹，送到太后宫里去。”
宫女应了声退下，暖阁内又恢复了宁静。
皇后坐在紫檀椅上，目光总不由自主地飘向小床，落在那团小小的身影上。她想起方才朱厚照抱着孩子时的温柔模样，想起他说 “将来担子要落在壡儿身上” 时的郑重，心中既有为人母的欢喜，也有几分隐隐的牵挂。
正出神间，朱载壡忽然哼唧了一声，小手伸了伸。皇后连忙起身走过去，见他眼睛还闭着，只是小嘴巴动了动，便知道是饿了。她命乳母进来，轻声嘱咐道：“慢些喂，别呛着他。” 乳母应了，小心翼翼地抱起孩子，走到屏风后。
夏皇后站在屏风外，听着里面传来的轻柔哄逗声，脸上露出浅笑。这时，窗外的雪似是小了些，阳光透过软纱，在地上映出细碎的光斑。暖阁里的百合香仍在弥漫，鹤炉里的炭火依旧温暖，这般岁月静好的模样，倒让人忘了外头的风雪与朝堂的纷扰。
待乳母喂完奶，将朱载壡抱出来时，孩子已醒了，正睁着大眼睛四处看。皇后接过孩子，在他脸上亲了亲，笑道：“壡儿醒了？要不要玩拨浪鼓？” 说着，便从炕几上拿起一个赤金小拨浪鼓，轻轻摇了摇。“咚咚” 的轻响传来，朱载壡顿时笑了，小手伸着要去抓。
皇后便将拨浪鼓递到他手里，看着他自己摇得欢，又道：“一会儿晚膳，给壡儿炖些小米粥，再蒸个蛋羹。” 宫女连忙应下，转身去了御膳房。
暖阁内的时光便这般缓缓流淌，直到暮色渐浓，宫灯次第亮起。琥珀色的灯光映着雕梁画栋，将暖阁照得愈发温馨。皇后抱着朱载壡坐在窗边，看着外头廊下挂着的红灯笼，耳边听着远处传来的更鼓声。
又过了约莫一个时辰，外头传来太监的通报声：“陛下回来了！” 皇后连忙起身，抱着朱载壡迎到门口。朱厚照走进来，身上带着些寒气，却在看到母子二人时，瞬间卸下了朝堂的疲惫，脸上露出笑意：“回来晚了，壡儿可有闹你？”
“没闹，乖乖玩了一下午。” 皇后说着，便将朱载壡递到他怀里。朱厚照接过孩子，用脸蹭了蹭他的小脸蛋，笑道：“想爹了没有？” 朱载壡似是听懂了，伸手搂住他的脖子，把小脸埋在他颈间，惹得朱厚照一阵轻笑。
宫女早已摆好了晚膳，紫檀木的膳桌上放着糟熘鱼片、莲子羹、小米粥、蒸蛋羹，还有几样精致的小菜。帝后二人相对而坐，朱厚照时不时给皇后夹菜，皇后则忙着给朱载壡喂蛋羹。暖阁内的宫灯明明灭灭，映着三人的身影，满室的温馨冲淡了冬日的寒冷，也抚平了朝堂的纷扰 。
这般寻常人家的天伦之乐，在威严的紫禁城里，更显珍贵。
窗外的雪早已停了，一轮明月挂在深蓝的夜空，洒下清冷的光辉。