他话没说完，就见那戴乌纱帽的官员，用银簪挑着块龙涎香，跟摊主笑骂：“你这老小子，昨儿李御史来买，你敢给他算八钱一两，今儿到我这儿就敢要九钱？当我是冤大头不成！”
摊主搓着手陪笑：“老爷您别恼！昨儿那是剩的尾货，您这是新到的上好龙涎，您常照顾小的生意，再让二钱，七钱成交，如何？”
朱厚照把夏助的手一甩，大步往棚子下走，指尖摸了摸摊上的倭国漆器，那漆水滑溜溜的，还带着点潮意。
他回头冲追上来的夏助笑道：“你瞧瞧，这就是商贸兴了的好处！从前内市是官宦的禁地，如今百姓能来挑拣，官员也放下架子讨价，倒比宫里那些死板规矩自在多了。”
正说着，旁边绸布摊忽然吵了起来。穿青布短打的货郎，拽着个锦袍公子的胳膊不放，嗓门提得老高：“你既摸了这匹云锦，说好了要做件罩衫，怎的又反悔？内市虽没宫规严，却也讲个诚信！别以为穿锦袍就能耍横！”
那锦袍公子脸涨得通红，手按在腰间的玉佩上，刚要发作，瞥见朱厚照那身暗纹绫罗的道袍，又把火气压了回去，嘟囔道：“不过是匹布，我再挑挑也无妨，你怎的这般死缠烂打？”
货郎不依不饶：“今儿开市人多，多少人等着买？你不买就别占着摊位，耽误旁人生意！”
朱厚照看得乐了，走上前拍了拍货郎的肩：“这云锦确是好料子，碧色里掺着真金线，做件秋罩衫正合适。他若不买，我倒想瞧瞧。”
锦袍公子见朱厚照气度不凡，忙拱手赔笑：“既是这位爷喜欢，便让给您。” 说罢悻悻然拨开人群走了。
货郎立刻换了副笑脸，凑上前道：“爷好眼光！这是江南新织的云锦，今儿开市才摆出来，旁人买要五两一匹，给您算四两五，您看如何？”
夏助站在一旁，瞧着官民混杂的景象 —— 有农妇挑着竹篮买绣线，有士子蹲在摊前看话本，连侍卫模样的人都在买糖，心里虽仍提着劲，却也松了口气：这内市规矩松了，倒没人留意他们的身份。他往西海子瞥了眼，见柳树林后停着几辆马车，树影里隐约有侍卫站着，知道是先前调派的人手，才放下心来，快步跟上朱厚照，嘴里念叨：“爷慢些走，脚下有货箱，仔细绊着！”
朱厚照却没听他的，早蹲在个货摊前，拿着个花瓶瞧。
摊主是瞧着朱厚照的装扮便道：“爷好眼力，这瓷器是上等好货”
朱厚照笑着点头，转头对夏助道：“给我买两个，回家插花用。”
夏助忙应着，从袖中摸出铜钱，指尖碰到钱袋里的宣德通宝，那铜钱边缘磨得发亮，倒让这内市的热闹，冲淡了几分先前的紧绷。
这时，旁边吃食摊传来吆喝：“热乎的艾窝窝哟！刚蒸好的，甜糯可口！”
朱厚照闻着香味，又动了心思，对夏助道：“你再买两个艾窝窝，咱尝尝这内市的吃食，比家里的如何。”
夏助刚要劝阻，见朱厚照已往摊前走，只能无奈地叹口气，跟着去了 —— 这内市的热闹，倒真把这位爷的玩心勾了起来，只盼着别耽误了回宫时辰才好。