“那……师姐，我们还去吗？”灵儿轻声问道，眼中充满了纠结。女帝亲自传讯，这是何等“殊荣”，若不去，岂非拂了帝意？可若去，真如师姐所言，坏了大事又如何是好？
凌星玄纱微扬，似乎瞥了灵儿一眼，语气陡然一转，带着一种近乎蛮横的理所当然：
“去！为何不去？”
她环视众人，清冷的声音斩钉截铁：“之前被那假情报耍得团团转，在黑风坳白跑一趟，还险些暴露；边境那一眼，更是被对方察觉，如同芒刺在背。这口闷气，岂能不出？既然知道了地点，哪有不去‘看看’的道理？不然，之前岂不是白打工？”
这理由……着实有些出人意料，甚至带着点赌气的成分，与方才那番冷静理智的分析截然不同。但不知为何，从凌星口中说出，却带着一种奇异的说服力，仿佛本该如此。
姬雯筱眼睛立刻又亮了：“对！师姐说得对！不能白吃亏！”
陈羽苦笑摇头，却也没再反对。
夜涵抱剑的手紧了紧，周身寒意微升。
李彩苓指尖掐算停止，轻声道：“祸福相依，或有机缘。”
灵儿看着凌星，似乎想从那张被玄纱遮蔽的脸上看出些什么，最终只是轻轻点头：“听师姐的。”
凌星不再多言，抬手便开始布置：“即刻准备。沉骸谷四百里，需小心赶路。隐匿符、回复丹药、阵法材料检查一遍。此次非比寻常，对手狡诈凶残，且有‘第三方’诡异手段，务必全力以赴。”
“是！”众人齐声应道，瞬间行动起来，院中气氛由之前的沉闷焦灼，转为一种临战前的肃杀与高效。
是夜，无月，浓云如墨，星子隐匿。
西南荒原，地势渐趋崎岖，山峦如同巨兽匍匐的脊背，在深沉的夜色中勾勒出狰狞的剪影。沉骸谷便隐藏在这片荒凉地域的深处，尚未靠近，便能感受到空气中弥漫着一股若有若无的、混杂着腐朽与阴冷的气息，那是经年累积的怨念与死气，寻常生灵至此，便会心生惶恐，不寒而栗。
凌星六人将气息收敛到极致，身形如同融入了夜风的幽灵，在嶙峋的山石与枯死的怪木间疾速穿行。他们没有御空，避免灵力波动过早惊动目标。
每个人都激发了最高品阶的隐匿符箓，身形在黑暗中几乎化为淡淡的虚影。
越是接近沉骸谷，那股阴冷死气便越是浓郁，甚至隐隐能听到地下暗河奔流的沉闷回响，如同地底巨兽的喘息。
凌星抬手示意，众人立刻停下，隐在一块巨大的、布满风蚀孔洞的岩石之后。她玄纱下的目光锐利如鹰，神识如同最精细的蛛网，小心翼翼地向谷地深处蔓延。
沉骸谷地形险恶，两侧是陡峭的灰白色岩壁，布满了大大小小的洞穴，如同蜂巢。谷底则是一条早已干涸的河床，乱石嶙峋，而在河床一侧，有一个巨大的、不断向外渗出阴冷寒气的裂缝入口，那里便是地下暗河的入口，也是女帝给出的坐标核心。
凌星的神识并未直接探入裂缝，而是在谷地外围细细扫描。很快，她便发现了“暗巽司”布下的天罗地网——并非肉眼可见的伏兵，而是一种极其隐晦的能量节点。
在东侧一片看似天然形成的石林阴影下，潜伏着三名气息与岩石几乎完全融为一体的修士，修为皆在化神初期，他们周围布置着一个精巧的拟态阵法，若非凌星神识特异，几乎无法察觉。
西面高耸的岩壁上一个不起眼的凹陷处，藏着两名擅长远距离狙杀与阵法干扰的修士，手中法器闪烁着微不可察的灵光，锁定着裂缝入口。
谷地南北两侧的制高点，则各有一人，气息更为深沉，显然是负责掌控全局、拦截逃窜的高手。而在那裂缝入口附近的地下，凌星甚至感知到了一种极其微弱、却带着禁锢与湮灭气息的阵法波动，那是“暗巽司”常用的“陷地戮仙阵”，一旦激发，足以困杀炼虚以下的存在。