圣庭军纪严明，并非嗜杀之师，攻城略地时，将领们也会再三强调尽量避免伤及无辜，各军中也配有如灵儿这般精通治疗术法的修士随行。
但在规模浩大、敌我犬牙交错的战场上，尤其是在妖族刻意将人族囚徒置于险地，甚至驱为“肉盾”的恶毒战术下，所谓的“尽量避免”，显得如此苍白无力。
巨型战争法器的覆盖性打击，或许能迅速瓦解城防，但其恐怖的威力范围，注定无法区分军民用；精锐小队的渗透突袭，虽能精准斩首，但接应后续部队扩大战果时，与残敌的激烈交火，流矢、飞刃、范围性术法，同样难以完全控制。
凌星看到，有整条街巷在双方拉锯战的烈度法术对轰中化为齑粉，连同里面未来得及撤离的平民；也看到有惊慌失措的难民在逃跑途中，被溃逃的妖兵顺手屠戮，或是被追击的联军流矢误伤。
战争这台巨大的绞肉机，一旦开动，便遵循着它自身冰冷而残酷的逻辑。
个体的生命，尤其是最弱小个体的生命，在其中渺小如尘埃，其存续与否，往往只取决于运气——是否恰好处于一道能量冲击的轨迹上，是否被一块崩飞的碎石击中，是否在毒雾扩散时处于下风处……
数日征战，联军连克数城，拔除了妖族在西部的多处重要据点，兵锋直指绝灵大裂谷的最后屏障。
战报上捷报频传，功勋簿上数字飞涨。
但凌星的心，却随着一路所见，愈发沉郁。
她依旧冷静地执行着命令，率领小队高效地完成各项任务，“无相玄天阵”在实战中愈发圆融熟练，甚至协助主力攻克了好几处顽固的妖族堡垒。
然而，每当战斗间歇，她独自立于营火之外，望着远处那些刚刚经历战火、依旧冒着黑烟的城池轮廓时，玄纱之下的眉头总是微蹙着。
灵儿的情绪则更为外露，她救治了太多伤者，也目睹了太多死亡，那双总是含着温润笑意的眼眸，如今时常带着难以化开的疲惫与悲伤。
她更加沉默，只是将更多的生命灵力，毫无保留地倾注给每一个她能救下的生命，无论其是修士还是凡人。
这一日，联军主力终于推进至最后一座大型妖族据点——“落霞关”前。
此关扼守通往绝灵大裂谷的咽喉要道，地势险峻，妖族在此经营日久，防御工事层层叠叠，妖氛冲天，显然准备在此做最后一搏。
中军帐内，战前部署会议的气氛凝重而肃杀。
巨大的沙盘上，落霞关的模型被标注得密密麻麻，预示着这将是一场比云秋城、铁岩城更加艰苦的攻坚战。
凌星静立一角，听着将领们分析敌情、分配任务。
她算是得了女帝关照，可以随意在圣庭联军任何地方随意进出。
她的目光落在沙盘上关隘后方，那片被象征性标注出的、代表平民囚禁区域的模糊阴影上。
她知道，明日，又一场血与火的风暴将席卷那里。
而自己能做的，依旧是在那冰冷残酷的战争逻辑缝隙中，尽可能多地抓住那一线生机，尽管这生机，对于许多注定要被这场洪流吞噬的生命而言，或许是那么的微不足道。
她轻轻吸了口气，空气中似乎已经提前弥漫开了来自落霞关的、混合着岩石、妖气与绝望的味道。