大殿深阔，金砖墁地。
蟠龙柱矗立如林，撑起一片恢弘而压抑的穹顶。
阳光自高高的雕花窗棂斜射而入，被切割成一道道昏黄的光柱。
光柱中尘埃浮动，如同时间可视的流逝。
空气里弥漫着龙涎香清冷矜贵的气息，却压不住那无形中弥漫的紧绷与凝重。
仿佛暴雨前的低气压，沉甸甸地压在每个人的心头。
太子杨元静立于御座之侧，身形挺拔，却敛尽锋芒。
他眼观鼻，鼻观心，宛若神游物外，又似老僧入定。
那张年轻的、本该意气风发的面孔上，此刻没有任何表情。
连呼吸都轻缓得几乎微不可闻，仿佛真的成了一件泥塑木雕的摆设。
而在人群最末尾，一道青衫身影同样静默。
正是刚刚被擢升为锦衣卫都指挥使，得以跻身此等核心议事之列的白夜天。
在一众紫袍红袍、玉带蟒服的朝堂重臣间。
他这一身素净青衫显得格外突兀，却又奇异地协调。
他气质温润，眉眼平和，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意。
仿佛眼前这唇枪舌剑、足以影响天下格局的激烈争辩。
不过是戏台上的一出折子戏，与他并无多大干系。
他只是安静地听着，目光平静而深邃。
似是无意，又似有意地掠过每一位发言者的脸庞。
那眼神不似在听辩，更像是在观察，在审视。
在等待着某个恰当的时机。
御座之上，乾帝杨盘身姿挺拔如岳，冕旒垂下的玉藻遮住了他部分眼神。
但那偶尔扫视全场的目光，依旧带着帝王的深沉与威压。
他的视线几次似无意般，掠过末尾那青衫身影。
见他始终不语，也并未出言催促。
只是那敲击着龙椅扶手的指尖，微不可察地加重了一丝力道。
争论已持续了整整一个下午。
从日上三竿，到日头偏西。
殿内的光线由明转暗，再由侍者们悄无声息地点燃一盏盏宫灯。
跳跃的灯火映照着众人或激动赤红、或凝重铁青、或疲惫蜡黄的面容。
将他们的身影拉长、扭曲。
投在冰冷的地面和墙壁上，如同群魔乱舞。
“陛下！官绅一体纳粮，乃动摇国本之策啊！”
一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，声音悲怆。
“士绅乃朝廷柱石，世代忠良，岂可与黔首同列，纳粮服役？”
“此例一开，人心离散，国将不国！”
洪玄机立时反驳道：
“李阁老此言差矣！”
“如今国库空虚，边患频仍，富者田连阡陌却规避赋税，贫者无立锥之地反受压榨。”
“长此以往，才是真正的国本动摇！”
“陛下圣明，此策正是为了充盈国库，强兵富民，巩固我大乾万年基业！”
“强兵富民？只怕是竭泽而渔，逼反天下！”
“尔等只知固守私利，可曾为陛下分忧，为天下百姓着想？”
“你……”
争论的声音越来越高，越来越尖锐。
如同无数把无形的刀剑在殿内碰撞交锋，火星四溅。
每一句话都牵扯着庞大的利益网络，每一次反驳都代表着不同势力的角力。
官绅一体纳粮，触及的是千百年来盘根错节的利益根本。
那是刮骨剜肉之痛，无人愿意轻易让步。
即便是杨盘手握帝王权威，面对这几乎囊括了整个统治基础的集体沉默与软抵抗。
也不得不考虑到可能引发的震荡。
显得比平日更加沉默。
洪玄机立于武将班首，身形如枪，面容冷峻。
他的拳头在袖中暗自握紧，指节泛白。
终于，在又一轮激烈的争吵稍稍平息，殿内只剩下粗重喘息声时。
杨盘微微抬起了手。
这个简单的动作，却让所有人的声音戛然而止。
目光瞬间聚焦于那至高无上的皇权象征。
他没有看向再次准备出列的洪玄机。
而是将目光越过重重人影，落在了那仿佛始终置身事外的青衫身影上。
“白爱卿。”
皇帝的声音依然洪亮平稳，听不出太多情绪的波澜。
却带着一种不容置疑的力量，清晰地回荡在大殿的每一个角落。
“你入朝日短，旁观者清。对此新政之议，可有见解？”
刹那间。
殿内所有的目光，好奇的、审视的、带着不易察觉轻蔑的、还有如洪玄机那般锐利如刀充满探究意味的。
齐刷刷地聚焦到了白夜天身上。
空气仿佛在这一刻凝固。
白夜天脸上那丝若有若无的笑意并未消散，他微微躬身。
从容不迫地出列，步伐沉稳，不见丝毫身为最低品级参与者应有的惶恐与紧张。
青衫拂动，带起细微的风声。
他站定，抬头。
目光温润，迎向那御座上的注视。
声音清朗温和，如春风化雨，瞬间冲淡了殿内剑拔弩张的紧张气氛。
“回陛下。”
他缓缓开口，字句清晰。
“臣，愚见。”
“官绅一体纳粮，立意高远，确是富国强兵之良策。”
“然其牵涉甚广，利益盘根错节，犹如治理汹涌江河，堵不如疏。”
“若骤然而行，操之过急，恐生激变，反为不美。”
几位之前激烈反对的内阁大臣闻言，紧绷的脸色稍稍缓和，捋须微微颔首。
显然，他们认为这个新任的、手握锦衣卫权柄的年轻人。
还算识得时务，懂得进退。
杨盘眸光微动，未露喜怒，只是淡淡道：
“哦？那依你之见，该当如何？”
他的手指依旧在扶手上轻轻敲击，等待着下文。
白夜天微微停顿，似在组织语言，也似在让方才的话语在众人心中沉淀。
他感受到那些代表世家宗派的目光柔和了许多，才继续从容道：
“陛下欲革新取士，打破陈规，为王朝选拔真才，建万世不易之基业。”
“此乃固本培元之上策，自当坚定不移，推行天下。”
他先肯定了皇帝的另一项核心政策，旋即话锋微转。
“然，‘纳粮’之事，关乎钱粮赋税，触及根本，或可暂缓图之，以作缓冲。”
不等那些缓和的目光重新变得锐利，他紧接着抛出了自己的建议：
“臣建议，不妨双管齐下。”
“取士革新照常推行，可昭告天下，由洪太师与内阁诸位老成持重之大人共同操持。”
“以示朝廷公允，汇聚众智，亦可安天下士族之心。”
他将取士革新这块“肥肉”，明确交给了洪玄机和内阁共管。
既是分权制衡，也是给予了双方一个台阶和共同利益点。
“与此同时。”