李夫子轻捻青须，脸上闪过一丝忧虑，沉声道：“帝炎皇朝的帝子先到了。据说他获得逆天机缘，近来功力突飞猛进，已臻无拘境后期，在会试中将是八大明王的劲敌。”
成白讶然道：“以帝子之尊，也需要通过会试才能前往帝星么？”
李夫子意味深长地笑了笑，缓声道：“自然不是表面那么简单。帝子参与会考历练，名义上遵循礼制，实则一举数得。其一，以身作则，于生死搏杀中磨炼帝道，树立领袖榜样。其二，借此良机，提前为帝朝遴选栋梁。须知每届会试脱颖而出的天才，都会受到各大势力的竞相招揽。”
成白恍然道：“若是拖到殿试结束再行动，只怕仅剩平庸之辈了。”
贝廷君怀着几分谨慎，附和道：“各方势力是押宝还是观望，个中门道十分讲究。选对站队，便能赢得千秋万代气运。一旦选错，可能陷入万劫不复深渊。”
谈话间，成白、贝廷君跟随李夫子出了停鹤台，朝着书院幽深处走去。
沿途路人稀疏，人人服饰各异，似乎来自不同地域，却都气度非凡，见到李夫子时纷纷躬身行礼，口称：“学生见过老师。”
李夫子一一还礼，态度谦和，尽显儒雅。
途中，李夫子对成白指明路线：“此路僻静，可绕过洗砚池，直抵书院的青云楼。比从外面的‘驻马坡’，再经‘槐荫里’到这里，要近得多了。”
路旁池塘水波微漾，偶见金鳞鲤鱼游弋，池中亭台雅致。岸上梅树错落有致，枝头盛开的花瓣绿如翠玉，散发着沁人心脾的清香。
成白遥望对岸，只见梼杌书院内街巷齐全，比起当初的猎人学院，规模大了不知多少倍，不禁赋诗一首：
“洗砚池深墨色晕，游鱼拨碎玉壶清。
虬枝探影默入禅，欲借幽香渡空灵。”
李夫子笑道：“此诗借有形之池，寄无形之意，暗合修行大道，引人步入幽静澄澈的高远境界！不妨名为《临池》。”
成白的灵眼留意脚下石板隐含元气微光，赞叹道：“好一块风水宝地，尤其是从洗砚池到前面那座山岭，毫不逊色于葬骨剑冢，而元气更是有过之而无不及。”
贝廷君轻嗅梅香，低声道：“绿璎梅，二阶妙品灵根，对炼气、解毒都有好处。”
一行人有说有笑，沿着洗砚池漫步，继而往山巅拾阶而上。前方云雾散处，雄伟楼宇高耸，便是梼杌书院的中枢要地——青云楼，为本地诸楼之冠。
它看似只有三层，内部却别有壶天，实为数重空间交叠。檐角的琉璃铃铛感应到有客来访，遂无风自响。缥缈乐声回荡于山间，闻者神清气爽。
一名身着青衣的老者正在楼前清扫。他手中扫帚，亢木为柄，九变天蚕丝为绺，只需轻轻拂过，地面落花飘叶悉数不见踪影。
“绿璎梅，花蕾可解毒消肿、调和气血，果实能敛肺生津、养颜美容。还差两味……炼成香璎丹，包管益寿延年！”老者佝偻着身躯喃喃自语，眼神中流露出深深痴迷。
李夫子对成白介绍道：“那位是书院六先生包有川。他终日埋首忙碌，潜心钻研新丹方，实乃灵药宗师。”
包有川闻声抬头，收起扫帚施礼，举手投足逸出淡淡药香，恭声道：“学生恭迎夫子仙驾归来。”
李夫子微笑道：“有川不必拘礼，快来见过白帝、贝长老两位道友。”
包有川目光灼灼停留在成白身上，面带异色问道：“这位小友身怀微微药材气息，近日是否接触过宝药灵根？比方说，彼岸花。”
成白心中暗惊：“我昨晚刚得手一株彼岸花，收进生命圣殿，按理说外界无从感知。包六先生眼光高明，竟能通玄至此！”
李夫子恰到好处地打断他们对话，吩咐道：“有川，去把老七叫到青云楼，就说他有一位故人前来探访。”
成白略感诧异，心想：“故人？夫子说的是谁呢？”