阁内的星辉流转，将他身影拉得忽明忽暗。
他听着叶予谦那带着痛楚与执拗的追问，关于鹿瑾瑜，关于楚霁，关于“存在”……
最终，他发出一声极轻的叹息，那叹息中带着万载冰川般的寒冷与一丝不易察觉的疲惫。
“叶予谦，”他第一次直呼其名，声音里褪去了宗主的威仪，只剩下一种近乎残酷的平静，“你是以鹿瑾瑜的什么身份来质问我他的下落呢？”
叶予谦身躯猛地一震，像是被这句话刺穿了所有防御。
以……什么身份？
“楚云深是鹿瑾瑜的原定未婚夫，楚霁是鹿瑾瑜的现任道侣，而你呢？师兄吗？”
项暮情的声音不高，却字字如刀，剖开血淋淋的过往：“一个享受着他最热烈的爱意，却在他与家族之间选择了后者的……师兄？”
“我……”叶予谦嘴唇翕动，那声“师兄”仿佛带着倒钩，撕扯着他的神魂。
那些被刻意尘封的记忆碎片汹涌而来。
青龙叶家的责任，家族长老的威逼，母亲期盼而忧虑的眼神。
还有……鹿瑾瑜得知他选择后，看向他时，那双星辰般眼眸中碎裂的光芒。
不是恨，而是一种深可见骨的失望与寂灭。
项暮情看着他瞬间苍白的脸色，眼中没有任何怜悯，只有一片冰冷的了然。
“我没有说你的选择是错误，但既然没办法卸下家族的责任，那么一开始就不要越界。”
“也不要摆出这副情深义重、苦苦追寻的姿态。叶大家主，你的关切，来得太迟了，也……太廉价了。”
叶予谦踉跄后退半步，稳如磐石的身形第一次显出了摇摇欲坠的脆弱。
他脸色煞白，嘴唇颤抖，那双总是蕴含着威严与力量的眼眸，此刻只剩下被彻底看穿、无处遁形的痛楚。
“我……”他的声音干涩沙哑，带着一丝连他自己都未曾察觉的哀求，“……我只是想知道，他是否……安好。”
或者，是否真的彻底消散于天地间？亦或许还有一丝残魂，一缕执念，留存于世的某个角落？
哪怕只是知道一个确切的答案，也好过这漫长岁月里无休止的猜测与悔恨。
项暮情静静地看着他，银白面具隔绝了所有可能流露的细微表情，只有那双露出的眼睛，深邃如古井寒潭，不起波澜。
叶予谦不再试图辩解，也不再追问。
那双曾执掌权柄、蕴含威严的眼眸，此刻空洞地望着项暮情。
或者说，是透过项暮情，望着某个早已逝去的身影。
“……我明白了。”叶予谦的声音嘶哑，几乎不成调。
他缓缓挺直了脊背，但那挺拔之中却透出一种深沉的暮气。
“项宗主，打扰了。”
他没有再看项暮情，而是转身，步履有些蹒跚地朝凝星阁外走去。
背影萧索，仿佛一瞬间苍老了许多。
项暮情静静地看着他离开，银白面具下，无人知晓是何表情。
直到叶予谦的身影彻底消失在门外，他才几不可闻地叹息一声，那叹息轻得像一缕即将散去的星辉。
“执着于逝者，困住的，终究是自己。”他低声自语，随即目光恢复清明。
重新投向窗外无垠的星海，仿佛刚才那场足以撼动心神的风波从未发生。