曲嘉赐心中微暖，忙道：“劳殿下挂心，早已无碍了。”
“那就好。”
周元熙点点头，内侍悄无声息地奉上香茗点心后退下。
他拿起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，似在斟酌言辞。
书房内一时静默，只余茶香袅袅。
曲嘉赐捧着茶盏，感受着温热的瓷壁，心跳不由得又加快了几分。
他知道，周元熙绝不会只因闲话家常而特意唤他前来。
果然，片刻后，周元熙轻轻叹了口气，将那盏没喝的茶放回桌上，目光转向曲嘉赐。
说话间，语气中带着几分显而易见的烦恼：“表兄，今日唤你来，实在是……有件棘手的事，让我寝食难安。”
曲嘉赐立刻放下茶盏，身体绷直，神色肃然。
“殿下有何烦忧？但请吩咐！但凡臣能力所及，定为殿下分忧解难！”他渴望这个机会太久了。
周元熙看着他，眼神真诚。
“是父皇交办的差事，让我查一查余杭都指挥使彭迁的一些风闻奏报。”
“此事……关乎东南海防与商贸，牵一发而动全身，于我而言，至关重要。”他刻意停顿，加重了语气。
“只是……”他眉头微蹙，露出为难之色，“官面上派去的人，要么如同石沉大海，查不出真章；要么便是束手束脚，处处受制。”
“我思前想后，身边能真正信任、又有魄力手腕办好此等隐秘之事的人，竟是屈指可数。”
他的目光牢牢锁在曲嘉赐脸上，声音低沉而恳切：
“表兄，你是我自幼一起长大的兄弟，是我最信任的血亲至戚。”
“你的能力，我是知道的。此事非比寻常，除了你，我实在想不到还有谁既能让我全然放心，又能担此重任。”
这一番“信任”、“血亲”、“非你不可”的组合拳下来，如同给曲嘉赐灌了最烈的美酒，曲嘉赐一下子就恍惚了，心潮澎湃了。
巨大的喜悦和被重视的激动冲击着他，让他几乎有些晕眩。
他猛地站起身，因情绪激荡，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“殿下！臣……臣叩谢殿下信重！”
他强忍着没有再次行礼，目光灼灼，语气斩钉截铁。
“殿下放心！此事包在臣身上！臣必定竭尽所能，绝不辜负殿下今日之托！”
此刻，什么落寞，什么隔阂，都被抛到了九霄云外。
“好！好！有表兄此言，我心甚安！”周元熙也显得十分动容，起身用力拍了拍他的手臂。
“具体细节稍后我会让人与你细说。”
又仔细叮嘱了一番，曲嘉赐才怀着无比激动告退离开。
书房的门轻轻合拢。
周元熙脸上那浓重的依赖与激动如潮水般褪去，恢复了平静。
他对着内侧的屏风，轻轻唤道：“好了，出来吧。”